Los Lakers siguen buscando una identidad tras 31 partidos, una tarea complicada por las lesiones que han mermado su rotación durante gran parte de la temporada.
Carecen de personalidad defensiva. No son un equipo físico, demasiado atlético o rápido.
Los Lakers observaron de cerca a un equipo que encarna todas estas características en un 128-106 derrota en los Detroit Pistons el martes por la noche en Crypto.com Arena.
El entrenador JJ Redick reconoció que los Lakers todavía estaban tratando de descubrir quiénes eran y cómo resolver sus problemas después de perder por cuarta vez en cinco juegos.
La estrella de los Lakers, LeBron James, recibe una falta del base de los Detroit Pistons, Javonte Green (31), en la primera mitad del martes.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
“Los jugadores, el personal, todos, realmente intentamos jugar de la manera correcta todas las noches y tener la intención correcta”, dijo Redick. “El flujo de alineaciones y rotaciones y todo eso ha sido un desafío para todos, no sólo para los entrenadores. Es un desafío para los jugadores. Y construir una identidad es difícil”.
“Creo que es difícil entenderlo con este equipo en este momento”.
Ha sido difícil porque los titulares Austin Reaves (pantorrilla) y Rui Hachimura (pantorrilla) están fuera. El jugador clave de la rotación Gabe Vincent (atrás) también está fuera. Además, LeBron James se perdió los primeros 14 partidos debido a una ciática.
El equipo de los Lakers sólo ha estado completamente sano durante dos partidos esta temporada.
“Sacamos a algunos muchachos realmente importantes en este momento”, dijo James, quien anotó 17 puntos en su cumpleaños número 41. “Así que es muy difícil lograr un ritmo de química en el campo con muchachos con los que sabes que vas a jugar todas las noches. Chicos que sabes que van a entrar con los sustitutos y los patrones y cosas así.
“Pero todavía no hay excusas. Todavía tenemos que salir y ejecutar y creo que lo hicimos esta noche. Pensé, como dije, que las pérdidas de balón fueron demasiadas, pero entramos, jugamos duro, ejecutamos. El mejor equipo de esta noche ganó”.
Lo que los Lakers (20-11) no han hecho mucho en toda la temporada es jugar a la defensiva a un alto nivel.
Ese fue el caso contra los Pistons (25-8), quienes dispararon un 63% desde el campo y un 46% desde el rango de tres puntos. Anotaron 74 puntos en la pintura y entraron fácilmente. También tuvieron 31 puntos de contraataque. Los Lakers perdieron 21 pérdidas de balón, incluidas ocho de Luka Doncic, que terminó con 30 puntos y 11 asistencias.
“Definitivamente tenemos que igualar su físico”, dijo Doncic. “Ese es el punto. Tenemos que igualar su forma de jugar”.
Las 11 derrotas de los Lakers han promediado 20,3 puntos por partido.
Los Lakers mejoraron defensivamente en el tercer cuarto. Después de ceder 36 puntos en el primer cuarto y 34 en el segundo, los Lakers cedieron 26 en el tercero y perdieron 96-88.
Pero colapsaron en el cuarto, cediendo un parcial de 18-6 que los puso a una diferencia de 20 puntos a mitad del cuarto. Los Lakers perdieron el balón seis veces durante ese tramo, lo que llevó a Redick a pedir un tiempo muerto cuando quedaban seis minutos.
Eso no impidió que los Pistons tomaran una ventaja de 26 puntos y aseguraran la victoria.
“Sí, creo que nos dejamos ir un poco”, dijo Doncic. “Como dije, creo que jugamos buen baloncesto durante tres cuartos, baloncesto físico. Simplemente nos dejamos ir”.
El guardia de los Lakers, Luka Doncic, a la derecha, golpea sin darse cuenta al delantero de los Detroit Pistons, Ronald Holland II (5), en la cara después de que Holland robó el balón en la segunda mitad el martes por la noche.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
