EL Emiratos Árabes Unidos se ha estado vendiendo durante años a los extranjeros como un oasis soleado, seguro y libre de impuestos.
Esta imagen pacífica se hizo añicos el sábado cuando armas iraníes Fuertes lluvias azotaron Dubai, incendiaron un complejo hotelero de cinco estrellas, amenazaron el edificio más alto del mundo, mataron a una persona e hirieron a otras siete en el aeropuerto de Abu Dhabi de la capital.
Irán golpear los Emiratos Árabes Unidos y varios de sus vecinos mientras se defiende del Gran ataque por parte de las fuerzas estadounidenses e israelíes.provocando miedo y caos en un lugar que previsiblemente estuvo en calma hasta el sábado.
“Esta es la máxima pesadilla de Dubai, porque su esencia misma dependía de ser un oasis de seguridad en una región conflictiva”, escribió en X Cinzia Bianco, experta en el Golfo Pérsico del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “Puede que haya una manera de ser resiliente, pero no hay vuelta atrás”.
Los funcionarios intentaron tranquilizar a los residentes y visitantes diciendo que el sistema de defensa aérea del país estaba entre los mejores del mundo y destruyeba drones y misiles.
“Sé que este es un momento aterrador para muchos residentes”, dijo a CNN Reem Al Hashimy, ministra de Estado para la Cooperación Internacional. “No escuchamos ese tipo de sonidos fuertes. Pero al mismo tiempo, son sonidos de interceptores. Y donde hubo daños, fueron principalmente escombros”.
Las consecuencias de los ataques han socavado los esfuerzos de los Emiratos Árabes Unidos para aliviar las tensiones con Irán, a pesar de las sospechas de larga data sobre su vecino del Golfo. Los Emiratos Árabes Unidos cerraron su espacio aéreo el sábado, cerraron su embajada en Teherán el domingo y retiraron a sus diplomáticos debido a los ataques.
“Esta decisión refleja su postura firme e inquebrantable frente a cualquier agresión que amenace su seguridad y soberanía”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado. Calificó los ataques como un “enfoque agresivo y provocador” que amenaza a la región.
La federación petrolera de siete jeques apuesta por su imagen de lugar de serenidad para atraer a turistas adinerados, hombres de negocios y futuros residentes que quieren vivir con lujo, en gran medida libre de impuestos, en el desierto junto al mar. Casi el 90% de los 11 millones de residentes estimados son extranjeros.
Las empresas inmobiliarias venden deslumbrantes rascacielos y villas junto a la piscina a europeos y estadounidenses ricos promoviendo un clima acogedor y políticas favorables a los negocios, y promocionándolo como uno de los lugares más seguros del planeta.
Sin embargo, cientos de ataques con aviones no tripulados y misiles posteriores han sacudido esa reputación.
“Anoche fue bastante surrealista”, dijo el entrenador de caballos de carreras británico Jamie Osborne, que estuvo en Dubai para el Súper Sábado de Emirates. “Te paras en el prado y ves cómo se disparan misiles hacia el cielo”.
El Ministerio de Defensa dijo el domingo que la defensa aérea había neutralizado 165 misiles balísticos, dos misiles de crucero y más de 540 drones iraníes en dos días.
Si bien las autoridades dijeron que habían interceptado todos los ataques aéreos el sábado, los escombros de las armas caídas provocaron incendios en algunos de los lugares más emblemáticos de Dubai.
Vídeos y fotografías difundidas en las redes sociales mostraban un incendio frente al hotel Fairmont en la prestigiosa isla artificial de Palm Jumeirah, las llamas lamiendo la fachada del famoso hotel Burj Al Arab y el humo elevándose hacia el cielo cerca del Burj Khalifa, el rascacielos de 830 metros.
También hubo un incendio en el puerto Jebel Ali de Dubai, la principal terminal marítima de la ciudad y un importante centro de transporte marítimo, y el aeropuerto internacional de Dubai resultó dañado y cuatro empleados resultaron heridos, según la Oficina de Medios de Dubai.
Kristy Ellmer, que estaba en un viaje de negocios desde New Hampshire, dijo que se mantuvo alejada de las ventanas de su hotel pero que se sentía relativamente segura a pesar de las numerosas explosiones.
“A veces se escuchan muchas explosiones, ya sabes, hay cientos de ellas”, dijo. “Es inquietante. No estamos acostumbrados a oír bombas, ¿verdad?, ni misiles”.
Louise Herrle, una turista estadounidense cuyo vuelo de regreso con su marido desde Dubai fue cancelado, dijo que era la tercera vez que intentaba visitar la zona. Los viajes anteriores fueron cancelados debido a la pandemia de COVID-19 y al ataque de Hamás a Israel en octubre de 2023.
Una vez finalizada su gira actual por Abu Dhabi y Dubai, es menos probable que regrese a los Emiratos o a la región.
“Probablemente me inclinaría a evitar esta parte del mundo cuando aumentan las tensiones porque explota muy rápidamente”, dijo Herrle.
Tal vez, dijo, “el universo estaba tratando de decirnos algo”.
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Los periodistas de Associated Press Julie Walker en Nueva York y Marc Levy en Harrisburg, Pensilvania, contribuyeron a este informe.
