Karl Stefanovic interrogó al tesorero Jim Chalmers sobre la creciente brecha entre las afirmaciones del gobierno sobre un fuerte suministro de combustible y la realidad que enfrentan los australianos en el surtidor.
Durante un tenso intercambio, el presentador del programa Today preguntó repetidamente cómo podría extenderse la escasez por todo el país si, como insiste el gobierno, el suministro se mantiene estable.
El jueves, el gobierno confirmó que 608 estaciones de servicio en toda Australia se quedaron sin diésel o gasolina sin plomo, alrededor del ocho por ciento de los 7.798 sitios del país.
Stefanovic preguntó: “Si hay suministro… ¿por qué se están acabando las estaciones?
Chalmers respondió, insistiendo en que el problema no era una escasez nacional sino una interrupción en la distribución causada por la creciente demanda.
“Los barcos están llegando, las refinerías están haciendo su trabajo… tenemos reservas de combustible muy grandes”, afirmó.
Pero reconoció que hay “presiones en algunas áreas locales” y dijo que el gobierno estaba trabajando con la industria y los reguladores para redirigir el combustible a donde más se necesita.
Stefanovic respondió: “Para la gente no tiene sentido que usted diga que el suministro está ahí, que el combustible está ahí y que el suministro está garantizado para nosotros”.
“Cuando algunas personas en las regiones viajan cientos de kilómetros sólo para conseguir combustible, las gasolineras en las zonas urbanas están agotadas, los carteles literalmente se han apagado, las luces se han apagado en algunas de estas estaciones.
Karl Stefanovic interrogó al tesorero Jim Chalmers sobre la creciente brecha entre las afirmaciones del gobierno sobre un fuerte suministro de combustible y la realidad que enfrentan los australianos en el surtidor.
“Y que sigas diciendo eso, repitiendo que hay suministro cuando no lo hay en la gasolinera local, cuando la gente conduce cientos de millas para conseguir combustible y luego regresa a casa, o tienen que trabajar en algún lugar, y los gastos siguen aumentando y los precios de los alimentos siguen subiendo, y dices que todo está bien, pero ese no es el caso”.
La copresentadora de Stefanovic, Sarah Abo, también arremetió contra Chalmers y dijo que “las cosas están empeorando”.
“La gente no está mejor hoy que la semana pasada, que ayer o hace tres o cuatro semanas”, añadió.
“Usted dice que hay soluciones, nadie sabe cuáles son esas soluciones. El Gabinete Nacional ya se reunió, usted se reúne nuevamente, es un poco desesperado.
Chalmers dijo: “Bueno, déjame decirte cuáles son esas soluciones, Sarah.
“Se obtiene más combustible en los mercados internacionales, eso es lo que estamos tratando de hacer”. Apoyar a nuestras refinerías es lo que hacemos. Lo que hacemos es ayudar a reducir el costo de vida, mediante recortes de impuestos y otros medios.
“Tomar medidas enérgicas contra las estafas y darle a la ACCC el poder de imponer multas más elevadas, eso es lo que estamos haciendo.
“Todo es parte de nuestro plan, y la reunión del Gabinete Nacional de hoy es una buena oportunidad para trabajar juntos, abordar estos temas, hacerlo de una manera realmente constructiva, coordinada e idealmente cohesiva, para abordar estos temas muy, muy reales que Karl me planteó esta mañana”.
El Tesorero no descarta reducir temporalmente los impuestos especiales sobre el combustible y las elevadas tarifas de circulación.
Chalmers también se negó a descartar una reducción temporal del impuesto especial sobre el combustible y de las pesadas cargas viales para los camiones.
El impuesto especial sobre el combustible es un impuesto fijo sobre las ventas que aplica el gobierno federal a la gasolina y el diésel comprados en Bowser.
El tipo actual es de 52,6 centavos de impuesto especial por cada litro de combustible adquirido.
Las personas que conducen vehículos pesados (como autobuses, autocares y camiones) en la vía pública también pagan una tarifa por cada litro de diésel que compran.
“¿Se excluye categóricamente una reducción de los impuestos especiales sobre el combustible?”, preguntó Stefanovic a Chalmers.
El Tesorero evitó responder directamente a la pregunta, pero no dijo rotundamente que no.
“Lo que hemos dicho al respecto, Karl, es que nos hemos centrado más en el suministro, más en la distribución, más en las estafas, más en aliviar el costo de vida de otras maneras, pero obviamente siempre tenemos contingencias y alternativas”, dijo.
“(Pero) este gobierno siempre está tratando de hacer lo correcto para la gente, y siempre estamos tratando de contribuir al costo de vida de la manera más responsable posible, sopesando una amplia gama de factores”.
Abo terminó la entrevista diciendo que sentía que “la guerra ya no está en nuestras manos”.
“No tenemos control sobre esto, pero es como si un ciego guiara a otro ciego”. Realmente no sabemos cuál es la solución”, añadió.
