El buque de guerra británico HMS Dragon participará en la defensa de Chipre a partir de esta noche, más de tres semanas después de que un dron iraní atacara una base de la RAF en la isla.
El secretario de Defensa, John Healey, dijo a los parlamentarios esta tarde que el destructor Tipo 45 había llegado al Mediterráneo oriental después de abandonar Portsmouth.
Añadió que el barco comenzaría “su integración operativa en la defensa de Chipre” a partir del lunes por la noche.
Esto sigue a una gran disputa sobre el hecho de que Gran Bretaña no pudo tener un solo buque de guerra importante en la región cuando estalló la guerra en Irán el 28 de febrero.
Las críticas por la falta de preparación del Reino Unido para el conflicto se intensificaron cuando la RAF Akrotiri, una base aérea británica clave en Chipre, fue alcanzada por un dron el 2 de marzo.
Un dron Shahed de estilo iraní causó daños leves cuando impactó instalaciones en Akrotiri, zona de soberanía británica, en las primeras horas del día.
Se cree que el dron suicida fue lanzado por el grupo proxy iraní Hezbollah en el Líbano.
Un día después del ataque, Keir Starmer anunció el despliegue del HMS Dragon, pero pasó otra semana antes de que el barco abandonara Portsmouth después de apresurarse para prepararlo.
El buque de guerra británico HMS Dragon participará en la defensa de Chipre a partir de esta noche, más de tres semanas después de que un dron iraní atacara una base de la RAF en la isla.
Las críticas por la falta de preparación del Reino Unido para el conflicto se intensificaron cuando la RAF Akrotiri, una base aérea británica clave en Chipre, fue alcanzada por un dron el 2 de marzo.
El gobierno fue criticado aún más cuando barcos de otros países europeos -incluidos Francia y Grecia- llegaron al Mediterráneo días después de que Irán lanzara ataques de represalia en todo el Golfo.
En una declaración ante la Cámara de los Comunes el lunes por la tarde, Healey proporcionó una actualización sobre la respuesta del Reino Unido al conflicto iraní, que estalló cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Teherán.
‘RAF y los pilotos de la Armada han registrado casi 900 horas de vuelo defendiendo Chipre, Jordania, Bahréin y Qatar. y los Emiratos Árabes Unidos”, dijo a los parlamentarios.
“Tenemos más aviones en la región que en cualquier otro momento de los últimos 15 años.
“Hay 500 efectivos adicionales de defensa aérea en Chipre y, a medida que se comprometen más capacidades militares en el Mediterráneo Oriental, estamos trabajando estrechamente con la República de Chipre para coordinar la contribución de los aliados, incluidos Estados Unidos, Francia y Grecia, para fortalecer la seguridad de Chipre.
“Y puedo confirmar que el HMS Dragon ha llegado al Mediterráneo oriental y esta tarde comienza su integración operativa en la defensa de Chipre junto con los aliados”.
El secretario de Defensa confirmó también que se habían lanzado dos misiles iraníes hacia la base militar conjunta angloamericana de Diego García, la mayor de las islas Chagos, pero que “las operaciones continúan con normalidad”.
“Uno no alcanzó su objetivo, el otro recibió un disparo”, añadió.
“Ninguno de los dos se acercó a Diego García. El Reino Unido no estuvo obligado a actuar y las operaciones continúan con normalidad.
“Condeno totalmente los ataques irresponsables de Irán. Irán debe detenerse, debe reducir la escalada. Queremos que esta guerra termine ahora.
Healey dijo más tarde que los misiles disparados contra Diego García habían quedado “muy lejos” de la isla.
Dijo a la Cámara de los Comunes que asistiría a una reunión de Cobra más tarde el lunes, presidida por el Primer Ministro, porque “Irán está manteniendo como rehén al Estrecho de Ormuz colocando minas, atacando barcos, incluidos los barcos Red Ensign, y poniendo vidas en riesgo”.
Y añadió: “Ahora hemos enviado planificadores militares británicos al Comando Central de Estados Unidos para desarrollar opciones.
“Estamos tratando de acelerar la nueva tecnología de caza de minas y drones en el Reino Unido y el viernes confirmamos que la autorización actual que le hemos dado a Estados Unidos para usar bases del Reino Unido para ataques defensivos contra objetivos iraníes específicos se extiende a sus sitios y capacidades de misiles que amenazan el Estrecho de Ormuz”.
“Estamos decididos a que el Reino Unido desempeñe un papel de liderazgo en la protección del Estrecho para que los barcos comerciales puedan volver a moverse libremente y con confianza”.
