Los demócratas tuvieron una buena noche en las urnas el martes, recuperando dos puestos de gobernador y ganando una importante batalla por la redistribución de distritos en California que podría darles cinco escaños adicionales en el Congreso.
Sin embargo, la derrota por parte de Zohran Mamdani del ex vástago político Andrew Cuomo para convertirse en el primer alcalde socialista demócrata musulmán de Nueva York dividió al partido.
El legislador del estado de Queens, de 34 años, pasó la mayor parte de su campaña insistiendo en que la ciudad más grande de Estados Unidos era y sigue siendo inasequible.
Sus propuestas para ayudar a los operadores de carritos halal a gestionar permisos de alimentos a precios exorbitantes y sus promesas de ampliar el cuidado infantil generalmente no molestan a los moderados, especialmente a los demócratas a nivel estatal.
Sus reservas se centran en sus planes de congelar los alquileres para los inquilinos estabilizados, crear tiendas de comestibles de propiedad municipal y hacer que los autobuses urbanos sean gratuitos.
También temen que la etiqueta socialista exponga al Partido Demócrata a ataques más efectivos por parte de los republicanos.
Hasta ahora, los moderados han tratado con Mamdani ignorando por completo su existencia o eludiendo preguntas sobre él durante meses.
El senador por Nueva York, Chuck Schumer, no ha hecho ninguna declaración pública sobre la campaña de Mamdani. Desde su elección, habló con el alcalde electo y dijo que su conversación fue “muy, muy buena”. Schumer, residente de Brooklyn, se negó a decir si votó por Mamdani.
El ascenso de Zohran Mamdani ha causado gran consternación entre los demócratas, que temen que el socialista demócrata exponga al partido a ataques de los republicanos.
Abigail Spanberger, una demócrata moderada que acaba de ganar las elecciones para gobernador de Virginia, rechazó recientemente el plan de alimentación municipal de Mamdani por considerarlo poco realista.
Mientras tanto, el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, evitó preguntas sobre él durante meses antes de finalmente brindar un tibio apoyo.
En una declaración del 24 de octubre, dijo: “Como ocurre con cualquier alcalde, habrá áreas de acuerdo y áreas de desacuerdo de principios… Lo apoyo a él y a toda la lista demócrata de la ciudad en las elecciones generales”.
A pesar de su apoyo, Jeffries también dijo el 2 de noviembre que creía que Mamdani no era el futuro del Partido Demócrata.
La exvicepresidenta Kamala Harris adoptó una táctica similar. Cuando Rachel Maddow, presentadora de MSNBC, le preguntó a finales de septiembre sobre Mamdani, ella respondió: “Mire, en lo que a mí respecta, él es el candidato demócrata y debería recibir apoyo”.
Cuando Maddow volvió a preguntarle si lo apoyaba, Harris dijo: “Por supuesto, apoyo al demócrata en la carrera, pero permítanme decirles una cosa: él no es la única estrella.
Abigail Spanberger, quien ganó la carrera para gobernador de Virginia por 15 puntos, comparte el escepticismo de Jeffries y Harris sobre Mamdani, aunque fue más específica.
Ella le dijo a CNN antes del día de las elecciones que no tenía una propuesta al estilo Mamdani para las tiendas de comestibles administradas por el gobierno “porque nunca podría aprobarla”.
“La gente quiere que seamos ambiciosos y que soñemos en grande. Tampoco quieren que les mientamos”, dijo en una entrevista con el canal.
“Cuando tienes un partido que hace promesa tras promesa y luego dice: ‘Oh, lo aprobamos en la Cámara, no es culpa nuestra’, las personas vulnerables te creyeron. Tal vez van a involucrar a Albany en el reembolso total del transporte público. Pero hay mucha gente que cree eso”, continuó.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, no dijo una palabra sobre Mamdani hasta que ganó las elecciones. Finalmente habló con él esta semana y tuvo una conversación “muy, muy buena”.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, esperó meses para apoyar a Mamdani y dijo que no lo veía como el futuro del Partido Demócrata.
La reprimenda de Spanberger a Mamdani contrasta marcadamente con cómo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha hablado de él.
Hochul, otro demócrata moderado, inicialmente se mostró reacio a apoyar a Mamdani, pero le dio luz verde el 14 de septiembre, casi seis semanas antes que Jeffries.
Lo que distingue a Hochul del resto de estos demócratas es que tendrá que trabajar con Mamdani día tras día.
Los dos podrían encontrarse inmediatamente en desacuerdo, dado que Hochul y la Legislatura estatal tendrán que aprobar los aumentos de impuestos propuestos por Mamdani para corporaciones e individuos que ganen más de $1 millón.
Hochul dijo que estaba en contra de ambos, en parte porque le preocupaba la fuga de los ricos de la ciudad.
No obstante, Hochul, que se describe a sí misma como una “capitalista convencida”, se presentó en uno de los estridentes mítines de Mamdani a finales de octubre para brindar su apoyo con entusiasmo.
“Necesitamos un luchador en el Ayuntamiento que se despierte cada día dispuesto a hacer huelga y luchar por los trabajadores de la ciudad y esa persona es Zohran Mamdani”, dijo en su discurso.
Quizás debido a las diferentes reacciones de los principales demócratas ante la llegada de Mamdani, surgió una dinámica de aceptación cautelosa dentro del partido.
Kamala Harris dijo que había advenedizos impresionantes en el partido además de Mamdani
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también demócrata moderada, no se dio el lujo de ignorar a Mamdani, dado que trabajará estrechamente con él cuando llegue al Ayuntamiento (en la foto: Hochul aparece en un mitin de Mamdani en Queens el 26 de octubre).
Publicado el influyente think tank centrista Third Way una nota el día después de la victoria de Mamdani, que elogia las que ella considera sus mejores cualidades, restando importancia a su éxito.
El memorando afirma que Mamdani es una figura demasiado extremista y polarizadora para ser un modelo de éxito electoral en todo el país, particularmente en los distritos electorales rojos o morados.
Sin embargo, a continuación, Tercera Vía pidió a los demócratas que emularan su bravuconería de campaña, su personalidad simpática y el uso de eslóganes dignos de una frase para movilizar a la base progresista.
El memorando afirma que Mamdani y los de su calaña simplemente quieren “hacer que los lugares azules sean más azules”, mientras que el objetivo de la centroizquierda es “ganar escaños a los republicanos y controlar a Trump y MAGA”.
El grupo de expertos también teme que la asociación de Mamdani con los Socialistas Democráticos de Estados Unidos pueda resultar “políticamente mortal” y ayudar al presidente Donald Trump y al Partido Republicano en las elecciones intermedias del próximo año.
Jim Kessler, vicepresidente ejecutivo de políticas de Third Way, señaló que Spanberger y el gobernador electo de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, ganaron sus respectivas elecciones por márgenes mayores que Mamdani.
Spanberger y Sherrill también evitaron que sus estados se volvieran rojos, mientras que si Mamdani hubiera perdido, habría sido ante Cuomo, un demócrata de toda la vida que se presentaba como independiente en la carrera por la alcaldía.
Otros dicen que Mamdani será un pararrayos para los ataques republicanos a sus opiniones anteriores más extremas, debilitando y dividiendo aún más al partido.
Los centristas señalaron que Spanberger y el gobernador electo de Nueva Jersey, Mikie Sherrill (en la foto), ganaron sus respectivas elecciones por márgenes mayores que Mamdani.
“Si nos concentramos en defender a Mamdani, será una… gran distracción”, dijo el representante Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey. El Correo de Washington finales de octubre.
Por ejemplo, en diciembre de 2020, Mamdani se pronunció a favor de retirar fondos y desmantelar el Departamento de Policía de Nueva York, cargo al que desde entonces ha renunciado por completo.
Algunos aprendieron una lección diferente; el mensaje de asequibilidad está ganando, ya sea que lo adopten Spanberger, Sherrill, Mamdani o incluso Trump.
Dan Kanninen, director estatal de la campaña presidencial de Harris, dijo esta semana que había “aclarado a nuestro partido que debía volver a esa base de costos y conectarse con los votantes”.
