Los padres de dos adolescentes asesinados por alcohol falso en Laos han hablado de su furia después de que el personal del albergue que servía sus bebidas mortales fuera multado con sólo £95.
Seis turistas, incluida la abogada británica Simone White, de 28 años, murieron después de beber alcohol mezclado con metanol en el Nana Backpacker Hostel en noviembre de 2024.
Entre las víctimas se encuentran las australianas Holly Bowles y Bianca Jones, ambas de 19 años.
Sus padres dijeron que quedaron enojados y excluidos del proceso legal después de que un juicio secreto impusiera multas mínimas al personal del albergue.
La Sra. White, de Orpington, sureste de Londres, murió de una hemorragia cerebral días después de beber alcohol tóxico sin saberlo.
Viajaba con su amiga Bethany Clarke, quien también bebía alcohol falso pero sobrevivió.
White, abogada asociada especializada en tecnología y propiedad intelectual en la oficina de Londres del bufete de abogados estadounidense Squire Patton Boggs, inicialmente pensó que padecía resaca antes de que su condición se deteriorara rápidamente.
El 28 de enero, diez personas del Nana Backpacker Hostel fueron declaradas culpables de destruir pruebas relacionadas con el envenenamiento. A cada uno de ellos se les impuso sentencia suspendida y una multa de 95 libras esterlinas.
Seis turistas, incluida la abogada británica Simone White (en la foto), de 28 años, murieron después de beber alcohol mezclado con metanol en el Nana Backpacker Hostel en noviembre de 2024.
Los padres de Holly Bowles y Bianca Jones (en la foto), dos adolescentes asesinados por alcohol falso, han hablado de su furia después de que el personal del albergue que servía sus bebidas mortales fuera multado con sólo £95.
Sus padres afirman que no los mantuvieron informados mientras se celebraba un juicio secreto en el Tribunal Popular de Vang Vieng, donde el personal fue multado mínimamente. En la foto: Holly Bowles
El personal ahora podría obtener visas de salida para salir del país después de un período de apelación de 20 días.
No se presentarán más cargos en relación con las muertes de Holly y Bianca, aunque un hombre vinculado a la destilería donde se produjeron las bebidas espirituosas aún podría enfrentar acciones legales.
Las familias dicen que sólo se enteraron de la sentencia a través de otras víctimas de envenenamiento en el Reino Unido y Dinamarca, y no por el gobierno australiano.
Dijeron que ahora se sienten impotentes e incapaces de buscar justicia para sí mismos porque no pueden ingresar a Laos y han agotado todas las demás opciones, lo que los deja dependientes de que su gobierno actúe en su nombre.
En una declaración, la ministra de Asuntos Exteriores australiana, Penny Wong, dijo que su departamento estaba en contacto regular con las familias y había dejado claro a las autoridades laosianas que Australia esperaba plena responsabilidad por sus acciones.
Desde entonces, el albergue ha reabierto con un nombre diferente.
La amiga de la Sra. White, la Sra. Clarke, describió anteriormente cómo pasaron el día buceando en un río antes de regresar a la posada para pasar la noche bebiendo, creyendo que habían consumido bebidas espirituosas comunes.
El albergue Nana Backpackers, donde ocurrió el incidente.
La Sra. White estudió derecho en la Universidad de Newcastle antes de completar el curso rápido en la Facultad de Derecho de BPP.
Ella recuerda: “Teníamos inyecciones con metanol; tomamos cinco o seis cada una, simplemente mezclándolas con Sprite.
“A la mañana siguiente no nos sentíamos bien, pero pensamos que era resaca. Sin embargo, era extraño, diferente a cualquier resaca que hubiera tenido antes.
“Era como estar borracho, pero de una manera que no podías disfrutarlo: algo andaba mal”.
A pesar de su condición, continuaron con sus planes: dirigirse a la cercana Laguna Azul y volver a navegar en kayak río abajo.
Clarke añadió: “Estábamos tumbados en la parte trasera de los kayaks, demasiado débiles para remar. Simone estaba enferma a causa de uno de ellos.
“Ninguno de los dos quería nadar o comer, lo que luego supimos que son signos tempranos de intoxicación por metanol”.
Después de abordar un autobús hacia su próximo destino, Clarke se desmayó y White continuó vomitando antes de que ambos fueran llevados a un hospital local que Clarke describió como “muy pobre”.
Y añadió: “No tenían idea de lo que estaba mal. Hablaban de intoxicación alimentaria, pero no comíamos las mismas cosas. No tenía ningún sentido”.
Aún confundido y en un estado de deterioro, el grupo fue a un hospital privado para que la Sra. White recibiera tratamiento adicional.
La Sra. Clarke dijo: “Me dijeron que harían todo lo posible para salvarla. Tuvo convulsiones durante la diálisis.
“En un momento me dijeron que había un 70 por ciento de posibilidades de que se recuperara. Todavía tenía esperanzas.
Cuando la condición de la Sra. White empeoró, su madre, Sue White, voló a Laos y llegó justo cuando transportaban a su hija para una cirugía cerebral de emergencia.
La señora Clarke añadió: “Su cerebro había empezado a hincharse y tuvieron que afeitarle la cabeza. La operación alivió la presión pero provocó sangrado y el otro lado empezó a hincharse.
Los resultados que confirmaban la intoxicación por metanol no llegarían hasta dos semanas después, cuando la Sra. White ya había muerto.
