Se ordenó a la policía reabrir su investigación sobre la muerte de un hombre que supuestamente se quitó la vida después de ser objetivo de una banda de chantaje de Grindr.
Scott Gough, de 56 años, murió el día después de que una pandilla de seis hombres descritos como “blancos y de unos 20 años” llamaran agresivamente a su puerta en Chandlers Cross, Hertfordshire, el 28 de marzo de 2024.
El grupo exigió las llaves de su flamante Range Rover. Gough no estaba en casa en ese momento, pero sí su socio, Cameron Tewson, y llamó a la policía.
Mientras huían, dejaron una nota que decía: “Al dueño del Range Rover blanco… Creo que lo mejor para ti es que me llames”.
Al día siguiente, Tewson encontró a Gough muerto en su casa con una nota con su última voluntad y testamento. Un forense registró asfixia como causa de la muerte. Una investigación sigue abierta.
Tewson cree que su socio, que trabajaba para un concesionario Jaguar Land Rover, estaba tratando de ocultar el hecho de que estaba usando la aplicación de citas gay Grindr y fue amenazado con chantaje.
La policía de Hertfordshire inició una investigación pero luego cerró el caso a pesar de identificar a los sospechosos y vincular el número de teléfono con otros casos de presunto chantaje en Grindr. Nunca nadie ha sido arrestado.
Un informe concluyó que la investigación inicial adolecía de errores: se encontró un coche utilizado por los sospechosos y los hombres identificados fueron interrogados tras ser vinculados a un nuevo caso de extorsión, no como posibles chantajistas, sino como “individuos que necesitaban protección”.
Scott Gough (en la foto) supuestamente se suicidó después de ser amenazado por chantajistas por su uso de Grindr.
Una nota de rescate que fue dejada en la casa del Sr. Gough. Dirigido al “propietario del Range Rover blanco”, decía: “Creo que le conviene llamarme”.
En lugar de ser convocados para una entrevista sobre su posible papel en un acto criminal, una visita policial fue tratada como una “intervención informal destinada a evitar que el grupo atacara a alguien más” y para “brindar consejos severos”.
No se tomaron pruebas de ADN ni huellas dactilares de la nota de rescate, y la basura que la pandilla dejó en el lugar no fue llevada para su análisis.
Y menos de 10 días después de la muerte del señor Gough, la policía recibió dos informes más de chantaje relacionados con el mismo número de teléfono; Posteriormente, el grupo se identificó como “cazadores de pedófilos”, pero no proporcionó a la policía ninguna prueba que lo respalde.
En total, se cree que la banda ha estado vinculada con al menos cuatro casos de chantaje relacionados con Grindr en la región, según el informe. bbc.
Tewson alegó que la sombría investigación policial fue motivada por la homofobia y le dijo a la emisora que las actitudes de los oficiales hacia él y su compañero cambiaron cuando mencionó el uso de Grindr.
Se quejó ante la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) y el Departamento de Normas Profesionales de la Policía de Herts.
Luego, el IOPC confirmó una denuncia de que la policía cometió “varios errores” después de la muerte del Sr. Gough y “por lo tanto no investigó a fondo la muerte repentina (del Sr. Gough)”.
Sin embargo, rechazó cualquier sugerencia de que la deslucida investigación estuviera motivada por la homofobia, subconsciente o de otro tipo, aunque Tewson denunció la investigación como “fundamentalmente defectuosa” en ese sentido.
Le dijo hoy al Daily Mail: “La decisión de reexaminar la muerte de Scott confirma que la investigación original no examinó adecuadamente las pruebas disponibles, la inteligencia vinculada, los documentos digitales y el posible chantaje o participación de terceros.
“Si bien el reconocimiento de estos fracasos es bienvenido, es profundamente preocupante que hayan sido necesarios casi dos años y presión externa para que se reconocieran los problemas evidentes desde el principio.
“Las demoras ya han causado daños irreversibles al perder oportunidades, desfigurar pruebas y borrar recuerdos, comprometiendo tanto la rendición de cuentas como la protección.
“Los cambios de proceso no son suficientes para abordar las fallas culturales y de supervisión más profundas en juego, y el hecho de que la nueva investigación permanezca dentro de la misma fuerza inevitablemente plantea serias dudas sobre su independencia”.
Un informe posterior sobre normas profesionales, encargado por el Fondo IOPC, concluyó que había “sospechas suficientes” para registrar un delito de chantaje.
Recomendó nombrar a un funcionario independiente para revisar la investigación, pero Tewson acusó a las autoridades de “hacer sus propios deberes”; Más tarde se supo que un agente investigador lo había acusado de tener una “venganza personal”.
Tewson dice que seguirá luchando por la justicia para su pareja, aunque siente que está “reviviendo su muerte todos los días” mientras lo hace.
Cameron Tewson (en la foto) dio la alarma cuando los chantajistas llegaron a la puerta de Gough, pero encontraron a su socio muerto al día siguiente.
Le dijo a la BBC: “No creo que haya logrado hacer el duelo adecuadamente todavía, pero siempre supe que estaba en algo”.
La policía de Hertfordshire dijo al canal que estaban considerando pedir a agentes de una fuerza vecina que revisaran el caso.
Un portavoz agregó: “También estamos comprometidos a brindar aprendizaje para garantizar que los oficiales comprendan los problemas específicos que enfrentan los miembros de la comunidad LGBTQ+”.
Grindr ha dicho anteriormente que “trabaja diligentemente para proporcionar un entorno seguro” para los usuarios, pero defendió su decisión de no exigir la verificación del perfil.
El año pasado dijo: “La verificación de identidad puede representar un riesgo de seguridad para las personas que no están en el trabajo, que viven con familias que no los apoyan o enfrentan discriminación.
“Construimos nuestros sistemas intencionalmente para minimizar la recopilación de datos y al mismo tiempo respaldar las investigaciones policiales”.
Y el IOPC dijo anteriormente que estaba “profundamente comprensivo” con las personas cercanas a Gough, y agregó que entendía “la necesidad de obtener respuestas a las preguntas relacionadas con la investigación policial”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la policía de Herts, el IOPC y Grindr para obtener más comentarios.
Grindr ha sido criticado por negarse a exigir la verificación de los usuarios. El verano pasado lanzó controles de edad en el Reino Unido para cumplir con la Ley de Seguridad en Línea, pero no requiere que las imágenes de perfil sean verificadas con la identidad del usuario.
Otras bandas ya han sido condenadas por utilizar la aplicación para cometer delitos, creando perfiles falsos para atrapar a sus víctimas.
El año pasado, en un caso no relacionado, dos afganos fueron encarcelados después de usar Grindr para concertar encuentros con víctimas en todo Londres, a quienes luego les robaron artículos de alto valor.
Rahmat Khan Mohammadi, de 22 años, y Mohammed Bilal Hotak, de 22, se hicieron pasar por un “hombre blanco” en la aplicación de citas gay, según una víctima, antes de usar tácticas de distracción para obtener las contraseñas de sus teléfonos.
Luego robaban los teléfonos y los utilizaban para intentar realizar grandes pagos con tarjeta, así como pasaportes, carteras y relojes. Los dos hombres también intentaron realizar sobregiros bancarios en nombre de sus víctimas.
Mohammadi, de Weald Lane, Harrow, lo negó, pero fue declarado culpable de 17 cargos de robo, 12 de fraude y uno de hurto, y fue encarcelado durante cinco años.
Hotak, de Richmond Road, Hackney, lo negó, pero fue declarado culpable de 14 cargos de robo, nueve de fraude y uno de hurto, y fue encarcelado durante tres años y medio.
Una de sus víctimas le dijo más tarde al Mail: “No se me ocurrió que pudieran ser delincuentes. De todos modos, no uso Grindr, así que pensé que tal vez era una falta de experiencia de mi parte”.
Otra pandilla de Birmingham que también usó Grindr para encontrar objetivos fue encarcelada por un total de casi 80 años a principios de 2025.
