Desde su inauguración en 1923, el Los Angeles Memorial Coliseum ha sido el único hogar del fútbol americano de la USC. Ningún equipo deportivo importante en la historia de la ciudad ha jugado en el mismo lugar durante más tiempo.
Pero después de más de un siglo en el icónico estadio de la ciudad, el Times se enteró de que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2028 probablemente obligarán a la USC a encontrar un nuevo hogar para su equipo de fútbol en 2028, siendo la opción más probable el Estadio SoFi en Inglewood.
Varias personas con conocimiento de la situación y no autorizadas para discutirla públicamente dijeron al Times que el Coliseo no estaría listo para el inicio de la temporada de fútbol universitario en septiembre de 2028 debido a la pista temporal de $100 millones que se está construyendo sobre el campo del Coliseo para albergar la competencia de atletismo en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles.
La logística aún se está resolviendo con LA 2028 y la USC no ha tomado una decisión final sobre dónde se jugará la temporada de fútbol de 2028 de los Trojans. Una fuente dijo que la escuela no ha determinado oficialmente si el campo del Coliseum podría estar listo más adelante en el otoño, tal vez para albergar parte del calendario local de la USC en 2028. Pero incluso si eso es logísticamente posible, no está claro que el departamento atlético de la USC encuentre ese arreglo en su mejor interés, dado que significaría desarraigar al equipo a mitad de temporada o permanecer fuera de la plantilla durante un largo período de 2028 lejos de Los Ángeles.
“La USC y LA28 trabajan estrechamente en toda la logística de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos”, dijo el portavoz de atletismo de la USC, Cody Worsham, en un comunicado. “Compartiremos los detalles con el público cuando estén finalizados”.
Los funcionarios del estadio SoFi declinaron hacer comentarios cuando se les preguntó sobre un posible traslado de la USC al sitio en 2028.
Con las ceremonias de clausura de los Juegos Paralímpicos programadas para el 27 de agosto de 2028, solo quedarán dos semanas para que se retire la pista temporal y se restaure el campo de césped antes del partido inaugural en casa de la USC en 2028, actualmente programado para el 9 de septiembre. Varias personas le dijeron al Times que este no es un cronograma factible para una estructura. Juegos de 2028.
Este no es un problema nuevo en la USC. Las discusiones sobre la plausibilidad de que el programa de fútbol comparta el Coliseo con los Juegos Olímpicos de 2028 se remontan a mucho antes de la contratación de la actual directora atlética Jennifer Cohen en 2023. Según una persona familiarizada con esas discusiones, en un momento se creyó que con un calendario inteligente, la USC solo tendría que perderse uno o dos partidos en casa.
Ahora, según varias personas familiarizadas con el asunto, se espera que la USC pase la temporada 2028 en el SoFi Stadium, hogar de los Rams y Chargers de la NFL. En ese momento, también podría convertirse en el campo del otro equipo de fútbol Big Ten de la ciudad.
UCLA ya ha anunciado planes para cambiar el Rose Bowl, donde ha jugado desde 1982, por el moderno SoFi Stadium, a pesar de un contrato de arrendamiento que se extiende hasta 2044. Desde entonces, la ciudad de Pasadena y la Rose Bowl Operating Company han demandado a la escuela y a la propiedad del SoFi Stadium con la esperanza de bloquear el movimiento de los Bruins.
Si UCLA sigue adelante con sus planes de abandonar el Rose Bowl en 2026 por SoFi, los cuatro principales equipos de fútbol de la ciudad podrían jugar bajo el mismo techo dos años después.
Esa logística, sin embargo, palidece en comparación con lo que se necesitará para dar la bienvenida al atletismo olímpico al Coliseo en 2028, en el mismo estadio donde se llevó a cabo la competencia casi un siglo antes. El mayor obstáculo que enfrentó LA28 al utilizar una sede icónica que albergó los Juegos Olímpicos de 1984 fue que no había suficiente espacio en el piso del Coliseo para una pista de tamaño olímpico.
Las renovaciones a principios de la década de 1990 agregaron 14 filas de asientos en el fondo del tazón, reduciendo el tamaño de los terrenos del Coliseo. La solución requiere la instalación de una pista a 11 pies por encima del campo que se extienda a lo largo de las primeras filas de asientos del estadio para cumplir con los estándares olímpicos.
Para construir la pista temporal, el césped del Coliseo y la tierra debajo de ella se rasparán hasta la base de concreto del estadio, donde se colocarán columnas aproximadamente cada 10 pies. Se espera que esta construcción en el Coliseo comience inmediatamente después de que los Trojans completen su calendario de fútbol local en noviembre de 2027.
Bill Hanway, vicepresidente ejecutivo de AECOM, la firma consultora de infraestructura contratada para supervisar los preparativos para LA28, dijo al Times en junio de 2024 que la pista era “una construcción increíblemente compleja” en “un espacio increíblemente reducido”.
La búsqueda será su propio desafío, uno que tomará más tiempo que el período de dos semanas entre el final de los Juegos y el inicio de la lista de 2028 de la USC. Cuando se construyó una estructura similar para los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, Escocia, el equipo de fútbol que jugaba en el estadio, el Queen’s Park FC, no regresó durante más de un año.
A menos que se pueda reducir ese calendario, los troyanos pasarán la temporada 2028 intercambiando los sábados con sus rivales, quienes durante un año estarían al otro lado del pasillo en lugar de al otro lado de la ciudad.
USC y UCLA compartieron el Coliseo durante 54 años antes de que los Bruins se mudaran al Rose Bowl en 1982. Durante 33 de esos años, el Coliseo también recibió a los Rams los domingos.
Si la USC parece demasiado concurrida, el Rose Bowl es la única otra opción en la ciudad y de repente parece necesitar urgentemente un inquilino.
Pero por ahora, según una persona familiarizada con el asunto, el SoFi Stadium es el único lugar que se ha discutido como posible hogar temporal.
