Una lectura cuidadosa de los medios sugiere que los funcionarios israelíes están tratando de instar públicamente a sus homólogos del Golfo Pérsico a ayudar a la coalición anti-Irán. Hace unos días, Jerusalén Trabajo informó que los emiratíes habían atacado una planta desalinizadora en Irán, citando una fuente “con conocimiento de los detalles”. Un funcionario emiratí denunció rápidamente el informe como “noticia falsa”. Cuando los medios israelíes informaron al principio de la guerra que Qatar había atacado a Irán después de un intento de ataque al aeropuerto internacional de Doha, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar lo negó, diciendo que su país no se había unido a la “campaña contra Irán”.
Algunos expertos creen que existe una coordinación privada entre los estados del Golfo y la coalición estadounidense-israelí, pero los estados del Golfo claramente no quieren que parezca que están tomando partido. Su cautela es comprensible, me dijo Podeh. A pesar de las conversaciones beligerantes de Washington y Jerusalén sobre la necesidad de remodelar el gobierno de Irán, los vecinos de Irán en el Golfo “llegaron al conflicto con el supuesto de que el régimen iraní no desaparecerá”, dijo Podeh.
De hecho, la guerra parece provocar ciertos realineamientos. Ehud Yaari, un experto analista del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente, informó que Qatar tiene la intención de expulsar a los líderes de Hamás de su territorio debido a su negativa a condenar los ataques iraníes. Ya sea que eso suceda o no, está surgiendo un nuevo panorama en el que los representantes de Teherán –en el Líbano, Siria, Irak y el propio Irán– están en retirada. “Si lo miras a través del prisma de cincuenta años, estas organizaciones chiítas han sufrido un duro golpe”, dijo Podeh.
Pero en lugar de beneficiarse de tales cambios en Medio Oriente, Israel corre el riesgo de establecerse como un “tirano regional fuera de control”, me dijo Guzansky del INSS. Añadió que los países árabes ven a Israel afirmando su dominio militar sobre el Medio Oriente, “y quieren contrarrestar ese dominio”. Una forma de hacerlo sería forjar vínculos más estrechos con Turquía, como lo hizo recientemente Arabia Saudita, para consternación de Netanyahu. El temor es que al acercarse a Turquía, cuyo líder, Recep Tayyip Erdoğan, es cada vez más hostil hacia Israel, estos Estados se alejen más de él.
Dennis Ross, un veterano diplomático estadounidense en la región, calificó la escala de los ataques iraníes como una “grosera llamada de atención” para los estados del Golfo. Pero añadió: “¿Significa esto que estamos al borde de la normalización? La respuesta es no”. Predijo que los ataques alentarían una mayor integración militar entre el Golfo, Estados Unidos e Israel. Por un lado, los Estados del Golfo están ansiosos por adquirir la tecnología Iron Beam, un sistema desarrollado por una empresa israelí que utiliza láseres de alta energía para interceptar misiles y drones.
Pero Ross no cree que la situación actual conduzca a una apertura política. “En Israel no se aprecia lo suficiente cómo se percibe a este gobierno”, afirmó. Muchos líderes del Golfo alguna vez tuvieron cierto respeto por Netanyahu; se alegraron cuando se resistió al acuerdo nuclear de la administración Obama con Irán, y apoyaron sus comentarios belicosos contra ese acuerdo ante el Congreso en 2015. “El discurso de Bibi puede haber sido un desastre en Estados Unidos, pero en los estados del Golfo, fue una gran señal de respeto hacia él”, dijo Ross. “Se acabó todo”.
El gobierno israelí no ha cedido en la cuestión del Estado palestino y ha “inflamado activamente a Cisjordania”, enfatizó Ross. Después de la despiadada persecución de la guerra en Gaza por parte de Netanyahu, en la que más de setenta mil palestinos han sido asesinados, los líderes de los Estados del Golfo que alguna vez respetaron a Netanyahu ya no confían en él, dijo Ross. “Creen que Smotrich y Ben-Gvir” –otro ministro de extrema derecha del gobierno de Netanyahu– “definen lo que hará Israel”. Netanyahu tiende a restar importancia a la influencia de estas figuras extremistas, dijo Ross, pero la impunidad con la que los colonos judíos han llevado a cabo ataques contra aldeanos palestinos en Cisjordania demuestra cuánto les debe.
“Los saudíes estaban cerca de llegar a un acuerdo con Israel”, añadió Ross. “Hoy eso no los satisfará. Necesitan más e Israel sólo puede ofrecer menos”. En una encuesta realizada por el Instituto Washington el año pasado, se preguntó a los sauditas cómo veían el establecimiento de relaciones diplomáticas y la paz con Israel. Sólo el uno por ciento lo vio como un paso positivo, en comparación con el 41 por ciento que lo vio de manera positiva cinco años antes.
