Por qué NUNCA volveré a vivir en Sydney: el sueño de la ciudad más grande de Australia se acabó y mi experiencia lo demuestra

Mi primer alquiler no fue glamoroso, pero al menos era honesto y estaba en un suburbio arbolado, cerca de mi familia. Me mudé con un amigo recién soltero y su pequeño reino de gatos.

La casa era una monótona casa de cuatro por dos de ladrillo y tejas de los años setenta que olía constantemente a arena para gatos.

La sala de juegos también hacía las veces de parque de atracciones felino. La cena a menudo incluía una mezcla de tres frijoles y mi compañero de cuarto consideraba que el agua caliente era un extra opcional para lavar los platos.

Un tercer amigo se unió a nosotros más tarde. Se especializaba en salidas dramáticas, después de lo cual su madre sugirió tranquilamente que condujéramos por los suburbios para recogerla.

Era caótico, menos higiénico que de costumbre y profundamente antiestético. Pero a 60 dólares a la semana, era asequible para un estudiante universitario. Y a los 21, me sentí bien.

Mi segundo alquiler fue casi una década después, en Lonneker, en las afueras agrícolas de los Países Bajos, cerca de la frontera con Alemania. Nuestra casa era una granja dividida en dos en una granja lechera en funcionamiento, con agricultores de 80 años de un lado y nosotros del otro.

Es el tipo de acuerdo que sólo tiene sentido en el campo holandés. No era glamoroso y ciertamente no era el centro de la ciudad. Pero ofrecía tractores que pasaban para desayunar, perros trotando entre los graneros y espacio.

Para los niños pequeños fue perfecto. Funcional. Espacioso. Justo.

Y esto, como me daré cuenta más tarde, es un concepto radical en el mercado de alquiler de Sydney.

Mi primer alquiler como estudiante universitario fue una casa vieja, desgastada y descolorida (en la foto) que parecía haber dejado de intentarlo en la década de 1980.

Cuando las circunstancias me depositaron en la costa de Sydney en 2025, descubrí que 850 dólares a la semana te dan menos de lo que razonablemente esperarías.

La mía aseguró 59 metros cuadrados mal ventilados, con moho recurrente y una habilidad especial para atrapar el calor. Si afuera hacía 42 grados, adentro hacía 42 grados.

También estuvo acompañado por un administrador de propiedades de una agencia que afirma que “nunca duerme”, probablemente porque está ocupada escribiendo correos electrónicos explicando por qué los problemas estructurales son en realidad las elecciones de estilo de vida de los inquilinos.

El mercado de alquiler de Sydney sigue una trayectoria implacable de aumentos de precios que superan con creces el crecimiento de los salarios y, cada vez más, el sentido común. Las tasas de vacantes son escasas y la competencia es feroz.

Los propietarios tienen pocos incentivos para mejorar sus propiedades cuando tres inquilinos potenciales esperan afuera, con las solicitudes ya completadas y las referencias adjuntas.

No se trata tanto de encontrar vivienda sino de dar dinero por el privilegio de no quedarse sin hogar.

Sydney, por supuesto, tiene sus encantos, sus playas, sus restaurantes, sus instituciones culturales y muchos más eventos de los que cualquiera puede razonablemente asistir o permitirse.

Pero el brillo se desvanece cuando el precio de la entrada es una trampa de calor mohosa sin aire acondicionado, un propietario que trata las solicitudes de mantenimiento como ataques personales y un administrador de la propiedad que insinúa que la condensación es culpa suya para respirar.

Después de meses de solicitudes de eliminación del moho y habitabilidad básica, la recompensa fue un aumento del alquiler.

Mi apartamento de dos dormitorios y un baño (en la foto) tiene sólo 59 metros cuadrados pero cuesta 900 dólares a la semana.

Se espera que los inquilinos estén agradecidos.

Pero la gratitud no sustituye el valor, especialmente cuando el problema más amplio es el aumento de los alquileres, el aumento de las tarifas, el estancamiento de los salarios y la falta de mejoras en los estándares o la seguridad.

En sólo un año, he tolerado condiciones que alguna vez pensé que eran inconvenientes temporales, no la base de casi $900 por semana.

En invierno, el sistema de agua caliente comunitaria del edificio se estropeó. Permaneció intacto durante casi una semana. Otros residentes huyeron con familiares y amigos. Sin ningún lugar adonde ir, me quedé quieto.

Las soluciones sugeridas incluyeron inscribirse en una prueba de gimnasio de una semana para acceder a las duchas o usar las duchas frías del club de surf.

Luego vino el molde.

Informé esto apenas unos días después de que comenzara el invierno. Se extendió constantemente, volviendo el techo gris. Un electricista evaluó el baño y notó un defecto de ventilación importante que requería el uso de un extractor de aire de alta potencia.

Su informe también notó una humedad persistente y consideró que el deshumidificador por el que había pagado cientos de libras, que funcionaba durante horas todos los días a un costo significativo, “no era apto para su propósito”.

Sydney tiene sus encantos, sus playas, sus restaurantes, sus instituciones culturales, más eventos de los que cualquiera puede razonablemente asistir o permitirse.

El administrador de mi propiedad culpó al “invierno inusualmente húmedo” de Sydney, que la Oficina de Meteorología describió como el más húmedo en 18 años.

“Este clima se ha convertido ahora en un evento único que es poco probable que se repita durante muchos años”, escribió.

“La ventilación de la unidad debería funcionar correctamente el próximo invierno. Tal vez simplemente deje la ventana entreabierta. Además, tener duchas más cortas no creará tanta condensación.

Después de mucho acoso, finalmente se eliminó el molde… en febrero de 2026. 251 días después. Llegó con una advertencia del médico de moho de que regresaría a menos que se instalara un sistema de ventilación.

Durante este período, mi hija adolescente experimentó repetidos ataques respiratorios que requirieron múltiples visitas al médico de cabecera y a Ventolin, que no había necesitado desde que tenía 8 años.

Ya sea coincidencia o consecuencia, vivir junto a un moho visible no inspira confianza.

Una mejora adecuada de la ventilación se consideró demasiado costosa.

Controlar la humedad se ha convertido esencialmente en mi responsabilidad, tanto financiera como física.

Tan pronto como llegó el invierno, también lo hizo el moho, trepando por las paredes y encaneciendo el techo del baño de mi complejo de apartamentos de los años 60.

El agua también se filtró al piso del baño durante meses porque fue necesario volver a sellar la ducha. Mis alfombras de baño, empapadas hasta el punto de no ser seguras, fueron tiradas a la basura debido al moho que se había infiltrado en sus fibras.

Luego, Airbnb debajo de mí comenzó una renovación del baño sin previo aviso. Si lo hubiera sabido, podría haber hecho la maleta y desaparecido. En cambio, soporté semanas de sacudidas del martillo neumático a través del edificio como si intentara expulsarme.

Mientras tanto, realizo una guerra diaria contra las grandes cucarachas alemanas y soporto las actuaciones en el balcón de un brasileño desempleado que está aprendiendo a tocar la guitarra y que masacra el “Hotel California”. El padre solitario también disfruta de las interpretaciones nocturnas de “Let It Go” con su hija.

Durante una acalorada discusión con su pareja, el guitarrista pronunció la mejor frase que jamás haya escuchado: “Te dije que cuando nos conocimos, mi esposa era mi mejor amiga”. Desapareció durante una semana. Regresé con una nueva canción de Nirvana.

Y luego está el verdadero dispositivo de tortura urbana moderna de Sydney: el soplador de hojas quejoso, desplegado cada hora como si una sola hoja perdida fuera un insulto personal.

Ninguno de estos problemas, tomados individualmente, es extraordinario. Los edificios están envejeciendo. Las reparaciones llegan tarde. Las ciudades son ruidosas. Se esperan parásitos.

Pero en febrero, recibí un aviso de que “debido al aumento de los cargos y costos en general, así como a las tendencias actuales del mercado de alquiler”, mi alquiler aumentaría de $850 a $900.

Oración educada. Implicación descortés.

Alquilo mi espaciosa casa (en la foto) en Perth por una fracción del alquiler de una casa de tamaño similar en Sydney.

Después de meses de solicitudes de agua caliente, ventilación, resellado, eliminación de moho y habitabilidad básica, la recompensa fue un aumento del alquiler. Oficialmente, las fuerzas del mercado. Extraoficialmente, era difícil no sentirse categorizado como de “alto mantenimiento”.

Entiendo el aumento de los costos. Las tasas de interés están aumentando. Los seguros van en aumento. Las tarifas de los estratos nunca disminuyen. Yo mismo soy propietario. Entiendo la economía.

Pero alquilo mi casa en la cima de un árbol de cuatro dormitorios, dos baños y piscina en medio acre en Perth Hills por 700 dólares a la semana. Esto está deliberadamente por debajo del valor.

Prefiero tener un inquilino que trate el lugar como propio que quitarle hasta el último dólar.

¿Aumenté el alquiler este año? Yo no lo hice.

Así que decidí dejar mi apartamento en Sydney y regresar a Perth. Si los bienes raíces pueden ser una inversión sin ser una extracción, no veo ninguna razón por la cual deba pagar la disfunción de Sydney en dólares y decibeles.