LAS NACIONES UNIDAS — La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el jueves al ex presidente iraquí Barham Salih como próximo jefe de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, el primero en Oriente Medio desde finales de los años 1970.
El organismo mundial de 193 miembros eligió al político kurdo de 65 años como alto comisionado de la ONU para los refugiados por consenso y con un martillazo de la presidenta de la Asamblea, Annalena Baerbock. Los diplomáticos en el salón de actos aplaudieron cuando la elección de Salih se hizo oficial.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, exjefe de refugiados que recomendó a Salih para el puesto, dijo que aporta “experiencia de liderazgo diplomático, político y administrativo de alto nivel”, incluso como “refugiado, negociador de crisis y arquitecto de reformas nacionales”.
Según informes, en 1979, cuando tenía 19 años, Salih fue arrestado dos veces por el Partido Baath de Saddam Hussein por su participación en el movimiento nacional kurdo y pasó 43 días detenido. Cuando fue liberado, terminó la secundaria y huyó al Reino Unido para evitar más persecución.
Después de que Saddam fuera derrocado por una coalición liderada por Estados Unidos en 2003, Salih regresó a Irak y ocupó varios cargos gubernamentales. él se convirtió El presidente iraquí en 2018, inmediatamente después del ataque del grupo Estado Islámico en Irak y la batalla para retomar el territorio conquistado por el grupo extremista. Sirvió hasta 2022.
Salih sucede al veterano Filippo Grandi, cuyo segundo mandato de cinco años expira el 31 de diciembre. El mandato de cinco años de Salih comienza el 1 de enero.
Salih tomará las riendas de ACNUR con sede en Ginebra al final de un mandato año devastador para muchas organizaciones de la ONU, incluida la agencia para los refugiados. La ONU ha recortado el gasto y eliminado miles de puestos de trabajo tras fuertes reducción de las contribuciones de ayuda exterior por Estados Unidos –tradicionalmente su principal donante– y otros países occidentales.
En una declaración después de su elección, Salih dijo que su experiencia como refugiado “informará un enfoque de liderazgo basado en la empatía, el pragmatismo y un compromiso de principios con el derecho internacional”.
Con un desplazamiento récord y una grave escasez de fondos para las operaciones humanitarias, dijo, ayudar a los refugiados en todo el mundo requiere “un enfoque renovado en el impacto, la rendición de cuentas y la eficacia”.
