Una glamorosa socialité que dirige el Central Park de Nueva York ha provocado una disputa con un director ejecutivo millonario por la futura propiedad de la pista de hielo del icónico sitio.
Elizabeth ‘Betsy’ Smith, de 73 años, directora ejecutiva de Central Park Conservancy, desató una guerra de palabras el martes con un mordaz artículo de opinión dirigido a uno de los miembros de la junta directiva de su organización, Jeff Blau, de 57 años.
En el artículo de opinión del New York Daily News, Smith argumentó que la pista de hielo Wollman de Central Park debería ser administrada por un grupo sin fines de lucro en lugar del desarrollador privado elegido por el alcalde Eric Adams, Wollman Park Partners (WPP) II LLC.
WPP es una empresa conjunta entre la marca de pickleball City Pickle y el desarrollador inmobiliario Related Companies, liderado por Blau.
En lo que parecía ser un pequeño golpe contra Blau, Smith compartió con orgullo su publicación discordante, acusando al licenciatario de obtener ganancias del acuerdo con la ciudad, con toda la junta.
“Quería compartir, como archivo adjunto, un artículo que escribí para el New York Daily News de hoy en el que compartimos nuestra visión para una renovación de la pista de hielo Wollman y sus alrededores y nuestra decepción con el camino actual elegido por la ciudad”, escribió en el correo electrónico obtenido por el Correo de Nueva York.
Blau, que ha donado decenas de miles de dólares a The Nature Conservancy, no apreció la oportunidad de Smith en su empresa.
“Hacer acusaciones infundadas e incendiarias contra un miembro de su propia junta directiva, y luego alardear de ello aquí, es realmente algo digno de contemplar”, escribió Blau, quien ha formado parte de la junta directiva desde 2012.
Elizabeth ‘Betsy’ Smith (en la foto), de 73 años, directora ejecutiva de Central Park Conservancy, desató una guerra de palabras con un mordaz artículo de opinión el martes.
A Jeff Blau (en la foto) no le gustó el artículo de opinión y aplaudió a Smith.
Smith argumentó que la pista de hielo Wollman de Central Park (en la foto) debería ser administrada por un grupo sin fines de lucro.
Smith, que ha sido director ejecutivo desde 2018, aplaudió: “Sentimos firmemente que necesitábamos llevar nuestro caso directamente al público y mantenemos nuestra decisión”.
“El Ayuntamiento aún puede frenar este acuerdo y dejar que el próximo alcalde compare todas las ofertas a la luz del día”, dijo Smith, el líder de una organización sin fines de lucro que ganó la friolera de $933,592 en 2023, en el artículo de opinión.
“Esto podría garantizar que Wollman Rink siga siendo lo que siempre fue pensado: un bien público, no una caja registradora privada”.
El contrato de gestión de Wollman Rink deberá renovarse por un período de 20 años. Smith dijo que el alcalde Eric Adams estaba “desafortunadamente” listo para cerrar el trato con la compañía de Blau esta semana.
El año pasado, TNC presentó una oferta de 120 millones de dólares para el contrato, que se utilizaría para “reimaginar toda la esquina sureste” del parque. Pero la ciudad lo derribó.
La empresa conjunta de Related y City Pickle ofreció sólo 10,9 millones de dólares prometidos para mejorar el parque. que describió como una escasa fracción de lo que ofrecía.
También afirmó que Related pagaría entre $3,4 millones y $5,9 millones a la ciudad cada año provenientes de los ingresos de las concesiones, “al tiempo que sacaría millones de dólares más del parque en ganancias”.
En lo que parecía ser un pequeño golpe contra Blau, Smith compartió con orgullo su publicación discordante, acusando al licenciatario de obtener ganancias del acuerdo con la ciudad, con toda la junta.
El contrato de gestión de Wollman Rink deberá renovarse por un período de 20 años. Smith (izquierda) dijo que el alcalde Eric Adams (derecha) estaba “desafortunadamente” listo para cerrar el trato con la compañía de Blau esta semana.
Aunque criticó a Adams, se la vio codeándose con el alcalde en 2022 en la lujosa gala anual de The Nature Conservancy.
Si bien el editorial acusó a la empresa de Blau de obtener ganancias con el acuerdo, Related señaló que el acuerdo de licencia original, revisado por el Daily Mail, establece que “el licenciatario no obtendrá ningún beneficio de la operación de las instalaciones autorizadas”.
La pista ha sido operada por Related desde 2021, cuando la Organización Trump rescindió el contrato.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con TNC y la oficina del alcalde para solicitar comentarios.
Smith, de una prominente familia de Massachusetts, se graduó en el prestigioso Scripps College, exclusivamente femenino, y tuvo una exitosa carrera en finanzas antes de dedicarse al servicio público.
Su padre, Sidney James Weingberg Jr., era socio comanditario de la firma bancaria neoyorquina Goldman Sach & Company.
Su abuelo paterno fue presidente de la empresa durante casi 40 años, según Los New York Times.
El abuelo materno de Smith, Amory Houghton, fue presidente de Corning Glass Works y embajador en Francia de 1957 a 1961.
Su primer matrimonio fue con Richard Berlin Jr., graduado de la Universidad de Dartmouth y socio fundador de Felton & Berlin Insurance Services.
La glamorosa reina de la sociedad de Manhattan que dirige Central Park (en la foto) ha provocado una disputa con un director ejecutivo millonario sobre la futura propiedad de la pista de hielo del sitio icónico.
Smith (en la foto con Michael Bloomberg), de una prominente familia de Massachusetts, se graduó en el prestigioso Scripps College, exclusivamente femenino.
Berlín también provenía de un entorno tranquilo, ya que su padre era director ejecutivo de la empresa Hearst.
No está claro exactamente cuándo se divorciaron Smith y Berlin, pero en 2011, Los New York Times informó que ella y Richard Cotton, un graduado de Harvard y ex ejecutivo de NBCUniversal.
Cotton es ahora director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
