¿Quién los vencerá?
¿Quién detendrá este ataque imparable? ¿Quién anotará en la persistente defensa? ¿Quién será más astuto que el genio del entrenador?
¿Quién puede detener a los Rams en su atronadora marcha hacia el campeonato del Super Bowl?
Después de otra impresionante tarde de domingo en un ruidoso estadio SoFi, la respuesta fue clara.
Persona.
Nadie puede practicar con los Rams. Nadie puede competir con los Rams. Nadie puede competir con los Rams.
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Gary Klein explica lo que les salió bien a los Rams en su victoria por 41-34 sobre los Detroit Lions en el SoFi Stadium el domingo.
Nadie tiene el talento, la profundidad o la inteligencia suficientes para impedir que los Rams ganen su segundo campeonato de Super Bowl en cinco años.
Persona. Se acabó. Está hecho. Los Rams lo van a ganar todo, y antes de que llores maldición, entiende que esto es sólo poner palabras a lo que muchos ya piensan.
El dominio de los Rams sobre los Detroit Lions en la segunda mitad con una victoria por 41-34 debería enviar una vez más un mensaje al resto de la liga de que nadie más tiene posibilidades.
¿Los Seahawks? Por favor. ¿Los 49ers? Ciertamente no. ¿Las Águilas? Fueron castigados. ¿Osos? ¿Es esto algún tipo de broma?
¿Los patriotas? Aún no. ¿Los Broncos? Aún no. ¿Las facturas? Nunca.
Los Rams estaban abajo por 10 puntos en un momento del domingo, luego volaron las puertas de los Lions en la segunda mitad para asegurarse un lugar en los playoffs por séptima vez en nueve temporadas bajo Sean McVay, preparándolos para la racha más fácil en los deportes.
Con una victoria en Seattle el jueves por la noche (y sí, deberían vencer a un equipo que apenas sobrevivió a Old Man Rivers), los Rams esencialmente se asegurarán el primer puesto de la NFC y la ventaja de localía durante los playoffs.
Eso significa que sólo necesitan ganar dos juegos en SoFi para clasificarse para un Super Bowl en el Levi’s Stadium de Santa Clara. Eso significa que pueden ganar un campeonato sin salir de California, tres partidos jugados en un clima perfecto que aprovecha al máximo su ofensiva de precisión.
Y como lo demostró una vez más el domingo, son lo suficientemente buenos como para ganar tres partidos de playoffs esencialmente en casa contra cualquiera.
“Amo este equipo”, dijo McVay.
Hay mucho que gustar.
Tienen un mariscal de campo MVP, la ofensiva de dos cabezas más versátil de la liga, una defensa interior que se fortalece bajo presión y la única arma que ningún equipo puede igualar.
Tienen Puka Nacua y nadie más la tiene.
El receptor de los Rams, Puka Nacua, es tacleado por el cornerback de Detroit, Amik Robertson, durante la segunda mitad del domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
¿Es increíble o qué? Es Cooper Kupp en su apogeo, pero más rápido y más fuerte. Atrapó 181 yardas aéreas, la mayor cantidad de su carrera, en otro día en el que no podían cubrirlo y apenas podían taclearlo.
“Es increíble”, dijo McVay. “Es tan duro que muchas veces arrastra a los muchachos con él… encarna todo lo que queremos hacer… es como Pac-Man, sólo come yardas y atrapa”.
¿Pac-Man? Los Rams incluso destacan por sus credenciales de la vieja escuela.
En definitiva, fue otro domingo de fútbol totalmente divertido.
Superaron al equipo más exitoso de la liga 20-0 en un momento, superaron al backfield más duro de la liga 159-70, acumularon 519 yardas totales contra un equipo que alguna vez se consideró destinado a un campeonato.
Y lo hicieron sin apenas una sonrisa. Con la excepción de Nacua que se golpea repetidamente en el pecho, ¿puedes culparlo? – Los Rams son firmes y firmes y dan mucho miedo.
“Todo lo que queremos hacer es trabajar y encontrar una manera de ser mejores”, dijo Matthew Stafford, quien probablemente respondió a los cánticos de la multitud ganando el premio MVP con 368 yardas y dos touchdowns. “Es un grupo divertido en este momento, pero entendemos que tenemos más por hacer”.
Mucho, mucho, mucho más.
Este año apareció en este espacio una columna similar sobre los Dodgers. Desde la primera ronda de los playoffs sabíamos que iban a tomar la delantera en la clasificación.
El mismo sentimiento existe aquí. Los Rams parecen implacables, imperturbables e imbatibles.
“Los muchachos siguieron compitiendo, permaneciendo en el momento”, dijo McVay.
Este momento les pertenece. Lo supimos el domingo al final de la primera mitad, que incluyó una intercepción de Stafford y una secundaria en apuros, así como la grandeza vengativa de Jared Goff y una ventaja de 10 puntos de los Lions.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, pasa en la primera mitad de la victoria 41-34 sobre los Detroit Lions en el SoFi Stadium el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Luego, los Rams impulsaron el balón casi la mitad del campo en 30 segundos en una ofensiva en la que Stafford y Nacua dieron lo mejor de sí. Stafford conectó con Nacua en un brillante pase de 37 yardas en los momentos finales que condujo a un gol de campo de Harrison Mevis de 37 yardas para reducir la ventaja a siete.
“Justo antes de eso, les dije a los muchachos: ‘Vamos a robar tres'”, dijo Stafford.
Resulta que robaron un juego.
“Una de las secuencias clave y críticas”, dijo McVay sobre ese martillo al final de la primera mitad, que condujo a un tercer cuarto deslumbrante que acabó con los nerviosos Lions.
“Nunca entramos en pánico”, dijo Blake Corum. “Porque sabemos… lo que tenemos que aportar”.
Lo que aportan cada vez más es un ataque terrestre que complementa perfectamente el impresionante ataque aéreo, como lo demostró el domingo la combinación de Corum y Kyren Williams para 149 yardas y tres touchdowns.
¿El backfield más promocionado de los Lions, formado por Jahmyr Gibbs y David Montgomery? Setenta yardas y una anotación.
“Nos empujamos unos a otros hasta nuestros límites”, dijo Corum sobre Williams.
El corredor de los Rams, Kyren Williams, ataca al safety de los Detroit Lions, Erick Hallett II, durante la primera mitad del domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Potencialmente preocupante, se notó que Ram pudo haber excedido sus límites, ya que el receptor Davante Adams salió cojeando del campo a principios del último cuarto después de aparentemente volver a lesionarse su problemático tendón de la corva.
Perderlo para los playoffs sería devastador, ya que libera espacio para Nacua y es casi un touchdown automático desde la yarda cinco y más cerca.
Nuevamente tendrá un mes para recuperarse. Y los Rams todavía tienen un conjunto letal de alas cerradas lideradas el domingo por Colby Parkinson, quien atrapó 75 yardas aéreas y dos anotaciones, incluido un touchdown inexplicable en el que estaba claramente en la línea de una yarda.
Los Rams tuvieron suerte allí. Pero incluso si se hubiera tomado la decisión correcta, habrían marcado en las siguientes dos jugadas. Por la forma en que atacaron los Rams, podrían haber marcado durante toda la noche.
“Sabías que iba a ser ese tipo de juego en el que habría un buen ida y vuelta”, dijo McVay. “Teníamos que saber que los puntos iban a ser realmente importantes para nosotros y nuestros muchachos hicieron un gran trabajo”.
Esperar. Al final de esta temporada, los muchachos de McVay habrán entregado un trofeo que representará algo mucho más grande.
Rima con Strombardi.
