Gran Bretaña pagará a Francia millones más para que vigile el Canal de la Mancha, a pesar de que los franceses se niegan a aceptar objetivos para detener los barcos.
Shabana Mahmood ha firmado un cheque de 17 millones de libras esterlinas para una extensión de dos meses del acuerdo actual con París, que subsidia las patrullas de playa francesas.
Pero los franceses rechazaron categóricamente la petición del Ministro del Interior de vincular los pagos al éxito de detener los barcos.
Mahmood dice que está frustrada por la caída de la tasa de interceptaciones, que ha hecho que los franceses arresten a menos de un tercio de los que intentan cruzar ilegalmente este año. Más de 4.400 personas ya han cruzado desde principios de año, a pesar del mal tiempo.
Exigió que los pagos futuros del contribuyente británico estuvieran vinculados a los resultados. Pero los franceses se negaron, argumentando que podría poner en peligro la vida en el mar.
Dado que el acuerdo actual expirará el martes por la noche (y la perspectiva de una batalla campal en el Canal), la señora Mahmood acordó extender el acuerdo y continuar las negociaciones.
La ministra del Interior prometió que haría “todo lo necesario para restablecer el orden y el control en nuestras fronteras”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo que el Partido Laborista estaba permitiendo que los franceses estafaran a Gran Bretaña.
Un ‘taxi acuático’ recoge a los inmigrantes en la playa de Gravelines, en la costa francesa, cuando inician un cruce ilegal hacia el Reino Unido.
“Francia está arrestando a menos inmigrantes ilegales que nunca en embarcaciones pequeñas”, afirmó. “En última instancia, ningún inmigrante ilegal debería intentar solicitar asilo en el Reino Unido después de salir de Francia, porque Francia es un país seguro.
“Los laboristas no tienen la fuerza para llegar a un acuerdo. Ahora pagarán £2 millones a la semana por el fracaso continuo. No tendremos que pagar un centavo a los franceses hasta que acepten aumentar sustancialmente su tasa de prevención y comenzar a interceptar en el mar por la fuerza, como prometieron el verano pasado.
“Keir Starmer ha presidido la mayor cantidad de cruces del Canal de la Mancha que cualquier Primer Ministro: un 45 por ciento más desde las elecciones. Su absurda afirmación de ‘romper las pandillas’ está hecha jirones.
Pero una fuente del Ministerio del Interior insistió en que Mahmood estaba “llevando a cabo negociaciones difíciles” en lugar de aceptar los términos ofrecidos por París.
“Está decidida a ofrecer el mejor acuerdo posible al pueblo británico para impedir que los inmigrantes ilegales lleguen a Gran Bretaña”, dijo la fuente. “Queremos sacar más provecho de nuestro dinero”.
En una declaración, Mahmood dijo: “Nuestro trabajo con Francia ha detenido 42.000 intentos de inmigrantes ilegales de cruzar el Canal de la Mancha.
“A medida que finalicemos un acuerdo nuevo y mejorado entre el Reino Unido y Francia, continuarán las operaciones policiales francesas para detener a los inmigrantes ilegales en Francia.
“Haré lo que sea necesario para restablecer el orden y el control en nuestras fronteras”.
La actual ronda de negociaciones para firmar un nuevo acuerdo de £650 millones se ha estancado porque Francia rechazó el plan de pago por uso.
Shabana Mahmood no consiguió un acuerdo con Francia sobre el pago por resultados, pero sus asesores insisten en que seguirá “llevando a cabo negociaciones difíciles”
A su vez, los británicos rechazaron las demandas francesas de pagar los salarios del personal de un nuevo centro de detención de inmigrantes en el norte de Francia, y al mismo tiempo financiar un cuartel de la policía francesa.
Una fuente de alto rango del Ministerio del Interior dijo al Daily Mail el martes que el Reino Unido tendría que pagar más para conseguir un mejor acuerdo.
“Hay que cubrir los costes crecientes, y son los británicos quienes deben cubrirlos”, dijo la fuente.
“Estamos haciendo todo lo posible para proteger los intereses británicos”.
La Armada francesa también se opuso a cualquier intervención en el mar, y un alto oficial afirmó: “Fácilmente pueden ocurrir desastres, incluidos ahogamientos. »
Laurent Núñez, actual ministro del Interior de Francia, es un exjefe de policía de París y está mucho más preocupado por los peligros que las nuevas tácticas plantean para los agentes en servicio.
“Reconoce que intervenir en barcos en el mar es increíblemente peligroso y debe evitarse a toda costa”, afirmó otra fuente de la Policía Nacional francesa.
Las cifras publicadas por el Ministerio del Interior del Reino Unido muestran que las tasas de interceptación en Francia han caído este año a su nivel más bajo registrado.
En total, sólo se detuvieron 2.064 intentos de cruce de 6.233.
Pero Xavier Ducept, secretario general del Mar, advirtió que no sería posible vincular la financiación al número de interceptaciones porque pondría en peligro vidas en el mar.
La semana pasada dijo ante un comité parlamentario francés que esa financiación sería “extremadamente peligrosa para los inmigrantes, para los servicios de seguridad y para Francia”.
Se produce cuando unidades especializadas de la policía francesa intentan interceptar pequeñas embarcaciones en los canales y a menos de 300 metros de la costa.
“Se trata de una nueva táctica peligrosa, que requiere formación especializada y más equipamiento, todo lo cual es caro”, afirmó el funcionario del Ministerio del Interior.
El año pasado, los franceses impidieron que alrededor del 35% de los pequeños barcos de contrabandistas –que transportaban a unos 22.500 inmigrantes– cruzaran el Canal de la Mancha.
El dinero inglés se utiliza para pagar a los agentes de policía, incluidas horas extras y seguros, así como para financiar barcos y drones.
El gobierno francés espera que las organizaciones benéficas y ONG emprendan acciones legales, ya sea en los tribunales franceses o europeos, a medida que las tácticas se fortalezcan, y todo esto también tendrá un costo.
Una fuente importante de Alliance (el sindicato policial más grande de Francia) dijo: “La gente no parece darse cuenta de lo peligroso que es intentar realizar detenciones en el mar mientras se intenta obligar a un barco a cambiar de rumbo.
“Si hay ochenta personas en un barco lleno de gente, incluidos mujeres y niños, entonces es extremadamente peligroso intentar arrestarlos”.
