Keir Starmer tomó medidas para proteger a su controvertido jefe de gabinete el jueves, en medio de crecientes llamados para que sea despedido por sesiones informativas “tóxicas” contra parlamentarios laboristas y el gabinete.
El Primer Ministro absolvió a Morgan McSweeney sin siquiera abrir una investigación después de que fuera acusado de estar en el centro de una desastrosa operación de información contra Wes Streeting, que sumió al Partido Laborista en el caos.
Downing Street negó que la medida equivaliera a un “encubrimiento” después de que Número 10 dijera que altos funcionarios habían asegurado al Primer Ministro que ninguno de ellos estaba involucrado en la guerra de información, en la que los parlamentarios laboristas fueron tildados de “salvajes”, y dijo que estaba feliz de tomarles la palabra.
Sin embargo, los pedidos de la salida de McSweeney continuaron creciendo. El ex ministro laborista Lord Blunkett dijo que era hora de que Sir Keir “encontrara otro papel” para un hombre al que se le atribuye haber planeado la aplastante victoria laborista en las elecciones del año pasado.
Una fuente laborista dijo que Downing Street estaba elaborando planes de contingencia para la partida de McSweeney si la presión sobre él se volvía intolerable. La fuente dijo que se le podría ofrecer, para salvar las apariencias, un puesto de alto nivel dentro del partido, potencialmente el de secretario general.
Pero Sir Keir insistió en que tenía “plena confianza” en su principal asistente.
El exjefe de comunicaciones laborista Tom Baldwin, que escribió la biografía de Sir Keir, dijo que McSweeney era “muy importante” para el Primer Ministro y añadió: “Espero que se quede”.
Pero Baldwin advirtió contra nuevos intentos de eliminar públicamente a los oponentes políticos del primer ministro, diciendo: “Debería atenerse a su trabajo, que es el de jefe de gabinete”.
Keir Starmer ha absuelto a su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, después de que fuera acusado de estar en el centro de una desastrosa operación de información contra el secretario de Salud, Wes Streeting.
Crecen los pedidos de despido de McSweeney (en la foto) tras el plan aparentemente orquestado contra el Secretario de Salud.
La líder del Partido Laborista, Anna Turley, y la canciller Rachel Reeves dijeron a los periodistas que Sir Keir había iniciado una investigación para descubrir al autor del informe envenenado contra el Secretario de Salud, Sr. Streeting, a quien muchos ven como un rival potencial para el liderazgo.
Pero Downing Street rechazó la idea, diciendo que el Primer Ministro ya estaba convencido de que ningún miembro de su personal era responsable de las sesiones informativas atribuidas ampliamente a fuentes del Número 10.
Número 10 confirmó que el Primer Ministro había llamado a Streeting para disculparse, pero dijo que eso no significaba que su propio personal lo hubiera difamado.
Durante una visita al norte de Gales para anunciar un nuevo reactor nuclear, Sir Keir dijo a los periodistas: “Me aseguraron que no se había realizado ningún informe contra los ministros del Número 10, pero dejé claro que lo encontraba absolutamente inaceptable”.
Fuentes gubernamentales dijeron que el primer ministro había dejado claro que en el futuro despediría a cualquier funcionario declarado culpable de denunciar irregularidades contra ministros.
La guerra informativa de esta semana parece haber sido un ataque preventivo por parte de los aliados de Sir Keir, que temen que los parlamentarios rebeldes puedan actuar contra él después del presupuesto del 26 de noviembre, cuando se espera que Rachel Reeves rompa la promesa del manifiesto laborista de aumentar el impuesto sobre la renta.
Ninguna fuente dijo que Sir Keir se opondría a cualquier intento de destituirlo. Uno de ellos dijo: “Keir sabe que ya está librando una carrera por el liderazgo. Cuando eso suceda, no dimitirá. Luchará contra ella. Piensa que es una política fantástica.
Pero la sesión informativa degeneró en abusar de los parlamentarios laboristas y acusar públicamente a Streeting de conspiración. Una fuente afirmó que el ambicioso secretario de Salud tenía “50 parlamentarios listos para dimitir si el presupuesto va mal y el primer ministro no va”. Streeting negó haber conspirado y dijo que el intento de “ponerlo de rodillas” estaba “condenado al fracaso y era autodestructivo” para el gobierno. Advirtió sobre una “cultura tóxica” en el número 10.
Altos funcionarios laboristas admitieron ayer que el episodio había dañado a un gobierno ya debilitado. Ed Miliband dijo a la BBC: “Es contraproducente y tenemos que enfrentar al país”.
El ex líder de Tony Blair, Alastair Campbell, dijo que las caóticas luchas internas de esta semana “hacen que el gobierno parezca el último”.
Los parlamentarios laboristas creen que varias figuras importantes se están posicionando para un futuro desafío de liderazgo, entre ellos el señor Streeting, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, la ex viceprimera ministra Angela Rayner y el secretario de Energía, Ed Miliband.
Las especulaciones sobre el liderazgo de Sir Keir han aumentado en las últimas semanas debido a la mala posición del Partido Laborista en las encuestas. Menos de 18 meses después de una victoria electoral aplastante, es el primer ministro más impopular de la historia.
