El presidente Donald Trump hizo caer los mercados globales en picada el viernes después de anunciar planes para imponer aranceles del 100% a las importaciones chinas, una escalada impactante en su guerra comercial que, según los analistas, podría desencadenar el peor colapso del mercado desde 1929.
El S&P 500 se desplomó un 2,7%, el Dow Jones Industrial Average cayó 878 puntos y el NASDAQ Composite cayó un 3,6% antes de la campana de cierre en Nueva York, la mayor caída en un día desde 2022.
Los economistas han comparado el pánico con el comienzo del colapso de Wall Street en 1929, advirtiendo que el aumento de los aranceles, los temores inflacionarios y las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China podrían crear una tormenta perfecta para los mercados globales.
La venta masiva comenzó el viernes temprano después de que Trump publicara un extenso mensaje en Truth Social anunciando un “aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos” para “frustrar financieramente” los nuevos controles de exportación de Beijing sobre minerales de tierras raras, materiales clave utilizados en inteligencia artificial, defensa y tecnología verde.
“Están sucediendo cosas muy extrañas en China”, escribió Trump, calificando a Beijing de “muy hostil”.
“Como presidente de Estados Unidos, estaré obligado a contrarrestar financieramente su decisión”, continuó.
“Una de las políticas que estamos considerando actualmente es un aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos que ingresan a Estados Unidos”.
El S&P 500 se desplomó tras las noticias sobre las nuevas reglas de China y la amenaza inmediata de represalias de Trump. Poco después del mediodía del viernes bajó un 1,5 por ciento.
Donald Trump, izquierda, le da la mano al presidente chino Xi Jinping durante una reunión al margen de la cumbre del G20 en Osaka, Japón, el 29 de junio de 2019.
Los trabajadores utilizan máquinas para excavar en una mina de tierras raras en el condado de Ganxian, provincia de Jiangxi, en el centro de China. China domina la cadena mundial de suministro de tierras raras y Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones.
Horas más tarde, el presidente confirmó el nuevo arancel del 100 por ciento, “además de cualquier arancel que pagan actualmente”, así como drásticos controles de exportación de “todo el software crítico”.
Se espera que ambas medidas entren en vigor el 1 de noviembre, o antes si Beijing toma represalias.
China, que controla alrededor del 70% de la producción mundial de tierras raras y el 90% del procesamiento, ha endurecido las restricciones sobre los minerales y las tecnologías asociadas.
Las nuevas reglas, que entrarán en vigor el 1 de diciembre, requerirán que las empresas extranjeras obtengan un permiso especial para exportar cualquier artículo que contenga materiales de origen chino, convirtiendo efectivamente en un arma la cadena de suministro de alta tecnología.
Trump acusó al presidente chino, Xi Jinping, de intentar “mantener cautivo al mundo” mediante una “posición de monopolio” sobre materiales críticos para la carrera armamentista de la IA.
“Esto fue una verdadera sorpresa, no sólo para mí sino para todos los líderes del mundo libre”, dijo Trump, insinuando que podría cancelar una reunión planificada con Xi en la cumbre de APEC del próximo mes en Corea del Sur.
Los analistas dicen que las nuevas restricciones de China son tanto geopolíticas como económicas, y obligan a los países y empresas a repensar su abastecimiento y construir cadenas de suministro independientes.
Estados Unidos ya ha comenzado a invertir fuertemente en la producción nacional de tierras raras: MP Materials está abriendo una nueva fábrica de imanes en Texas utilizando tierras raras de origen estadounidense, Noveon ha asegurado suministros de Lynas en Australia y el Departamento de Defensa ha invertido 400 millones de dólares para asegurar el suministro y estabilizar los precios.
Los expertos advierten que esto es una llamada de atención para la política industrial estadounidense y un factor clave en las negociaciones comerciales con China.
Mientras tanto, las acciones de empresas vinculadas a minerales de tierras raras subieron el viernes después de que Trump amenazara con tomar contramedidas.
MP Materials subió un 15 por ciento, USA Rare Earth saltó un 19 por ciento, Energy Fuels ganó más de un 10 por ciento y NioCorp Developments subió casi un 14 por ciento.
