WASHINGTON– Los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán añaden más interrogantes en torno a una economía estadounidense ya sacudida por aranceles bajos e intermitentes. contrataciónY presiones inflacionarias persistentes.
La guerra ya aumento de los precios del petróleo y podría hacer subir los precios en las gasolineras ya esta semana, pero el impacto final sobre la economía y la inflación dependerá de la duración y la gravedad del conflicto, dicen los economistas. Si terminara en una semana o dos, sus efectos económicos serían menores y de corta duración.
Sin embargo, una guerra más larga que impulse al petróleo a superar los 100 dólares el barril durante un período prolongado empeoraría la inflación, al menos temporalmente, al tiempo que desaceleraría el crecimiento e intensificaría la inflación. La desgracia de los americanos. con el costo de los productos esenciales. Después de casi cinco años de aumento de precios, las preocupaciones sobre la asequibilidad han socavado el apoyo al presidente Donald Trump en las encuestas y han impulsado a los demócratas en las últimas elecciones.
Por ahora, el precio del barril de crudo estadounidense de referencia subió un 6,3% el lunes hasta 71,23 dólares. El crudo Brent, el estándar internacional, subió un 6,7% a 77,74 dólares el barril. Los economistas creen que un aumento a este nivel, incluso si continuara, difícilmente aumentaría la inflación.
“Si bien los estadounidenses conscientes de los costos que enfrentan una crisis de asequibilidad no tomarán este aumento a la ligera, tal aumento no afectará materialmente el crecimiento económico”, dijo Joe Brusuelas, economista de RSM, una firma consultora.
Los precios de las acciones se recuperaron para mostrar una pequeña ganancia El lunes, tras una fuerte caída inicial, una señal de optimismo sobre la duración de la guerra.
Pero un conflicto a más largo plazo, particularmente uno que cerraría el Estrecho de Ormuz en el borde del Golfo Pérsico, a través del cual pasa alrededor del 25% del petróleo mundial, podría empujar el petróleo más allá de los 100 dólares el barril. Los precios de la gasolina en Estados Unidos podrían entonces alcanzar los 3,50 dólares el galón, en comparación con el promedio nacional de poco menos de 3 dólares el lunes.
Dichos aumentos de precios acelerarían la inflación en Estados Unidos y frenarían el crecimiento, dicen los economistas.
“Los mercados realmente están subestimando en este momento el riesgo de un compromiso sostenido y una operación que no termina rápidamente, no restablece los viajes a través del Estrecho de Ormuz y no hace que todo vuelva a la desescalada y la normalidad de manera oportuna”, dijo Alex Jacquez, jefe de políticas y promoción de Groundwork Collaborative y asesor económico en la Casa Blanca de Biden.
A continuación se muestran algunas formas en que la guerra podría afectar la economía.
Aunque algunas medidas de inflación han disminuido en los últimos meses, la medida preferida de la Reserva Federal se ha mantenido estancada en alrededor del 3% durante aproximadamente un año. Esta cifra está por encima del objetivo del 2% del banco central y se produjo incluso cuando los precios del gas cayeron constantemente en 2025.
Si los precios de la gasolina aumentan significativamente, las tarifas aéreas también podrían aumentar, y las aerolíneas enfrentarían mayores costos de combustible. El transporte también se encarecería, lo que podría hacer subir los precios de los alimentos.
Los precios del gas natural también subieron el lunes, ya que alrededor del 20% del gas mundial pasa por el Estrecho de Ormuz y se cerró una planta de gas natural licuado en Qatar. Esto podría aumentar los precios de la calefacción en los Estados Unidos. El gas natural ya se ha encarecido un 10% en el último año, gracias en parte al alto consumo de energía de los centros de datos que alimentan la IA.
Los economistas señalan, sin embargo, que la economía estadounidense ya no depende tanto del petróleo como en el pasado, y que la mayoría de los estadounidenses ahora trabajan en servicios en lugar de manufactura.
Y otros factores podrían ayudar a limitar el aumento de los precios del petróleo. Rory Johnston, fundador de Commodity Context, una empresa de análisis petrolero, señaló que los inventarios de petróleo eran bastante altos antes del conflicto, lo que ayudó a mantener los precios bajo control. Esto contrasta marcadamente con el invierno de 2022, dijo, cuando los problemas de la cadena de suministro posteriores a Covid ya habían hecho subir los precios del petróleo incluso antes de que la invasión rusa de Ucrania provocara un aumento mucho mayor.
El aumento del lunes “es un aumento muy pequeño en comparación con” lo que ocurrió después de la invasión rusa, dijo Johnston.
Si la guerra en Irán se prolonga durante meses, también podría torpedear la confianza empresarial, lo que podría llevarlos a invertir y contratar menos, dijo Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide Financial.
“Cuando hay nueva incertidumbre en el entorno empresarial… eso es un golpe a la confianza”, dijo.
El resultado podría ser similar al impacto de los aranceles de Trump, que no elevaron los precios tanto como temían muchos economistas pero parecieron afectar la creación de empleo. La contratación en 2025 fue la más baja, excluyendo la recesión, desde 2002.
Incluso sin un fuerte aumento de la inflación, un riesgo importante para Trump es que los estadounidenses resientan su liderazgo económico.
Según las encuestas, los estadounidenses ya tienen una visión sombría de la economía, en gran parte debido a los efectos persistentes del aumento de precios de los últimos cinco años. Los intentos de Trump de presentar a Estados Unidos como si estuvieran en una “época dorada” han tenido poco impacto en estas actitudes.
Un conflicto prolongado en Irán, que llevaría a precios más altos del gas, probablemente empeoraría la situación, dijo Jacquez.
“La gente generalmente no cree que el presidente Trump se centre en las cosas en las que ellos se centran”, añadió Jacquez, “y en lo que quieren que se centre es en el precio de los alimentos. Creen que se centra en cosas como los aranceles y la política exterior”.
