BOSTÓN– Más de una década antes de convertirse en el primer presidente del país, George Washington lideró una campaña crítica al comienzo de la Revolución Americana. El asedio de Boston fue su primera campaña como comandante en jefe del Ejército Continental y, en muchos sentidos, preparó el escenario para sus éxitos militares y políticos, celebrados el dia de los presidentes.
Después de las batallas de Lexington y Concord, las milicias habían bloqueado a los británicos en Boston en abril de 1775. El Congreso Continental, reconociendo la necesidad de un esfuerzo militar más organizado, seleccionó a Washington para liderar el ejército recién formado.
ese dia Hace 250 añosSegún se informó, Washington se acercaba al final de un asedio de casi un año que dejó varados hasta 11.000 soldados británicos y cientos de otros leales. Los británicos estaban ocupando Boston en ese momento y el objetivo del asedio era expulsarlos.
Una decisión crucial que tomó Washington fue enviar a Henry Knox, un joven librero, a Fort Ticonderoga, Nueva York, para recuperar docenas de cañones. Los cañones, transportados cientos de kilómetros en pleno invierno, finalmente se utilizaron para disparar contra posiciones británicas. Esto contribuyó a la decisión británica, ante la escasez de suministros, de abandonar la ciudad en barco el 17 de marzo de 1776.
Los historiadores sostienen que los británicos abandonaron su posición, celebrada en Boston como el Día de la Evacuación, limpiaron la ciudad de leales en un momento crítico, negaron a los británicos el acceso a un puerto importante y elevaron significativamente la moral de los patriotas.
“El éxito del asedio de Boston dio nueva vida e impulso a la Revolución”, dijo Chris Beagan, director de Longfellow House en Cambridge, un sitio histórico nacional que sirvió como sede de Washington durante la Revolución Americana. “Si esto hubiera fallado, el control real de Nueva Inglaterra habría continuado y el Ejército Continental probablemente se habría disuelto”.
El asedio también representó una prueba crítica para Washington. Washington, topógrafo y agricultor, había estado fuera del ejército durante casi 20 años después de comandar tropas británicas en la guerra francesa e india. Su exitosa campaña permitió a Washington seguir siendo comandante en jefe durante el resto de la revolución.
Doug Bradburn, presidente de Mount Vernon de George Washington, dijo que Washington dio los primeros pasos para crear un ejército geográficamente diverso que incluía milicias desde Massachusetts hasta Virginia y, al final de la guerra, una fuerza de combate con una representación significativa de negros y nativos americanos. Era el ejército más integrado hasta que el presidente Harry S. Truman abolió la segregación de las fuerzas armadas en 1948, dijo.
Washington, un propietario de esclavos la mayor parte de su vida que dependió de cientos de esclavos en su finca de Mount Vernon, inicialmente se opuso a admitir en el ejército a soldados negros anteriormente esclavizados y libres. Pero con la escasez de hombres, Washington se dio cuenta de que “había negros libres que querían alistarse y los necesitaba para evitar que los británicos escaparan” durante el asedio, dijo Bradburn.
Montar a Boston por parte de los británicos también convirtió a Washington en una de las figuras políticas más populares del país.
“Él viene a encarnar la causa en una época antes de que existiera una nación, antes de que hubiera una declaración de independencia, antes de que estuvieras realmente seguro de cuál era el objetivo de esta lucha”, dijo Bradburn. “Se convierte en el rostro del movimiento revolucionario”.
Comandar el ejército durante más de ocho años también preparó a Washington para la presidencia, según el historiador militar ganador del Premio Pulitzer. Rick Atkinson dicho. “Quizás lo más importante es que le dio la sensación de que los estadounidenses podían y debían ser un solo pueblo, en lugar de habitantes de trece entidades diferentes”. »
Su ascenso al poder también dio lugar a numerosos mitos sobre Washington, muchos de los cuales aún persisten en la actualidad.
Uno de los más populares es el mito del cerezo. Fue acuñado por uno de los primeros biógrafos de Washington, según Mount Vernon de George Washington, quien creó la historia después de su muerte. Se cree que Washington, de 6 años, atacó un cerezo con un hacha y lo admitió cuando lo atrapó su padre, diciendo: “No puedo mentir… lo corté con mi hacha”. »
El segundo es el mito de los dientes de madera. Se rumoreaba que Washington tenía dentaduras postizas de madera, y los estudiosos del siglo XX afirmaban que sus dentaduras postizas estaban hechas de madera. No es cierto. Nunca usó dentaduras postizas de madera, sino que utilizó dentaduras postizas hechas de marfil, oro e incluso dientes humanos.
Durante su vida, Washington realizó innumerables actividades. Era conocido como un agricultor innovador, según Mount Vernon de George Washington, y un defensor de la expansión hacia el oeste, comprando hasta 50.000 acres de tierra en varios estados del Atlántico medio. Al regresar a Mount Vernon, construyó una destilería de whisky que se convertiría en una de las más grandes del país.
Su conexión con esclavitud fue complicado. Abogó por el fin de la esclavitud y su testamento pedía la liberación de todos los esclavos que poseía después de la muerte de su esposa, Martha Washington. Pero no era dueño de todos los esclavos en Mount Vernon y, por lo tanto, no podía liberarlos a todos legalmente.
Para los fanáticos de George Washington, el Día de los Presidentes es su Super Bowl. Creada para celebrar el cumpleaños de Washington, que cae el 22 de febrero, esta festividad se ha asociado con buenas ofertas en los centros comerciales. Aún así, hay muchos lugares que celebran todo lo relacionado con Washington en este día.
Habrá una ceremonia de colocación de ofrendas florales en la tumba de Washington en Mount Vernon y habrá un campamento del Ejército Continental. Habrá un desfile en honor a Washington en Alexandria, Virginia, y en Laredo, Texas, una celebración de un mes de duración que incluirá un carnaval, desfiles, un espectáculo aéreo y un festival de jalapeños.
