La loca prisa de Europa por eliminar gradualmente sus plantas de energía nuclear fue un “error”, admitió el martes la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, mientras los gobiernos europeos obsesionados con el medio ambiente enfrentan crecientes facturas de energía.
Hablando en la Cumbre de Energía Nuclear en París, von der Leyen dijo que Europa produjo alrededor de un tercio de su electricidad a partir de energía nuclear en 1990, pero que esa proporción había caído al 15%, dejándola dependiente de las importaciones de petróleo y gas cuyos precios se han disparado en los últimos días.
Ser “totalmente dependiente de importaciones costosas y volátiles” de combustibles fósiles coloca a Europa en desventaja en comparación con otras regiones, dijo von der Leyen.
Alemania tomó la decisión política bajo la canciller Angela Merkel de eliminar gradualmente las plantas de energía nuclear debido a la oposición pública y las preocupaciones de seguridad después del desastre de Fukushima de 2011.
Von der Leyen, que irónicamente era ministro del gobierno de Merkel cuando se tomó la decisión, añadió: “Esta reducción de la proporción de energía nuclear fue una elección. Creo que Europa ha cometido un error estratégico al darle la espalda a una fuente de energía fiable, asequible y de bajas emisiones.
Por otra parte, el ministro de Medio Ambiente de centroizquierda de Alemania, Carsten Schneider, criticó el martes la “estrategia retrospectiva” de von der Leyen sobre la energía nuclear.
“La electricidad más limpia y segura procedente del viento y del sol es más barata, ha sido durante mucho tiempo la fuerza impulsora de la transición energética y no produce residuos radiactivos”, afirmó Schneider en un comunicado.
La UE ha ampliado rápidamente las energías renovables, pero las centrales eléctricas alimentadas con gas siguen constituyendo una gran parte de su combinación energética, y los combustibles fósiles siguen dominando el consumo de energía en sectores como el transporte y la calefacción.
Emmanuel Macron, Ursula von der Leyen y Rafael Grossi, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), posan durante la Cumbre de Energía Nuclear
Una central nuclear fuera de servicio en Gundremmingen, sur de Alemania
La continua y fuerte dependencia de las importaciones de petróleo y gas ha expuesto a los países europeos a un aumento de los precios de la energía en 2022, cuando Rusia cortó las entregas de gas después de la invasión de Ucrania.
El presupuesto de la UE no financia directamente proyectos de energía nuclear porque no cuentan con el apoyo unánime de sus 27 gobiernos miembros.
En una señal de la creciente aceptación de esta tecnología por parte de la UE, von der Leyen dijo que la Comisión Ejecutiva ofrecería una garantía de 200 millones de euros para inversiones privadas en tecnologías nucleares innovadoras.
Dijo que el dinero vendría del mercado de carbono de la UE.
Algunos países de la UE que anteriormente se oponían a la energía nuclear, como Dinamarca y los Países Bajos, recientemente han suavizado su postura, mientras buscan formas de asegurar grandes cantidades de electricidad estable y baja en carbono para la industria pesada.
Otros, incluidos Austria y Luxemburgo, siguen oponiéndose.
Mientras tanto, España, cuyo gobierno, obsesionado con el medio ambiente, se apresura a cerrar las centrales eléctricas que le quedan, experimentó un aumento en el uso durante el apagón masivo que afectó al país la primavera pasada.
Francia, el mayor productor de energía nuclear de Europa, dice que una producción estable y con bajas emisiones de carbono es clave para la competitividad industrial.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que la UE, donde los productores de energía nuclear todavía importarían el 15% de su uranio de Rusia en 2024, necesitaba avanzar hacia otros proveedores.
“Necesitamos cooperar internacionalmente para avanzar en esta cuestión y diversificar nuestras fuentes de suministro”, dijo en el evento de París, añadiendo que Francia estaba considerando aumentar su propia capacidad de enriquecimiento.
Francia importó el 39% de su uranio enriquecido de Rusia en 2025, según datos de aduanas.
Macron también propuso estandarizar los diseños de reactores en toda Europa. Esto podría beneficiar al gigante nuclear francés EDF, que ha tenido dificultades para ganar recientes licitaciones para nuevos proyectos.
Y añadió: “La energía nuclear es esencial para conciliar la independencia -y por tanto la soberanía energética- con la descarbonización y, por tanto, la neutralidad de carbono… Lo vemos en nuestro contexto geopolítico actual: cuando somos demasiado dependientes de los hidrocarburos, estos pueden convertirse en una herramienta de presión, o incluso de desestabilización”.
En 2024, la empresa surcoreana KHNP ganó una licitación por valor de al menos 18.000 millones de dólares para construir una nueva central nuclear en la República Checa, una medida que EDF, la perdedora, intentó bloquear ante los tribunales.
Se ven turbinas eólicas en las afueras del pueblo de Neuhardenberg, en el noreste de Alemania.
Jordan Bardella, el segundo de Marie Le Pen, denunció el enfoque de Alemania hacia la energía nuclear, calificándolo de “error histórico”.
“Durante años hemos estado luchando para que la energía nuclear ocupe un lugar de honor… contra el oscurantismo de los llamados ecologistas y el dogmatismo de la Comisión Europea, que ha presionado para reducir la proporción de energía nuclear en Europa”, afirmó.
“Ursula von der Leyen reconoce ahora que se trató de un “error estratégico”. En realidad, fue mucho más que eso: fue un error histórico que costó a nuestro continente un tiempo precioso, dañó la competitividad de sus empresas y erosionó el poder adquisitivo de sus ciudadanos.
El político de la Agrupación Nacional añadió que la admisión de von der Leyen debería ir acompañada de una revisión de las reglas del mercado energético europeo.
Se produce cuando Macron convocará una llamada con los líderes del Grupo de los Siete el miércoles para discutir la crisis iraní y el aumento de los precios de la energía.
El martes, los ministros de energía del G7 no lograron llegar a un acuerdo sobre la liberación de reservas estratégicas de petróleo y, en cambio, pidieron a la Agencia Internacional de Energía que evaluara la situación antes de actuar.
Los precios de referencia del petróleo subieron el lunes a su nivel más alto en casi cuatro años, pero cayeron un 11% el martes después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, predijera que la guerra en Medio Oriente podría terminar pronto.
Al mismo tiempo, se espera que el aumento de los precios de la energía debido a la guerra y las políticas comerciales “irregulares” de Estados Unidos sólo frene ligeramente la recuperación económica de Alemania este año, dijo el miércoles el instituto alemán de investigación económica DIW.
El instituto, uno de los principales pronosticadores económicos de Alemania, espera que el producto interior bruto del país aumente un 1% este año y un 1,4% en 2027, tras un crecimiento del 0,2% en 2025.
