El NHS ha visto un fuerte aumento en el número de pacientes que buscan ayuda por problemas de imagen corporal después de haber sido expuestos a ideales de belleza poco realistas en las redes sociales, advierten los funcionarios.
El número de personas remitidas a un especialista por dismorfia corporal ha aumentado casi dos tercios en los últimos tres años, según cifras del NHS.
Las “expectativas corporales hiperrealistas” que prevalecen en los sitios para compartir fotografías y vídeos han añadido “combustible para cohetes” a la situación, dijeron funcionarios de salud.
La dismorfia corporal es una afección de salud mental que hace que los pacientes se preocupen por defectos en su apariencia que a menudo son imperceptibles para los demás.
Los síntomas incluyen obsesionarse con un área específica del cuerpo, comparar la apariencia con la de otra persona, mirarse al espejo con frecuencia o evitarlo por completo, o rascarse la piel.
Es común entre adolescentes y adultos jóvenes y afecta tanto a hombres como a mujeres. También puede provocar depresión, autolesiones y pensamientos suicidas.
Según el NHS de Inglaterra, las derivaciones de apoyo para el trastorno dismórfico corporal (TDC) han aumentado un 63,9% en tres años.
El año pasado hubo 1.028 derivaciones, un aumento de casi un tercio (32,6%) respecto a los 12 meses anteriores.
Dr. Adrian James, director médico nacional de salud mental y neurodiversidad del NHS de Inglaterra
El Dr. Adrian James, director médico nacional de salud mental y neurodiversidad del NHS de Inglaterra, dijo: “El TDC está relacionado con el perfeccionismo, las creencias sobre la belleza y la autoestima y una tendencia a sobreestimar la importancia de la apariencia en la aceptación social.
“Pero también está claro tanto para los médicos como para los pacientes que la presión externa ha desempeñado un papel importante en el aumento vertiginoso de estas cifras”.
“El más preocupante de ellos son las redes sociales, que están añadiendo más leña al fuego a la situación.
“Nunca hemos vivido en una época en la que es tan fácil estar rodeado de expectativas muy poco realistas sobre nuestro cuerpo, mientras nos dicen que un cuerpo perfectamente sano simplemente no es suficiente.
“Y esto tiene un impacto significativo en los niños y jóvenes, que están desarrollando su autoestima y sus relaciones con sus cuerpos, y son más sensibles a los mensajes poco realistas que circulan en línea”.
Nicola Kowalczuk, una estudiante universitaria de West Midlands, tenía 15 años cuando comenzó a experimentar síntomas de BDD.
Se guardó estos pensamientos para sí misma antes de abrirse a sus hermanas.
La señorita Kowalczuk, que ahora tiene 18 años, finalmente fue remitida a terapia de conversación en el NHS por su médico de cabecera y completó su tratamiento en diciembre.
“Durante años me sentí atrapada en mis propios pensamientos”, dijo.
“Me miraba constantemente en los espejos o me escondía debajo de la ropa. Perdí el sentido de identidad. Las terapias de conversación han cambiado eso.
“Me dio herramientas prácticas, confianza y la sensación de que ya no tenía que luchar solo.
“Desde que terminé la terapia, he podido disfrutar de estar con mi familia y divertirme en los pequeños momentos en lugar de preocuparme por mi apariencia, algo que nunca pensé que sucedería. »
El Dr. James añadió: “Como muestra la historia de Nicola, el TDC puede causar una perturbación significativa en la vida diaria de las personas, con síntomas como preocupaciones obsesivas sobre uno o más defectos percibidos en la apariencia física, conductas y rutinas compulsivas y repetitivas como mirarse con frecuencia en los espejos o evitarlos por completo.
“Es vital que si tiene pensamientos obsesivos y está preocupado por su apariencia busque ayuda; puede consultarlo usted mismo o hablar con su médico de cabecera local, y nueve de cada diez personas obtienen ayuda en un plazo de seis semanas”.
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¿Deberían las plataformas de redes sociales asumir la responsabilidad de los crecientes problemas de imagen corporal entre los jóvenes?
