Una aldea ecológica emblemática apoyada por la organización benéfica del rey Carlos ahora parece una “película apocalíptica” después de haber estado abandonada durante más de una década.
Se han construido casi 300 viviendas en una antigua refinería de petróleo en Llandarcy, cerca de Neath, en el sur de Gales, como parte de los planes para transformar terrenos industriales en una nueva y próspera aldea.
El Rey visitó el sitio en 2013, cuando era Príncipe de Gales, después de que se completara la primera fase, pero la construcción se abandonó poco después.
Las casas nunca han sido habitadas y la zona ha sido comparada con una aldea “zombi” de una película de Hollywood.
El cineasta Jay Curtis estaba explorando los alrededores, que están habitados, cuando se encontró con el desarrollo de Coed Darcy.
“Es como un pueblo olvidado por el tiempo”, dice. “Parecía completamente abandonado.
“Lo único con lo que puedo compararla es con una película apocalíptica, como algo que podrías encontrar en una película de Hollywood.
“En un momento pensé que tal vez se trataba de un set de filmación, ya que en este momento se están filmando muchas cosas en Gales.
Una aldea ecológica emblemática apoyada por la organización benéfica del rey Carlos, en la foto, ahora parece una “película apocalíptica” después de haber estado abandonada durante más de una década.
Se han construido casi 300 viviendas en una antigua refinería de petróleo en Llandarcy, Gales del Sur, como parte de los planes para transformar terrenos industriales en una nueva y próspera aldea. (En la foto: casas habitadas cercanas)
Pero la construcción fue abandonada poco después. Las casas nunca han sido habitadas y la zona ha sido comparada con una aldea “zombi” de una película de Hollywood.
“Solo cuando me acerqué un poco más al dron me di cuenta de que se trataba de una verdadera aldea de casas con garajes eléctricos e iluminados”.
Los planes muy promocionados para Coed Darcy incluían 4.000 viviendas, cuatro escuelas, un consultorio médico, un salón comunitario, una biblioteca y 500.000 pies cuadrados de “espacio de trabajo”.
El desarrollo recibió apoyo financiero de lo que entonces era la Prince’s Foundation for Building Community, así como de BP, el Consejo de Neath Port Talbot y el gobierno de Gales.
Había planes para transformar el terreno baldío en una finca inspirada en el admirado desarrollo urbano del rey Carlos, Poundbury, en Dorset, y, después de cinco años de trabajo de limpieza ambiental, comenzó la construcción de la aldea.
Charles incluso visitó el sitio él mismo en 2013 y dijo que quería “tratar de romper el molde empresarial con el tipo de desafíos que enfrenta el mundo hoy”.
Iba a transformarse en una nueva comunidad de 10.000 residentes, pero sólo se construyeron 294 casas Caqui en el pueblo después de que comenzaron los trabajos de reparación en 2009.
Aunque se anuncia como un “barrio de 15 minutos” y una “aldea ecológica”, los residentes dijeron el año pasado que ahora se parece más a una “zona de guerra” tras una desaceleración en las obras de mejora.
Todavía hay escasez de escuelas, tiendas, bibliotecas y consultorios médicos, y los residentes tienen que viajar 20 minutos hasta las instalaciones más cercanas.
Los proyectos muy promocionados para Coed Darcy incluyeron 4.000 viviendas, cuatro escuelas, un consultorio médico, un salón comunitario, una biblioteca y 500.000 pies cuadrados de espacio de trabajo.
El barrio debería convertirse en una “ecoaldea” y un “barrio de cuarto de hora”.
El año pasado, los residentes dijeron que ahora parecía más una “zona de guerra” luego de una desaceleración en el trabajo de mejora.
Todavía hay escasez de escuelas, tiendas, bibliotecas y consultorios médicos, y los residentes tienen que viajar 20 minutos para llegar a las instalaciones de este tipo más cercanas en otros lugares.
La finca alguna vez albergó la refinería de petróleo Llandarcy, propiedad de BP, la primera refinería de petróleo crudo del Reino Unido.
Las primeras familias que vivieron allí se trasladaron al solar construido por el promotor St Modwen en 2008, pero desde entonces han estado esperando muchas más instalaciones.
La autoridad local Neath Port Talbot Council informó anteriormente que hay conversaciones en curso con los desarrolladores St Modwen y luego con su empresa matriz Blackstone Group, quienes han “entregado” la responsabilidad del sitio a una nueva subsidiaria llamada Revantage.
Los desarrolladores se disculparon por los “problemas operativos que afectan a los residentes” y presentaron una solicitud de planificación para un mayor desarrollo.
Curtis dijo que no había podido determinar por qué se abandonó el proyecto, y los residentes ofrecieron varias teorías sobre la contaminación por petróleo o la inestabilidad del suelo.
Dijo: “No hay una respuesta realmente clara, eso es lo que confunde a la mayoría de la gente. Tener ese nivel de exageración, una visita real y tanta ambición -y luego ver que todo desaparece- sorprende a la gente”.
“Son casas grandes y caras. Hay muchas. Y nadie se mudó nunca”.
El año pasado, James Dewitt, de 40 años, un consultor de telecomunicaciones que había vivido en Coed Darcy durante 10 años, estaba entre los residentes que compartían su desesperación por la falta de progreso.
Los desarrolladores se disculparon por los “problemas operativos que afectan a los residentes” y presentaron una solicitud de planificación para un mayor desarrollo.
Los residentes han propuesto varias teorías sobre el abandono, incluida la contaminación por petróleo o la inestabilidad del suelo.
La finca alguna vez albergó la refinería de petróleo Llandarcy, propiedad de BP, la primera refinería de petróleo crudo del Reino Unido.
Un residente, que se mudó aquí hace nueve años, dijo que estaba considerando poner su casa en venta.
Se están llevando a cabo conversaciones con los desarrolladores St Modwen y su empresa matriz Blackstone Group, quienes han “entregado” la responsabilidad del sitio a una nueva subsidiaria llamada Revantage.
Dijo: “Amamos nuestros hogares, la comunidad y la vida aquí, pero estamos frustrados por la falta de las instalaciones prometidas y no podemos obtener una respuesta clara de St Modwen o del ayuntamiento sobre la causa del retraso.
“Tenemos un grupo de residentes al que asisto y nos reunimos con St Modwen de vez en cuando y nos han dicho que intentarán aclararnos el estado del desarrollo la próxima vez que nos reunamos.
“También he escrito varias veces al departamento de planificación del TNP y, aunque respondan, nunca recibimos respuesta sobre el fondo.
“Estamos en la misma situación que hace dos años. Sigue siendo un lugar agradable para vivir en muchos sentidos, pero todavía no tenemos escuelas, ni tiendas, ni médicos. El único cambio es que el tiempo ha pasado.
Otro residente, que se mudó aquí hace nueve años, dijo: “Estoy a punto de poner mi casa en venta.
“Ya no hay espíritu comunitario, la gente discute sobre el estacionamiento y los botes de basura, y hay días que no quiero salir de casa.
“He vivido aquí durante nueve o diez años y lo que me atrajo fue que sería un lugar sostenible para vivir. Estas imágenes muestran esta área dinámica, y lo que tenemos parece una zona de guerra.
“Regresé al sur de Gales hace nueve años y hubo muchos problemas. La comunidad es completamente desalmada y no atrae a las personas adecuadas; parece deteriorada, es simplemente ridícula.
