La mayor plataforma de recaudación de fondos benéficos en línea de Gran Bretaña se enfrenta a una presión cada vez mayor, ya que afirma que está atrayendo silenciosamente a los donantes para que paguen dinero extra por sí misma, mientras hace que parezca que todo va a buenas causas.
JustGiving, que procesó más de £580 millones en donaciones el año pasado, enfrenta el escrutinio del Regulador de Recaudación de Fondos sobre cómo alienta a los usuarios a dejar “propinas” opcionales a la empresa.
La plataforma, ampliamente utilizada para carreras patrocinadas, páginas conmemorativas y llamamientos benéficos, permite a los donantes elegir la cantidad que desean donar.
Pero los críticos dicen que el diseño del sitio web dificulta que los usuarios eviten pagar más además de la donación prevista.
Después de seleccionar el monto de la donación, los usuarios son llevados a una pantalla de resumen donde se agrega automáticamente una propina adicional, generalmente establecida en alrededor del 17 por ciento, para JustGiving.
Aunque es posible reducir la cantidad, la opción más baja visible sigue estando por encima del 10 por ciento. Cualquiera que desee no dejar nada debe hacer clic en una opción separada e ingresar manualmente £0.
Los activistas argumentan que este proceso incentiva a los donantes a dar propinas sin darse cuenta del todo, particularmente cuando creen que usar la plataforma es gratis o que el dinero extra se destinará a la propia organización benéfica.
JustGiving dice que no cobra tarifas de plataforma a organizaciones benéficas. Sin embargo, las organizaciones benéficas todavía tienen que pagar una tarifa de procesamiento de tarjetas de alrededor del 1,9 por ciento, más una cantidad fija por donación para cubrir los costos de pago externo.
JustGiving, que procesó más de £580 millones en donaciones el año pasado, está siendo examinada por el Regulador de Recaudación de Fondos sobre cómo anima a los usuarios a dejar “propinas” opcionales a la empresa (imagen de archivo)
Además, la empresa se lleva una parte de las donaciones que las organizaciones benéficas recaudan del gobierno.
Las cuentas de la compañía sugieren que una vez que se incluyen todas las tarifas y propinas, alrededor de 10 peniques de cada £1 donado terminan yendo a JustGiving en lugar de a la organización benéfica mencionada en la página.
Este mayor escrutinio se produce mientras la compañía continúa publicando ganancias llamativas. El año pasado ganó alrededor de £35 millones con unos ingresos de alrededor de £65 millones, un margen de beneficio de más del 50 por ciento.
Las ganancias se destinan a su empresa matriz estadounidense, Blackbaud, que compró JustGiving en 2017 por 95 millones de libras.
En sus propios documentos financieros, JustGiving advirtió anteriormente que la publicidad negativa en torno a sus plataformas de donaciones en línea podría dañar la confianza de los usuarios y perjudicar los ingresos futuros.
El Regulador de Recaudación de Fondos actualizó su código de práctica en noviembre pasado para endurecer las reglas sobre los cargos de recaudación de fondos en línea.
Las nuevas directrices establecen que cuando las tarifas o las propinas sean opcionales, las plataformas deben dar igual importancia a la opción de no pagar nada, y que el proceso para lograrlo debe ser simple y claro.
Un portavoz del regulador dijo que no consideraba que la interfaz actual de JustGiving cumpliera totalmente con el código actualizado y confirmó que las discusiones estaban en curso.
Las fuentes han sugerido que no realizar cambios podría dar lugar a una investigación formal y que el problema se traslade a los ministros.
Los grupos de consumidores también han expresado su preocupación. ¿Cual? advirtió que muchos sitios web ahora utilizan técnicas de diseño que engañan sutilmente a los usuarios para que gasten más de lo previsto.
Lisa Webb, experta en derecho del consumidor de Which?, dijo: “Las personas se enfrentan cada vez más a indicaciones manipuladoras en línea que las llevan a tomar decisiones que no tenían intención de tomar.
“El enfoque de JustGiving respecto a las propinas no es tan claro como debería ser y parece estar guiando a los donantes a dejar una gran propina a la plataforma.
“Las propinas deben presentarse como una opción verdaderamente igualitaria. Hacer del cero una opción obvia e importante contribuiría en gran medida a abordar estas preocupaciones.
JustGiving dijo que las propinas son completamente voluntarias y transparentes.
Un portavoz dijo: “Existe la opción de dejar una contribución voluntaria para apoyar el funcionamiento de JustGiving, pero no existe ninguna obligación de hacerlo.
“Estamos manteniendo un diálogo continuo con el regulador de recaudación de fondos y estamos evaluando qué cambios pueden ser necesarios para cumplir con el código actualizado”.
La plataforma es utilizada por algunas de las organizaciones benéficas más grandes del Reino Unido, incluidas Cancer Research UK y la British Heart Foundation, cuyos logotipos ocupan un lugar destacado en el sitio.
Ambas organizaciones se negaron a decir si creen que el sistema de propinas está engañando a los donantes.
Si bien los reguladores enfatizan que las plataformas de recaudación de fondos desempeñan un papel vital en el apoyo a las organizaciones benéficas, insisten en que la transparencia es clave.
Como empresas comerciales, las plataformas tienen derecho a obtener ganancias, pero los donantes deben poder ver claramente adónde va su dinero.
Dado que millones de personas utilizan JustGiving cada año, el resultado de las discusiones del regulador podría tener importantes implicaciones sobre cómo funciona la recaudación de fondos benéficos en línea en el Reino Unido.
