No existe una buena manera de deshacer una guerra que iniciaste pero que no terminó como esperabas. El miércoles por la tarde, Donald Trump, en su discurso a la nación sobre la guerra en Irán, intentó contrarrestar la realidad con hipérboles. “Hemos derrotado y diezmado completamente a Irán”, dijo el presidente. “Nunca en la historia de la guerra un enemigo ha sufrido pérdidas tan claras y devastadoras a gran escala en cuestión de semanas. » Por supuesto, la Guardia Revolucionaria iraní conserva el control no sólo del país sino también del Estrecho de Ormuz y, por lo tanto, de un suministro global de petróleo extremadamente limitado. Un mes de ataques aéreos mató a muchos líderes pero no cambió el régimen. A pesar de esto, Trump sugirió que la misión estaba “casi terminada” y que el ejército estadounidense se retiraría pronto. Pero si Teherán no acepta una acuerdo, añadió, “les vamos a golpear muy duro durante las próximas dos o tres semanas”. Vamos a llevarlos de regreso a la Edad de Piedra, donde pertenecen”.
Gran discurso. Pero el anuncio también suena como una concesión, ya que dos o tres semanas probablemente no sean tiempo suficiente para que Trump lleve a cabo algunas de sus amenazas anteriores: una invasión armada de los puertos petroleros en la isla Kharg, o una incursión aún más ambiciosa para extraer uranio probablemente almacenado en túneles cerca de instalaciones nucleares. La mañana del discurso de Trump, los informes de los medios sugirieron que estaba considerando retirar a Estados Unidos de OTAN. En cambio, el presidente se burló de los aliados de Estados Unidos, algunos de los cuales abogaban por un acuerdo sobre Ormuz. “Reúnan un poco de coraje tardío”, les dijo. Si quieren que el petróleo vuelva a fluir, deberían “ir al estrecho y tomarlo”.
La creencia central del segundo mandato de Trump es que las naciones del mundo ahora operan sobre la base del interés propio y la fuerza bruta, en lugar de principios o alianzas, y la Casa Blanca se ha apresurado a difundir la noticia. La burla que la administración hizo esta semana de sus propios aliados, menos agresivos (“La última vez que lo comprobé, se suponía que había una Marina Real grande y mala”, dijo el martes el secretario de Defensa, Pete Hegseth) recuerda a su burla de Volodymyr Zelensky en febrero de 2025. “Estás enterrado allí”, le dijo Trump al presidente ucraniano sobre las perspectivas del campo de batalla de su país.
Esta inclinación por lo que Saul Bellow llamó enseñanza de la realidad –el placer cínico que se obtiene al explicar a los idealistas cómo funciona realmente un mundo en problemas– se extiende desde Trump a toda la administración. Pero quizás el instructor de reality más entusiasta fue Hegseth, una de las figuras políticamente más frágiles de la administración, quien, cuando fue elegido para unirse al gabinete de Trump, fue coanfitrión de “Fox & Friends Weekend”. Hegseth está tan comprometido con una visión del mundo definida por ganadores y perdedores que una vez escribió que Juana de Arco era una “perdedora” porque su última batalla “terminó desastrosamente y finalmente con su ejecución”.
Hegseth salió de su propio servicio en Irak y Afganistán con la aparente convicción de que lo que obstaculizaba una victoria más completa en esas guerras eran las restricciones supuestamente impuestas a la forma en que los soldados podían matar. (En 2019, presionó con éxito a Trump para que perdonara a dos soldados acusados o condenados por presuntos crímenes de guerra). “Estamos desatando una violencia abrumadora y punitiva contra el enemigo”, dijo Hegseth en una gran reunión de altos oficiales militares, a quienes convocó en Quantico, en septiembre. “Tampoco luchamos con estúpidas reglas de enfrentamiento… sólo sentido común, máxima letalidad y autoridad para los combatientes”, dijo. “Para ganarte la vida matas gente y rompes cosas. »
Sobre Irán, Hegseth dirigió las conferencias de prensa periódicas de la administración, durante las cuales llamó a los estadounidenses a orar a Jesucristo por el éxito militar; su lema es “máxima letalidad”. Pero desde las primeras horas de la guerra quedó claro que este enfoque podría resultar contraproducente. Los primeros ataques, que comenzaron el 28 de febrero, mataron al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, pero fueron tan indiscriminados que, como señaló el presidente Trump, también mataron a muchas figuras políticas que la Casa Blanca esperaba que formaran un nuevo grupo de líderes más dóciles. “La mayoría de las personas en las que estábamos pensando están muertas”, dijo unos días después. Los que se quedaron, incluso si Trump no quiso reconocerlo, fueron generalmente descritos como más duros. Uno de los objetivos declarados del presidente ha sido inspirar un levantamiento popular entre los ciudadanos iraníes hartos de la represión y la autocracia impuesta por la Guardia Revolucionaria. Pero esto requiere cuidado para distinguir entre el régimen y sus civiles y evitar daños colaterales. Pero, según una investigación preliminar, el mismo día que las fuerzas estadounidenses asesinaron a Jamenei, también lanzaron una bomba en el lugar equivocado, matando sin querer a casi doscientas personas en una escuela primaria.
