Los temores de una nueva guerra contra los automovilistas crecieron hoy cuando los laboristas se negaron a descartar un aumento del impuesto sobre el combustible y la introducción de un nuevo impuesto “encubierto” a los conductores.
Rachel Reeves planea eliminar la exención de 5 peniques por litro de combustible en su presupuesto este mes, en lo que equivaldría a una redada de entre 2 y 3 mil millones de libras esterlinas a los conductores en apuros.
Pero las fuentes sugieren que la canciller también está considerando la posibilidad de introducir un peaje en las carreteras.
Esto se debe a la caída de los ingresos por impuestos al combustible a medida que más personas cambian a vehículos totalmente eléctricos e híbridos.
Una fuente del Tesoro acusó a los conductores de vehículos eléctricos de no pagar la “parte justa” de los impuestos sobre los automóviles, sugiriendo que los precios de las carreteras están en la agenda para cerrar la brecha.
Aunque es poco probable que se revele en el presupuesto del 26 de noviembre, generará temores de que el Partido Laborista planee golpear a los automovilistas en todo este Parlamento para ayudar a equilibrar las cuentas.
Varias encuestas han demostrado que los precios de las carreteras son muy impopulares entre los conductores y se han descrito como un “impuesto electoral sobre ruedas”, lo que equivale a un “impuesto de circulación furtivo” adicional.
El departamento de la señora Reeves se negó hoy a descartar cualquiera de las opciones.
Pero los críticos han advertido que cualquier aumento en los precios de los conductores sería “desastroso” en medio de una reducción del costo de vida y porque amenazaría con alimentar la inflación.
La canciller Rachel Reeves está considerando aumentar los impuestos a los conductores para ayudar a equilibrar las cuentas antes de su presupuesto del 26 de noviembre.
Los grupos automotrices advierten que los precios de los surtidores son bastante altos sin aumentos de impuestos, y el presidente de AA, Edmund King, también advierte que los aumentos podrían alimentar la inflación.
El excanciller Rishi Sunak redujo los impuestos sobre el combustible en 5 peniques en 2022, pero es este alivio lo que Reeves planea eliminar.
Edmund King, presidente de la AA, dijo: “Los conductores temen convertirse en el principal objetivo de un aumento del impuesto a los automóviles mientras el Canciller busca aumentar los ingresos.
“El aumento de los impuestos sobre el combustible en el Reino Unido, a medida que la agitación global amenaza los precios del petróleo en todo momento, podría ser desastroso para la economía del Reino Unido y para los conductores que dependen de los viajes por carretera.
“El peligro de aumentar aún más los costos de los automóviles es que afecta a los trabajadores, aumenta los costos de entrega y de negocios y, en última instancia, alimenta la inflación”.
“El presupuesto no debería ser una excusa para animar a los automovilistas a gastar dinero de forma imprudente.
“El conductor privado no es un pozo sin fondo al que las autoridades puedan recurrir cuando quieran, ya sean impuestos, tasas de estacionamiento, tasas de congestión o multas”.
El gurú del combustible RAC, Simon Williams, dijo: “Nuestra última investigación muestra que el costo de simplemente mantener los vehículos en la carretera se ha convertido en el mayor desafío financiero al que se enfrentan los conductores.
“Para muchas personas, conducir es una necesidad, pero los costos son cada vez más altos. Instamos al gobierno a no golpear a los conductores en el bolsillo durante el presupuesto.
El ex líder conservador Sir Iain Duncan Smith dijo: “Tan seguro como que sale y se pone el sol, el Partido Laborista aumentará los impuestos.
“Los impuestos al combustible claramente van a aumentar porque el Partido Laborista no está a favor del automóvil. Lo venderán como un impuesto “verde”, que muchos automovilistas, francamente, no pueden permitirse.
En el presupuesto del año pasado, Reeves congeló los impuestos al combustible por un año más.
Anunció que la reducción del impuesto de 5 peniques por litro, introducida por el ex primer ministro Rishi Sunak en 2022 en medio del aumento de los precios mundiales del petróleo, se mantendría hasta el próximo abril (2026).
También se ha congelado durante un año más la Escala del Impuesto sobre el Combustible, según la cual se supone que los impuestos al combustible aumentan en consonancia con la inflación. Esta cantidad está congelada desde hace más de una década y significa que el impuesto se mantiene en 52,95 por litro.
Sin embargo, la señora Reeves parece estar bajo una presión cada vez mayor por parte de los funcionarios del Tesoro, quienes dicen que los impuestos al combustible han estado congelados durante demasiado tiempo, lo que le ha costado a las arcas públicas decenas de miles de millones de libras.
También señalan que cuando el Sr. Sunak introdujo por primera vez la reducción de 5 peniques, los precios medios de la gasolina y el diésel en el surtidor alcanzaban más de 190 peniques el litro.
Actualmente cuestan en promedio alrededor de 135 peniques y 142 peniques respectivamente.
Simplemente revertir el recorte de 5 peniques introducido por Sunak podría recaudar entre £2 mil millones y £3 mil millones.
Los economistas de OBR predicen que se recaudarán alrededor de £24,4 mil millones de libras esterlinas de los impuestos sobre el combustible este año financiero (2025/26), frente a £28 mil millones de libras esterlinas en 2018/19.
Un informe de 2022 del comité de transporte de la Cámara de los Comunes concluyó que la tarificación de las carreteras era la mejor manera de abordar el déficit que se crearía si las personas cambiaran a vehículos eléctricos e híbridos, lo que, según los laboristas, debería ocurrir más rápidamente que el gobierno conservador anterior.
El gobierno laborista de 1997 a 2010 desarrolló propuestas para un sistema nacional de tarificación de carreteras, pero las abandonó tras una reacción pública.
Según los informes, se han introducido cargos de hasta £ 1,34 por milla durante las horas pico en las carreteras. En términos reales, esto sería ahora más de £2 por milla.
Un portavoz del Tesoro dijo: “La Canciller ha dejado claro que en el Presupuesto logrará el equilibrio adecuado entre garantizar que tengamos suficiente dinero para financiar nuestros servicios públicos y, al mismo tiempo, garantizar que podamos generar crecimiento e inversión para las empresas”.
