La contratación de Kyle Tucker por 240 millones de dólares por parte de los Dodgers ha reavivado los gritos de angustia de que el equipo está arruinando el béisbol. También reavivó un capítulo extraño en la historia del equipo, con comentarios frenéticos en línea de que la firma de Tucker fue posible en gran parte porque la Major League Baseball recompensó hace mucho tiempo a los propietarios de los Dodgers con un trato financiero preferencial que continúa hasta el día de hoy.
¿Es esto cierto?
Sí y no.
Gracias. Seguir.
¿Recuerdas a Frank McCourt, el ex dueño de los Dodgers?
En 2011, después de que el entonces comisionado Bud Selig rechazara una propuesta de acuerdo de televisión local por 3 mil millones de dólares entre los Dodgers y Fox Sports, McCourt llevó al equipo a un tribunal de quiebras antes de aceptar vender. Esto significó que Selig y los dueños de la MLB no elegirían al nuevo dueño de los Dodgers. McCourt lo haría en un proceso supervisado por el tribunal.
Con los derechos de televisión local de los Dodgers expirando pronto, McCourt se dio cuenta de que los postores del equipo podrían ofrecer más (y él podría ganar más) si supieran de antemano cuánto obtendría la liga por vender esos derechos.
En un acuerdo con McCourt – y para evitar el riesgo de que el juez impusiera un acuerdo menos favorable a la liga – MLB acordó que el valor justo de mercado de un acuerdo con Dodgers TV se basaría en el mismo acuerdo con Fox que Selig había rechazado.
¿Por qué es esto importante?
Ese valor fue de 84 millones de dólares durante el primer año y aumentaría a partir de entonces, y la liga tomaría su participación estándar del 34% y la compartiría entre todos sus equipos.
Sin embargo, con una guerra de ofertas acechando entre Fox Sports y Time Warner Cable, Selig sabía que los derechos valdrían más de lo que Fox había ofrecido en su extensión con McCourt, quien necesitaba dinero inmediato.
En el tribunal de quiebras, un abogado de Guggenheim, el postor ganador y aún propietario de los Dodgers, dijo que el acuerdo representaba un “elemento sustancial de la propuesta de valor de la transacción”, es decir, una justificación principal para el entonces precio de compra récord de 2.150 millones de dólares.
En 2013, un año después de comprar el equipo, Guggenheim vendió estos derechos de televisión local. ¿Realmente valían más?
También podría preguntar si Shohei Ohtani es bueno. Los derechos que McCourt quería vender por 3.000 millones de dólares fueron adquiridos por Time Warner Cable por una cifra récord de 8.350 millones de dólares.
Debido al acuerdo, la liga tomaría su parte basándose en un acuerdo por valor de 3.000 millones de dólares en lugar de un acuerdo por valor de 8.350 millones de dólares.
¿Y la liga estaba de acuerdo con eso, porque querían ayudar a una franquicia de renombre a regresar a la gloria?
Jajaja, no. En 2012, un abogado de la MLB advirtió al tribunal que el acuerdo podría resultar en una liga de “Dodgers y otros 29 equipos”. Según sus términos, los Dodgers podrían quedarse con decenas de millones de dólares cada año que de otro modo se compartirían con la liga.
Luego del acuerdo masivo con Time Warner, la oficina de Selig dijo a otros propietarios que planeaba tratar los ingresos televisivos de los Dodgers como los ingresos televisivos de cualquier otro equipo.
Sin embargo, gracias a McCourt, el tribunal de quiebras tenía el control, no la liga. MLB no tenía la autoridad para rehacer el acuerdo aprobado por el tribunal porque Guggenheim podría haber pedido al tribunal que ratificara el acuerdo y ordenara a la liga que lo cumpliera.
Después de las negociaciones, MLB y Guggenheim hicieron un ajuste modesto, fijando el “valor justo de mercado” del acuerdo con Time Warner en aproximadamente 130 millones de dólares para el primer año, en lugar de 84 millones de dólares. Esta cifra se utiliza para determinar la cuota de la liga, que para todos los contratos de televisión local aumentó del 34% al 48%.
Casi todos los informes sobre el acuerdo televisivo de los Dodgers dicen que el equipo tiene garantizados $334 millones cada año. ¿Es esto correcto?
Estos $334 millones representan el promedio anual. La transacción comenzó con un valor menor y aumenta cada año.
Cuando el acuerdo finalice en 2038, los Dodgers recibirán más de 500 millones de dólares por año.
¿Cómo es esto posible? ¿No están muriendo los canales deportivos locales?
La empresa matriz de los canales FanDuel Sports, incluido el que transmite los Angelinos, salió de la quiebra el año pasado, pero ahora lucha por permanecer en el negocio. Si su empresa gasta millones y millones en derechos deportivos y su éxito financiero depende de que los clientes de cable y satélite paguen por un paquete de programación que incluye canales deportivos que la mayoría de los espectadores no ven, está condenado.
Los ingresos de la televisión local de los Angelinos se vieron muy afectados el año pasado y probablemente lo serán nuevamente este año. Los Cerveceros de Milwaukee, el equipo que juega en el mercado más pequeño de las mayores, supuestamente recibieron $35 millones en su acuerdo FanDuel el año pasado.
Los Dodgers poseen SportsNet LA a través de una entidad relacionada, American Media Productions (AMP), y los ingresos por televisión provienen de un acuerdo de marketing y distribución con Charter Communications, que heredó el acuerdo cuando adquirió Time Warner Cable en 2016.
Ingresos chárter en 2024: 55 mil millones de dólares. El gigante de la televisión, el teléfono y la banda ancha no irá a la quiebra en el corto plazo, incluso si tiene que cargar con un acuerdo deficitario con los Dodgers.
¿Qué dijo el presidente de los Dodgers, Mark Walter, al crear SportsNet LA?
“La creación de AMP proporcionará recursos financieros sustanciales durante los próximos años para que los Dodgers construyan sobre su rica herencia y traigan un campeonato mundial de regreso a Los Ángeles”.
Lo superó. Entonces, ¿por qué Walter consideraría renunciar a algunos de estos importantes recursos financieros?
En 2028, cuando expiren los contratos de televisión nacional de la MLB, al comisionado Rob Manfred le gustaría ofrecer a las redes tradicionales y a los servicios de streaming la oportunidad de ofertar no sólo por transmisiones nacionales, sino también por un canal dedicado enteramente al béisbol, 24 horas al día, 7 días a la semana, donde los fanáticos puedan ver cualquier equipo, sin importar dónde vivan, y sin apagones. Con eso, cree la liga, podría encontrar oro y luego compartir la riqueza entre los 30 equipos.
Esto requeriría que los equipos cedan sus derechos de transmisión local a la liga. Los ingresos de la televisión local de los Dodgers proporcionan una enorme ventaja competitiva. Es difícil imaginar a Walter (y a los dueños de otros equipos de las grandes ciudades con riquezas televisivas similares) renunciando a esas riquezas sin que la liga le ofrezca algo significativo a cambio.
¿Cómo qué?
Quizás una oportunidad para eximir a los Dodgers del reparto de ingresos por entradas, o para asegurar los derechos de televisión japonesa ahora controlados por la MLB. Quizás la liga compraría SportsNet LA. Podría ser cualquier cosa. Pero eso es un problema para 2028. Primero, está la negociación colectiva y la posibilidad de que los propietarios cierren el deporte el próximo invierno en un esfuerzo por alcanzar un tope salarial.
