Los jefes de defensa desesperados están probando orugas de goma en el vehículo blindado Ajax de £ 6,3 mil millones después de que otro soldado resultó herido durante las pruebas.
Ajax corre el riesgo de ser despedido, lo que supondrá una enorme pérdida para los contribuyentes, a menos que se encuentre rápidamente una solución a sus problemas de vibración y ruido.
El vehículo debería haber entrado en servicio en 2017, pero ha estado plagado de problemas, lo que llevó al exsecretario de Defensa Ben Wallace a calificarlo de “proyecto ridículo”.
El Daily Mail ha sabido que altos cargos están considerando un cambio de dirección, en lo que podría ser el último intento de salvar al Ajax.
Las orugas de acero estándar contribuyeron a que muchos soldados desarrollaran pérdida de audición y problemas de salud causados por una vibración excesiva que acabó con sus carreras. Algunos han quedado con “dedos blancos”, un doloroso trastorno de los nervios y vasos sanguíneos causado por las vibraciones.
Actualmente, el Ejército está experimentando con una oruga de caucho compuesto (CRT) conocida como “Blackjax”. Un CRT es una tira continua de caucho reforzada con cables de acero y tubos de carbono. Es más ligero, reduce el ruido y las vibraciones y puede mejorar la economía de combustible.
Los CRT se han instalado con éxito en vehículos blindados utilizados por otros países, incluido el vehículo noruego CV90 y el vehículo australiano Redback. Sorprendentemente, un denunciante recomendó orugas de goma cuando el Ajax experimentaba problemas de desarrollo en 2019, pero fueron rechazadas porque eran caras.
Pero mientras los altos mandos se enfrentan a la perspectiva de cancelar miles de millones de libras de dinero público, se está considerando nuevamente la posibilidad de utilizar orugas de goma.
Un vehículo de combate blindado Ajax Ares, en el campo de entrenamiento del campamento de Bovington, una base militar del ejército británico.
Ajax corre el riesgo de ser despedido, lo que supondrá una enorme pérdida para los contribuyentes, a menos que se encuentre rápidamente una solución a sus problemas de vibración y ruido.
El ministro de Adquisiciones, Luke Pollard, confirmó la semana pasada que las pruebas con orugas de acero se habían detenido después de que otro soldado sufriera problemas de vibración. El mes pasado, en juicios separados, alrededor de 30 soldados enfermaron durante ejercicios de entrenamiento con el Ajax en Dorset.
En una declaración escrita al Parlamento, Pollard dijo: “Este informe adicional de una lesión me preocupa seriamente, por lo que, por precaución y para garantizar la seguridad del personal, he ordenado una pausa en los juicios del Ajax”.
El portavoz de las fuerzas armadas conservadoras, Mark Francois, dijo: “Claramente no podemos continuar así. Lo imperativo es que los ministros arreglen el Ajax o fracasarán.
Hay cuatro investigaciones gubernamentales distintas sobre el Ajax para evaluar su viabilidad. Pollard también mantuvo conversaciones de crisis con el fabricante del vehículo, General Dynamics UK.
El Ministerio de Defensa se negó a comentar oficialmente sobre las pruebas realizadas sobre las orugas de goma. Las pruebas fueron confirmadas por fuentes de la defensa.
