Se espera que el coste de la principal paga por enfermedad en Gran Bretaña aumente en casi 20.000 millones de libras al año después de que el Partido Laborista desechara las reformas.
Los pronósticos oficiales publicados el jueves revelan que el proyecto de ley anual del Pago de Independencia Personal (PIP) aumentará de £25,9 mil millones de libras cuando el Partido Laborista llegó al poder a la asombrosa cifra de £44,9 mil millones de libras al final de la década.
Pagar sólo por el aumento costaría el equivalente a 2 peniques en todas las tasas del impuesto sobre la renta.
El año pasado, Keir Starmer abandonó los planes para frenar el crecimiento de los pagos PIP tras una revuelta de los diputados laboristas.
Y fuentes gubernamentales han confirmado que, si bien los ministros han expresado su opinión sobre la necesidad de una reforma de la asistencia social, no habrá legislación sobre el tema en el próximo discurso del Rey en mayo.
Las nuevas cifras reforzarán las preocupaciones de que el Partido Laborista no podrá frenar los rápidos aumentos del gasto social, que según los expertos es insostenible.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria advirtió durante el presupuesto de noviembre que la factura total de la paga por enfermedad se fija ahora en £109 mil millones para finales de la década.
El exsecretario de Trabajo y Pensiones, Sir Iain Duncan Smith, ha dicho que el Partido Laborista “se quedará sin dinero” a menos que implemente reformas rápidas en el sistema PIP.
A Keir Starmer se le ha advertido que “se quedará sin dinero” si no reforma el sistema de bienestar social.
El exlíder conservador dijo al Daily Mail que a las personas con problemas de salud mental leves, como ansiedad y depresión, se les debería prohibir por completo reclamar los pagos y se les ofreció ayuda para encontrar trabajo. Las nuevas solicitudes de este grupo ascienden actualmente a unas 250 por día. El número total de nuevas solicitudes de PIP asciende ahora a más de 1.000 por día.
“Si no hacen algo con respecto al PIP, se quedarán sin dinero”, afirmó Sir Iain. “Se los comerá vivos”.
“Nuestras reformas sociales comenzaron el primer año y finalmente ahorraron £32 mil millones al año. Pero hay que llegar temprano y mantener el impulso.
“Parece que los laboristas ya han tirado la toalla. Tienen miedo de sus diputados y seremos todos nosotros quienes pagaremos el precio. Es un desastre”.
El Canciller en la sombra, Sir Mel Stride, dijo: “Al abandonar la reforma de la asistencia social, el Partido Laborista ha elegido la asistencia social en lugar del trabajo. A medida que las facturas de asistencia social siguen aumentando, Rachel Reeves y Keir Starmer están optando por gastar aún más eliminando el límite de dos hijos.
“Las familias trabajadoras enfrentan el aumento del costo de vida, pero el Partido Laborista preferiría aumentar los impuestos a los trabajadores para financiar más bienestar para aquellos que no trabajan”.
Rachel Reeves intentó recortar £5 mil millones del proyecto de ley PIP el año pasado endureciendo las reglas de elegibilidad. Pero los parlamentarios laboristas calificaron los planes de “crueles” y obligaron a la Canciller y al Primer Ministro a dar marcha atrás.
Sir Keir insistió el verano pasado en que la reforma de la asistencia social seguía siendo un “imperativo moral” para el gobierno.
Pero más tarde se supo que la revisión del PIP realizada por el Ministro de Asuntos Sociales, Sir Stephen Timms, no propondría ningún recorte cuando presentara su informe en otoño. Los términos de referencia de la revisión dicen que está “diseñada para garantizar que PIP sea justa y adecuada para el futuro en lugar de generar propuestas para nuevos ahorros”.
Una fuente cercana al secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, dijo que era “un error decir que no estamos reformando la asistencia social en este Parlamento”.
Los fallidos esfuerzos del Partido Laborista para reducir el proyecto de ley PIP provocaron una reacción violenta el año pasado que condujo a un cambio de sentido.
El secretario de Trabajo y Pensiones Aliados, Pat McFadden, insiste en que no ha renunciado a la reforma
Pero un ministro dijo al Times: “La reforma del bienestar social va a ser muy difícil para los diputados secundarios, y cuanto más nos acerquemos a las elecciones generales, menos queremos hacer las cosas difíciles…”
“En gran medida, el público quiere ver una reforma de la asistencia social y necesitamos demostrar resultados al respecto. Esto no demuestra que la reforma sea una prioridad.
Fuentes gubernamentales insistieron en que los ministros no habían renunciado a la reforma del bienestar. Además de la revisión del sistema PIP por parte de Timms, se pidió al ex Secretario de Salud Alan Milburn que propusiera soluciones al creciente problema del desempleo juvenil en el Reino Unido.
Las fuentes dijeron que la ausencia de una reforma de la asistencia social en el discurso del rey no descartaba que los ministros introdujeran legislación en una fecha posterior.
Un portavoz del gobierno dijo: “Ya estamos arreglando el sistema de bienestar fallido que heredamos para mantener a Gran Bretaña en funcionamiento, incluso mediante reformas a la Movilidad y el Crédito Universal, así como el lanzamiento de la Garantía Juvenil.
“Hemos encargado a Alan Millburn que estudie cómo podemos abordar el número de jóvenes sin trabajo y presentaremos más legislación a su debido tiempo”.
