Ver a una multitud de jóvenes protestando contra la guerra en Ucrania en el corazón de San Petersburgo el miércoles le habrá provocado escalofríos a Vladimir Putin.
Cientos de personas se reunieron para cantar Swan Lake Co-operative, un tema de Noize MC, un rapero proucraniano, que se ha convertido en un himno no oficial del floreciente movimiento pacifista ruso.
“Quiero ver un ballet, dejar bailar a los cisnes”, cantaron en ruso. “Que el viejo tiemble de miedo sobre su lago”.
Como nativo de San Petersburgo, nadie sabe mejor que el presidente ruso que fue allí donde las protestas que resultaron en la sangrienta Revolución Rusa de 1917 –y el derrocamiento del zar Nicolás II– obtuvieron por primera vez apoyo popular.
El hecho de que la protesta de esta semana no fuera sofocada inmediatamente por el despliegue de cientos de policías antidisturbios armados con porras plantea una serie de preguntas intrigantes.
Podría ser que el Kremlin se esté inspirando en el modelo de sus amigos chinos. Cuando comenzaron las “protestas paralelas” en Hong Kong en 2014, las autoridades locales les permitieron continuar sin obstáculos.
En San Petersburgo, cientos de personas se reunieron para cantar Swan Lake Co-operative, un tema de Noize MC, un rapero proucraniano, que se ha convertido en un himno no oficial del floreciente movimiento pacifista ruso.
A corto plazo, Beijing se contentó con identificar a los cabecillas y registrar sus hogares con la esperanza de intimidar a sus partidarios en lugar de lanzar una represión a gran escala que podría haber exacerbado la situación, tal vez teniendo en cuenta la reacción provocada por la brutal represión de las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989.
Pero el enfoque suave de las autoridades rusas también puede reflejar la composición actual de las fuerzas de seguridad internas del país, la Rosgvardya o “Guardias Rusas”.
Históricamente, Putin ha podido recurrir a un gran número de agentes de policía experimentados, capacitados en las artes del control de multitudes y arrestando a los sospechosos habituales.
Pero cuando Moscú se embarcó en la invasión de Ucrania en febrero de 2022, esperaba invadir el país en unos días, por lo que la primera oleada de tropas estuvo dominada por miembros de Rosgvardya.
Diana Loginova, la joven de 18 años que cantó en la protesta de San Petersburgo, fue arrestada silenciosamente mientras la multitud se dispersaba, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y puesta en “detención administrativa” durante 13 días.
La idea era que se verían obligados a proteger los centros urbanos después de su ocupación, cuando los ucranianos se rendirían dócilmente ante el oso ruso.
Pero la resistencia ucraniana, por supuesto, resultó mucho más vigorosa de lo esperado y estos hombres murieron por miles, agotando a las fuerzas policiales encargadas de mantener la ley y el orden en el frente interno.
Hasta ahora, esto no ha planteado un problema para las autoridades, y el Kremlin tiene cuidado de no provocar disidencia en las grandes ciudades que constituyen el centro del poder, como Moscú y San Petersburgo, concentrando sus esfuerzos de reclutamiento en regiones remotas. Allí, los jóvenes –a menudo de etnia rusa– eran fácilmente atraídos a las fuerzas armadas mediante generosas cuotas de inscripción.
Como resultado, las clases medias urbanas de Rusia –a diferencia de sus primas rurales– no estuvieron expuestas a una constante procesión de bolsas para cadáveres desde el frente destinadas a radicalizarlas contra la guerra.
Entonces, ¿qué hay detrás de la protesta de esta semana? Parte del problema puede ser que la gente esté empezando a sentir los efectos por primera vez desde que comenzó la invasión.
Cuando comenzaron las hostilidades, la economía se benefició de los dividendos de la guerra a medida que las fábricas que fabricaban equipo militar y municiones se pusieron en marcha. Pero en los últimos meses, el crecimiento se ha desacelerado y la inflación se ha disparado.
Mientras tanto, los ataques con drones ucranianos en lugares tan lejanos como San Petersburgo afectaron a las refinerías de petróleo rusas, provocando no sólo un aumento de los precios de la gasolina, normalmente bajos, sino también colas en las gasolineras debido a la escasez.
Por lo tanto, ver a jóvenes comunes y corrientes desafiando abiertamente al régimen bien puede tener un “efecto goteo”.
Mientras que los disidentes chinos se ven controlados por su incapacidad de difundir el mensaje en línea debido al “Gran Cortafuegos de China” que bloquea el acceso a Internet, los rusos tienen acceso a sitios y aplicaciones como X y TikTok.
Entonces, para Putin, existe un peligro real de que las imágenes de la protesta de San Petersburgo se vuelvan virales y provoquen disidencia en otras ciudades.
Esta misma semana, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia abrió un proceso penal contra el oligarca exiliado Mikhail Khodorkovsky, acusándolo de crear una “organización terrorista” y de conspirar para tomar el poder mediante la violencia.
El FSB dijo que los cargos estaban relacionados con las actividades de su comité pacifista, un grupo que se opone a la guerra en Ucrania.
Mientras los movimientos revolucionarios de la Generación Z han sacudido a gobiernos desde Nepal y Madagascar hasta Perú e Indonesia en los últimos meses, el hombre fuerte de Rusia, de 73 años, espera desesperadamente no ser la próxima pieza de dominó en caer.
Porque Putin no habrá pasado por alto la importancia del hecho de que el rap de Noize MC esté basado en El lago de los cisnes, el mundialmente famoso ballet de Tchaikovsky, una pieza musical que – en la época soviética – sirvió de banda sonora antes del anuncio de la muerte de los líderes comunistas.
Diana Loginova, la joven de 18 años que cantó en la protesta de San Petersburgo, fue arrestada silenciosamente mientras la multitud se dispersaba, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y puesta en “detención administrativa” durante 13 días.
Putin espera que no pase a la historia como la modelo del movimiento contra la guerra en Ucrania.
Mark Almond es director del Instituto de Investigación de Crisis en Oxford.
