Al ingresar a la casa club el jueves, los jugadores de los Dodgers fueron recibidos con trofeos de los campeonatos de la Serie Mundial que ganaron en 2024 y 2025. En el jardín central, los fanáticos de los Dodgers fueron recibidos por réplicas de gran tamaño de esos trofeos, ideales para tomarse una selfie.
En redes sociales, los Dodgers revelaron su día inaugural vídeo de moda. Esas fueron las primeras palabras: “¿Qué tiene de malo ser el malo?” » En el Dodger Stadium, el video de tres paneles era un avance de película con este lema: “Grandes secuelas construyen trilogías legendarias”. »
Para el resto del país, todas estas ganancias y gastos convierten a los Dodgers en los malos. Durante más de un año, los propietarios de otros equipos de Grandes Ligas han anunciado su deseo de restringir todos esos gastos, preferiblemente mediante un tope salarial.
¿Cómo se siente el dueño de los Dodgers?
¿El béisbol realmente tiene un problema?
Siéntense, fanáticos de los Dodgers. Se podría esperar que el propietario de los Rockies de Colorado dijera que la disparidad de ingresos entre los equipos es tan grande que el equilibrio competitivo ha sido destruido, y él lo hizo.
Quizás no esperes que el dueño de los Dodgers, Mark Walter, diga esto:
“Este es el problema: el dinero nos ayuda a ganar. No podemos ganar todo el tiempo. Tenemos que tener cierta paridad”, me dijo Walter.
“Así que necesitamos encontrar algo que nos dé cierta paridad”.
No lo tomes a mal: Walter siempre querrá ganar. Pero los propietarios, incluido Walter, están cada vez más unidos en la creencia de que la disparidad de ingresos es la principal explicación de por qué un equipo de mercado pequeño no ha ganado la Serie Mundial en 11 años.
Los Dodgers están ganando más dinero con los derechos de nombre de Uniqlo esta temporada que algunos equipos con los derechos de televisión local y los Dodgers también están ganando 10 veces más con su acuerdo con SportsNet LA.
Los Dodgers generaron aproximadamente $850 millones en ingresos la temporada pasada. según Forbes. Su oponente del día inaugural, los Diamondbacks de Arizona, generó aproximadamente 324 millones de dólares.
Si Walter apoyara la continuación del tope salarial, los propietarios podrían estar unánimemente a favor. De momento, las negociaciones con el sindicato de jugadores no se han iniciado y los propietarios no han tenido en cuenta el texto de la propuesta de negociación que podrían realizar. Por tanto, Walter no tiene nada que aprobar o rechazar.
“Tendremos que ver qué es”, dijo Walter.
El sindicato de jugadores no cuestiona la disparidad de ingresos. El sindicato cree que los propietarios deberían resolver este problema entre ellos, compartiendo más ingresos y añadiendo incentivos para los equipos de bajos ingresos que ganen. El sindicato también cree que el “equilibrio competitivo” es una hoja de parra para “controles de costes que aumentan los beneficios de los propietarios”.
En la NFL, que tiene un tope salarial, los Kansas City Chiefs o los New England Patriots han ganado el campeonato de la AFC en cada uno de los últimos 15 años.
Y aunque los Dodgers son los malos, no son malos para el negocio. Los Dodgers ocupan cinco de los 12 primeros puestos del béisbol lista de camisetas más vendidas: Shohei Ohtani en el No. 1, Yoshinobu Yamamoto en el No. 2, Mookie Betts en el No. 5, Freddie Freeman en el No. 7 y Kiké Hernandez en el No. 12.
Las dos últimas Series Mundiales, en las que los Dodgers vencieron a los Yankees de Nueva York y los Azulejos de Toronto, impulsaron los ratings televisivos en todo el país y en todo el mundo. El Clásico Mundial de Béisbol ha dominado los titulares y el contenido de las redes sociales en lo que suele ser un momento de sueño para el béisbol.
Todo ese impulso estaría en peligro si los propietarios cerraran el deporte en una negociación colectiva de “tope salarial o quiebra”, cruzando los dedos para que los jugadores se rindan tan pronto como comiencen a perder sus cheques de pago la próxima primavera.
Es en este contexto que el manager de los Dodgers, Dave Roberts, animó a los fanáticos a disfrutar de este primer partido de temporada. Mientras se vislumbra un posible armagedón en las negociaciones para un nuevo convenio colectivo, ¿quién sabe cuándo podría comenzar realmente la próxima temporada?
“Lo entiendo”, dijo Roberts el jueves, “en el sentido de que aquí es donde se encuentra el convenio colectivo, en cuanto a su vencimiento. Y estoy de acuerdo: disfrútenlo, porque nada está garantizado. Va a ser un gran año y espero que todos pongan su moral y su alegría en esta temporada, porque será grandiosa. Veremos adónde nos lleva después de esto”.
Y si las cosas van mal después de eso, inevitablemente se culpará a los Dodgers.
“Eso”, dijo Roberts riendo, “parece que siempre ha sido así últimamente”.
¿Qué les diría Walter a los fanáticos de los Dodgers preocupados de que lo que podría ser lo mejor para el béisbol podría no serlo para los Dodgers?
“No quiero hacernos daño”, dijo Walter. “Todo estará bien”.
¿Con lo que pase?
“Sí”, dijo. “Estaremos bien”.
