Un viaje de paracaidismo en Australia dio un giro desgarrador cuando el paracaídas de una persona se enredó en la cola del avión, dejándolo varado a 15.000 pies sobre el nivel del mar.
El avión, un Cessna 208 Caravan, llevaba un piloto y 17 paracaidistas, incluido un camarógrafo, el 20 de septiembre mientras intentaban un salto en formación de 16 personas sobre la parte más septentrional del estado de Queensland.
El camarógrafo salió primero, aferrado al fuselaje del avión. Cuando apareció el primer paracaidista, una manija que aseguraba su paracaídas de reserva se atascó en la aleta del avión sobre el ala, lo que provocó que el paracaídas se desplegara involuntariamente, según un video y un informe. informe de incidente publicado el jueves por la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte.
El paracaídas empujó al paracaidista hacia atrás, lanzando al camarógrafo fuera del avión y en caída libre. El paracaidista, que no ha sido identificado públicamente, voló directamente hacia el estabilizador horizontal del avión en el lado izquierdo de la cola, y el paracaídas lo envolvió, dejando al paracaidista colgando.
El piloto, sin darse cuenta de lo que había sucedido, sintió que el avión se inclinaba repentinamente y notó que la velocidad del aire estaba disminuyendo rápidamente. Creyendo que el avión se había estancado, el piloto aumentó la potencia para recuperar la velocidad, pero la redujo al enterarse de que había un paracaidista atado a la cola.
Otros trece paracaidistas salieron del avión en rápida sucesión, mientras dos permanecieron en la puerta. Vieron al paracaidista usar un cuchillo de gancho, que no es un equipo necesario, para cortar 11 cuerdas conectadas al tobogán, lo que le permitió liberarse en unos 50 segundos.
Pero ese fue sólo el primer problema.
Luego, el paracaidista desplegó el paracaídas principal, pero se enredó con los restos del paracaídas de reserva. El paracaidista cayó a unos 7.000 pies del avión antes de que las líneas principales se desplegaran por completo desde la línea de reserva colgante y funcionaran normalmente durante el resto del descenso, según el informe.
Todos los paracaidistas aterrizaron sanos y salvos, incluidos el camarógrafo y el primer paracaidista, que sufrieron heridas leves en las piernas cuando golpearon el estabilizador horizontal.
Mientras tanto, el piloto tenía dificultades de control porque el impacto del paracaidista había dañado el estabilizador horizontal, que aún estaba rodeado por parte del paracaídas de reserva.
El piloto, que llevaba un paracaídas de reserva, estaba preparado para saltar del avión si fuera necesario, pero finalmente pudo aterrizar de forma segura en el aeropuerto de Tully, dijeron las autoridades.
Según el informe, el Far North Freefall Club, que organizó el salto, ahora exige que todos los paracaidistas lleven un cuchillo con gancho.
“Llevar un cuchillo con gancho, aunque no es un requisito reglamentario, podría salvar vidas en caso de un despliegue prematuro de un paracaídas de reserva”, dijo el comisionado jefe de la ATSB, Angus Mitchell, y añadió que los paracaidistas deben tener cuidado con sus asas, especialmente al salir de un avión.
