Cuando el rico médico jubilado, el Dr. Robin Russell-Jones, conoció a la princesa Katarina de Yugoslavia en la Royal Society of Arts de Londres, tenía buenas razones para confiar en ella y en su socio comercial.
Al fin y al cabo, esta mujer de 66 años no sólo es prima del rey Carlos, sino también descendiente de la reina Victoria a través de su madre y su padre.
Entonces, cuando Sharon Rea, amiga y socia comercial de Katarina, invitó al Dr. Russell-Jones a invertir 50.000 libras esterlinas en un proyecto, aprovechó la oportunidad. La señora Rea, de 57 años, le aseguró que el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la participación intergubernamental convertirían su inversión en 4 millones de libras.
Pero en lugar de eso, cada centavo desapareció y el imperio empresarial de la Sra. Rea resultó ser una farsa. En lugar de la sede de una empresa, su dirección es una casa municipal en Swansea, al suroeste de Gales.
Presentó una demanda civil, que ganó el año pasado, pero como la señora Rea no puede obtener beneficios, se ofrece a devolver el dinero por una suma de £100 al mes.
El Dr. Russell-Jones, dermatólogo jubilado y activista climático, se reunió con Katarina y Rea en la RSA, a la que dijeron que estaban considerando unirse, en abril de 2024.
La princesa Katarina desciende de la antigua familia real yugoslava.
Su abuelo, el rey Alejandro I, fue asesinado en 1934 y su sucesor, su tío Pedro II, huyó de los nazis y se exilió en Gran Bretaña en 1941. Fue depuesto y reemplazado en 1945 por el líder comunista Josip Tito. Su abuela era la hermana mayor del príncipe Felipe y nació y creció en Londres.
En la foto: Princesa Katrina de Yugoslavia
Sharon Rea, en la foto, quien invitó al Dr. Russell-Jones a invertir £50.000 en un proyecto
En 1987 se casó con el abogado Sir Desmond de Silva, con quien tuvo una hija, Victoria. Se divorciaron en 2010 y, según los informes, De Silva dijo que ella “no era lo suficientemente inteligente para él”.
Después de su divorcio, Katarina generó controversia al brindar lecciones de etiqueta y decoro “real” a un ex mayordomo del Palacio de Buckingham, supuestamente para consternación de la reina Isabel.
Su asociación comercial con Rea parece remontarse a hace al menos cinco años, cuando la princesa la ayudó a lanzar una empresa llamada New Way Networking International.
Los dos hablaron en un evento juntos y describieron cómo “sirven a empresas emergentes y existentes en todo el mundo”.
La señora Rea afirmó que estaba construyendo cuatro nuevos hospitales en Pakistán y que tenía otros puestos de avanzada en Estados Unidos y Kenia. Katarina dijo que la empresa estaba “fortaleciendo los derechos humanos”, y Rea dijo que sería “carbono positivo”.
NWN International parece haber desaparecido. No hay sitios web ni señales de hospitales en construcción. Sin embargo, la princesa todavía figura en línea como directora.
Cuando el Dr. Russell-Jones se reunió con ellos, dijo, “les dijeron que estaban organizando una serie internacional de conciertos para recaudar fondos para apoyar varias causas benéficas”.
Le dijo al Daily Mail: “Cuando conocí a la princesa Katarina le dije que quería organizar conciertos para crear conciencia sobre el calentamiento global y ella me dijo que estaba considerando hacerlo.
Comenzó a hablar de una serie de conciertos llamada Tsunami of Sound y dijo que ella y Sharon Rea se habían puesto en contacto con Warner Bros. para grabarlos. Sharon escribió su número en el reverso de la tarjeta de presentación de la princesa.
Sharon Rea aseguró a la Dra. Russell-Jones (en la foto) que el Fondo Monetario Internacional y la participación intergubernamental convertirían su inversión en £4 millones.
En mayo de 2024, Rea le habló de una “propuesta comercial urgente”. El proyecto implicaría una inversión de 50.000 libras esterlinas por parte del Dr. Russell-Jones y un beneficio del 1.000 por ciento en un año de un “programa intergubernamental”.
Esta cantidad se multiplicaría por ocho mediante “un vehículo separado respaldado por el FMI”.
El Dr. Russell-Jones, de Marlow, Buckinghamshire, transfirió rápidamente el dinero, superando los temores de su banco de que se tratara de una estafa.
Pero después de que el prometido de la hija de Rea le pidiera 3.000 libras esterlinas para una cirugía cerebral, empezó a tener reservas sobre la propuesta de negocio y empezó a pensar que lo habían engañado.
Luego le envió un mensaje de texto a Katarina preguntándole si se podía confiar en la Sra. Rea, pero ella no respondió.
En agosto de ese año, Katarina asistió a la boda de su hija en Swansea. El Dr. Russell-Jones rechazó una invitación después de decidir que lo habían estafado.
Acto seguido tomó medidas contra la señora Rea. Después de que ella no respondió, el año pasado le concedieron 55.742 libras esterlinas, incluidos honorarios e intereses. El caso está en curso porque exigió más que su oferta de 100 libras esterlinas al mes.
El Dr. Russell-Jones añadió: “Una vez que pagué el dinero y le pregunté a la princesa si Sharon era real, ella no respondió.
“Ahora he perdido 50.000 libras de mi propio bolsillo, sin señales de poder recuperarlas. Y nunca ha habido un solo concierto de Tsunami of Sound.
Hablando en su casa, Rea dijo que estaba pagando al Dr. Russell-Jones, pero negó cualquier fraude.
La princesa Katarina, que tiene un apartamento en Earl’s Court, al oeste de Londres, no respondió a las solicitudes de comentarios del Daily Mail.
Sin embargo, un amigo de la princesa dijo: “Conocí a Sharon y ahora temo que sea una estafadora y que la princesa haya sido engañada”.
