FORT COLLINS, Colorado — Un ave terrestre conocida por sus elaboradas danzas de apareamiento en las Grandes Llanuras del sur ya no estará protegida por el gobierno federal después de que la administración Trump aceptara argumentos de tres estados y de las industrias de carne y petróleo de que la especie no estaba debidamente incluida en la lista.
La exclusión del jueves de la lista por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. formalizó un fallo judicial reciente que reconoce que la agencia federal ahora se ha puesto del lado de quienes se oponen a las protecciones federales para el pollo de las praderas menor.
El fallo de un juez federal en Midland, Texas, efectivamente ha llegado a su fin. Protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para el pájaro el verano pasado. Las protecciones requirieron que la industria energética y los ganaderos tomaran medidas para evitar perturbar el hábitat de las aves y, en particular, sus áreas de apareamiento, llamadas leks.
Las aves del tamaño de un cuervo alguna vez se contaron por millones. La pérdida de hábitat debido al desarrollo energético y agrícola ha reducido su población a alrededor de 30.000 personas en partes de Colorado, Kansas, Nuevo México, Oklahoma y Texas.
Los observadores de vida silvestre se deleitan con los bailes primaverales de los pájaros machos y sus chirridos, cloqueos y pisotones para atraer parejas. Las tribus nativas americanas imitan exhibiciones extravagantes (también un comportamiento del pollo de las praderas más común) en algunos de sus bailes.
El pollo de las praderas ha sido protegido por el gobierno federal dos veces en los últimos años. En 2015, un juez federal del Tribunal de Distrito de EE. UU. en Midland anuló la inclusión del ave como especie amenazada el año anterior, poniéndose del lado de los desarrolladores petroleros que afirmaban que ya existían protecciones suficientes.
En 2022, la administración del presidente Joe Biden incluyó al pollo de las praderas como amenazado en la parte norte de su área de distribución en Colorado, Kansas, Oklahoma y Texas, y como en peligro de extinción en un “segmento de población diferenciado” al sur en Nuevo México y Texas.
La cotización provocó una demanda de Kansas, Oklahoma y Texas y de grupos como la Asociación de Petróleo de la Cuenca Pérmica y la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne.
Después de que el presidente Donald Trump asumió el cargo el año pasado, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre reevaluó el ave y estuvo de acuerdo con los estados y grupos en que carecía de justificación para clasificar al pollo de las praderas en dos poblaciones separadas.
En agosto pasado, otro juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Midland concedió una moción del Servicio de Pesca y Vida Silvestre para revocar sus listas de la era Biden para el pollo de las praderas menor.
“La concesión de Fish and Wildlife revela un error grave en la base misma de su norma”, escribió el juez de distrito David Counts en su fallo del 12 de agosto, elogiado por funcionarios de Texas.
Los reguladores de petróleo y gas de Texas, incluido el portavoz de la Comisión de Ferrocarriles de Texas, Bryce Dubee, y la comisionada de Tierras de Texas, Dawn Buckingham, acogieron con agrado la exclusión de la lista.
“Esto garantizará que la producción estadounidense de petróleo y gas en la Cuenca Pérmica se mantenga sólida y que nuestra economía se mantenga estable”, dijo Buckingham en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los ambientalistas prometieron seguir luchando en los tribunales.
“Es vergonzoso que la administración Trump considere oportuno sacrificar estas magníficas aves en beneficio de la industria del petróleo y el gas”, dijo en un comunicado Jason Rylander, director legal del Instituto de Derecho Climático del Centro para la Diversidad Biológica. “Los pequeños pollitos de las praderas podrían perderse para siempre sin las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. »
