¿Qué significa todo esto? Como suele ocurrir en la política, y de hecho en la vida, lo que la gente piensa de las últimas deserciones conservadoras al Partido Reformista depende de lo que ya pensaba.
Quienes aman a Kemi Badenoch celebran su rápida y decisiva decisión de expulsar a Robert Jenrick del partido antes de saltar.
En mi encuesta de la semana pasada, casi siete de cada diez votantes de tendencia conservadora dijeron que esto muestra a un líder fuerte decidido a demostrar que su partido ha cambiado. Por primera vez, tanta gente dice que ella sería mejor primera ministra que Keir Starmer y viceversa. También está en su mejor marca en una competición a tres bandas con Nigel Farage, aunque sigue en tercer lugar.
Mientras tanto, los partidarios del Partido Reformista dicen que los nuevos reclutas demuestran que su partido está en ascenso. Otros argumentan que los días de malestar conservador están obviamente lejos de terminar. La idea dominante era que los conservadores aún no habían salido de las luchas y divisiones internas.
De hecho, los votantes pueden ver algo de verdad en todas estas posiciones. Consideran que las motivaciones de los desertores son, en el mejor de los casos, mixtas (después de todo, estamos hablando de políticos). La gente tiende a suponer que cuando un diputado cambia de partido, la ambición profesional y las uvas amargas juegan un papel al menos tan importante como los principios y las convicciones, y Jenrick no es una excepción.
Al mismo tiempo, los votantes conservadores en mis grupos focales aplaudieron la dura acción de Badenoch (“¡tiene agallas!”), pero se quejaron de no tener a su partido detrás de ella y reconocieron el golpe del Partido Reformista al ganar a un converso de alto perfil.
También asintieron con la cabeza junto con Jenrick mientras él se lamentaba de cómo Gran Bretaña estaba “rota” y criticaba a su antiguo partido por su papel en la ruina del país.
En otras palabras, Jenrick puede ser un limitador, pero tiene razón; Badenoch mostró liderazgo, pero eso fue sólo grano para el molino de Farage.
Kemi Badenoch llega a un centro para jóvenes agricultores en Essex el 23 de enero de 2026
Robert Jenrick, que abandonó el Partido Conservador en una conferencia de prensa en Millbank, Londres, el 15 de enero de 2025.
También existen riesgos para la reforma. Uno de los votantes del partido en 2024 estaba preocupado por el debilitamiento del movimiento de insurrección. Y otro advirtió: “No tomes más hasbeer conservadores”.
Entonces llámalo empate. ¿Pero cuánto importa todo esto?
Una consecuencia es que esto hace que cualquier tipo de acuerdo preelectoral entre reformadores y conservadores sea aún más improbable que antes. Las rivalidades personales involucradas son sólo una de las razones por las que las perspectivas de tal acuerdo están disminuyendo. Cuando pregunté a los votantes si preferirían una coalición conservadora-reformista o una combinación de laboristas, liberales demócratas y verdes, los partidarios del partido de izquierda prefirieron abrumadoramente estar juntos en el gobierno, y los votantes reformistas optaron por una alianza con los conservadores.
Pero los votantes conservadores estaban menos seguros y a menudo decían que no sabían qué sería mejor o peor. Muchos conservadores desconfían de Farage. Un acuerdo así requiere que los votantes sigan el juego y no les gusta que se les dé por sentado.
Fuera de Westminster, el último episodio de un drama festivo no cambió la opinión de nadie porque no cambió la vida de nadie.
Las deserciones pertenecen al ámbito de los juegos y las conspiraciones: el tipo de política que aliena a los votantes, más que el tipo de política que afecta su mundo. Y hay muchas de este último tipo de solución.
En comparación con las noticias internacionales recientes, otra ronda de cátedras políticas parece insignificante e irrelevante. Algunos creen que la acción de Estados Unidos en Venezuela estaba justificada y existe un amplio apoyo a la captura de los petroleros de la Flota Rusa en la Sombra y a que las tropas británicas se unan a una fuerza de mantenimiento de la paz en Ucrania después de la guerra. Pero los acontecimientos mundiales actuales y sus consecuencias incognoscibles tienen a la gente preocupada.
Los planes de Trump sobre Groenlandia alguna vez fueron vistos como producto de su extraño sentido del humor. A pesar del surgimiento de un acuerdo de principio sobre el territorio, las tensiones dentro de la OTAN han persistido. La combinación de todo esto es muy preocupante. “Siento que estamos al borde de la Tercera Guerra Mundial”, nos dijo una mujer la semana pasada.
El presidente estadounidense Donald Trump habla con los periodistas a su regreso del Foro Económico Mundial, el 22 de enero de 2026.
Los manifestantes asisten a una manifestación de “Manos fuera de Groenlandia, Trump” frente a la Embajada de Estados Unidos el 24 de enero de 2026.
Más cerca de casa, encontré gente realmente asustada por los deepfakes y el efecto de las redes sociales en sus hijos. Los votantes de todo el espectro sintieron que los gobiernos eran reacios a enfrentarse al mundo tecnológico, pero notaron que las siniestras habilidades de Grok de Elon Musk habían empujado a los ministros a la batalla.
Sin embargo, también ha generado frustración: si el Partido Laborista puede actuar contra una aplicación, ¿por qué no puede mostrar el mismo sentido de urgencia sobre los innumerables otros problemas que aquejan a Gran Bretaña?
La mayoría ha renunciado a esperar ese objetivo, ya sea en términos de migración, delincuencia, crecimiento, protección social o de otro tipo.
Cuando pedí a los votantes que eligieran entre una larga lista de palabras para describir a Starmer, las principales opciones fueron “fuera de contacto”, “fuera de contacto”, “débil”, “indeciso” y “aburrido”.
Menos personas dicen que ahora dan al Partido Laborista el beneficio de la duda, y siete de cada diez esperan que el partido sea eliminado en las próximas elecciones. La pregunta, por supuesto, es ¿quién los sustituirá?
Independientemente de lo que los votantes pensaran del espectáculo, las deserciones de este mes proporcionaron tanto el ímpetu como la oportunidad para que Badenoch estableciera una posición conservadora distinta de la de sus rivales de derecha. Esto no significa regresar al Partido Conservador anterior al Brexit, ni en términos de política ni de personal.
Los desafíos actuales son diferentes, pero una razón de la desesperación de los votantes es que nadie parece saber qué hacer al respecto. Muchos están preocupados o, como Jenrick, enojados. Pero lo que realmente quieren son respuestas.
Lord Ashcroft es empresario, filántropo, autor y encuestador. Su investigación se puede encontrar en LordAshcroftPolls.com
