Una maestra de jardín de infantes que, presa de celos, abusó sexualmente y ahogó a la hija de cuatro años de su amante pidió clemencia al tribunal, alegando que tuvo una infancia difícil.
Amber-Lee Hughes, de 26 años, fue condenada en agosto por violar y asesinar premeditadamente a la hija de su amante, Nada-Jane Challita, en enero de 2023.
El Tribunal Superior de Gauteng en Johannesburgo, Sudáfrica, escuchó que Hughes, que trabajaba como asistente de enseñanza en una guardería a la que asistía el niño, comenzó una relación romántica con el padre del niño.
El padre, Elie Challita, había dejado al niño solo al cuidado de Hughes mientras éste iba a una entrevista de trabajo.
Después de salir de la casa, Hughes parecía enojado porque ella no le había dado un beso de despedida y sospechaba que le estaba haciendo trampa.
Ella le envió un mensaje escalofriante que decía: “Me rompiste el corazón; quemaré el tuyo. ¿Cómo pudiste hacerme esto?
En admisiones anteriores al tribunal, Hughes dijo que le preparó un baño a la niña, se metió en la bañera con ella y se sentó sobre ella hasta que se ahogó.
Según las pruebas presentadas ante el tribunal, la maestra de jardín de infantes también violó a la niña insertándole objetos extraños, informó Eyewitness News.
Amber-Lee Hughes fue declarada culpable de los crímenes contra Nada-Jane Challita en el Tribunal Superior de Gauteng en Johannesburgo en agosto.
Hughes fue declarado culpable del asesinato premeditado de Nada-Jane Challita, cuyo cuerpo fue encontrado en una bañera en Johannesburgo en 2023.
Tras su condena tras un juicio en el que se declaró inocente pero fue declarada culpable, Hughes ahora se enfrenta a una sentencia.
Al testificar con la esperanza de una sentencia indulgente, Hughes detalló su historial de salud mental y le dijo al tribunal que comenzó a recibir tratamiento psicológico a los nueve años después de luchar para adaptarse a una nueva escuela después de que su familia se mudó a otra ciudad.
Hughes dijo que más tarde le diagnosticaron trastorno bipolar 2, trastorno de estrés postraumático y trastorno depresivo mayor, y le recetaron antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo a partir de los 13 años.
Dijo al tribunal que las limitaciones financieras afectaron posteriormente su capacidad para acceder regularmente a atención psiquiátrica y medicación, y que dejó de tomar la medicación que le recetaron unos dos meses antes del incidente porque no podía permitírselo.
También describió haber experimentado depresión mientras estaba bajo custodia en 2024 después de ser acusada de dos cargos de violación por agresión al niño.
Ella le dijo al tribunal que usó una cuchilla para cortarse los brazos y las muñecas y fue internada en la unidad de internación del centro correccional.
Hughes dijo al tribunal que, aunque el caso aún estaba ante el tribunal regional, había indicado que quería declararse culpable de asesinato.
Ella dijo: “Una de las preguntas más frecuentes de varios médicos fue cómo me gustaría litigar. Y les dije que me gustaría declararme culpable de asesinato.
Al testificar con la esperanza de una sentencia indulgente, Hughes detalló su historial de salud mental.
Hughes describió haber sufrido depresión mientras estaba bajo custodia en 2024 después de ser acusado de dos cargos de violación por el ataque al niño (en la foto).
El padre de Nada-Jane dijo que la familia había esperado mucho tiempo por justicia y no creía que una disculpa pudiera cambiar lo sucedido.
Dijo al tribunal que había informado a su anterior representante legal de su intención antes de que el caso llegara al Tribunal Superior, pero le informaron que tendría que declararse culpable de los tres cargos (violación, agresión sexual y asesinato) y que no podía declararse culpable únicamente de asesinato.
Dijo que también le dijeron que podría recibir una sentencia suspendida.
Cuando se le preguntó si sabía que había matado al niño en el momento en que testificó en su defensa, Hughes respondió: “Sí, lo sabía”.
A principios de esta semana, la sentencia se pospuso después de que la defensa solicitara más tiempo para consultar con Hughes sobre las pruebas electrónicas.
Fuera del tribunal, el padre de Nada-Jane dijo que la familia había esperado mucho tiempo por justicia y no creía que una disculpa pudiera cambiar lo sucedido.
El proceso de sentencia continúa.
