Los antecedentes penales de los ministros pueden permanecer en secreto porque revelar sus condenas sería una violación de su privacidad, dictaminó el organismo de control del gobierno.
La Oficina del Comisionado de Información (ICO) se negó a obligar a la Oficina del Gabinete a revelar cuántos ministros tenían condenas penales antes de asumir el cargo, diciendo que su derecho a la privacidad era más importante que la conciencia pública.
Aceptó la afirmación de la empresa de que revelar sus creencias podría crear un efecto de “rompecabezas” que permitiría identificar a las personas tras repetidas solicitudes.
El organismo de control apoyó la idea de que un ministro podría quedar expuesto si el gabinete revelaba que uno de sus miembros tenía antecedentes penales, luego ese ministro dimitía y el gabinete revelaba más tarde que ningún miembro tenía antecedentes penales.
Actualmente, los ministros deben informar sus condenas anteriores, así como las actividades comerciales y disputas fiscales relevantes, a Sir Laurie Magnus, asesor independiente sobre normas ministeriales.
Luego determina lo que debe hacerse público en el registro ministerial de intereses.
La medida se produce después de que la exsecretaria laborista de transporte, Louise Haigh, se viera obligada a dimitir cuando se supo que tenía una condena histórica por fraude.
La diputada de Sheffield Heeley renunció al gabinete en noviembre del año pasado después de admitir que compareció ante el tribunal en 2014, antes de ser diputada, después de afirmar que le robaron su teléfono móvil en una agresión.
La decisión se produce después de que la exsecretaria laborista de transporte, Louise Haigh, se viera obligada a dimitir cuando se supo que tenía una condena histórica por fraude.
Ella informó falsamente a la policía que su teléfono había sido confiscado, pero dijo que descubrió “un tiempo después” que ese no era el caso.
Se declaró culpable de fraude por tergiversación después de que una investigación realizada por su entonces empleador, el gigante de seguros Aviva, y los magistrados le dieran la “puntuación más baja posible”.
Pregunta si otros ministros tienen opiniones similares y los tiempos pidió a la ICO que obligue al Gabinete a revelar los antecedentes penales de los ministros.
Los funcionarios del gabinete se negaron a confirmar o negar si tenían la información y si contaban con el respaldo de la ICO.
Un juez dictaminó que este potencial de alteración “no era un prejuicio, sino positivo”, informó el periódico.
“Si el público es capaz de ver un cambio activo como resultado de una controversia, circunstancias cambiantes o el asesoramiento de un asesor independiente, esto sólo puede fortalecer la confianza pública en la integridad del proceso”, dijeron.
Pero el ICO confirmó la decisión del gabinete.
La portavoz del gabinete liberal demócrata, Lisa Smart, calificó la decisión de sorprendente.
Que los ministros oculten sus convicciones “no sería una cuestión de vida privada” sino de “secreto”, afirmó.
“Excluir al público e impedir la transparencia no tiene cabida en nuestra democracia.
“Pedimos un cambio en el código ministerial para que la declaración de antecedentes penales sea una condición para ser ministro”.
Se ha contactado a la ICO para solicitar comentarios.
