En diciembre de 1974, uno difícilmente podría imaginar un período más intimidante del año para lanzar una nueva vida en Hébridas Exteriores: una joven pareja inglesa, Gerald y Margaret Ponting, se establecieron en Lewis.
Tenían dos hijos pequeños; Él vino del Hampshire y ella tenía debilidad por los gatos. Gerald acababa de garantizar un puesto de enseñanza, biología, en el Instituto Nicolson en Stornoway y habían comprado un lugar en Callanish, por un poco más de razón de la que les gustaba la casa.
No era su primera vez en las Islas Occidentales. Hubo unas vacaciones tranquilas de 1970 y los pontings tenían esperanzas de autosuficiencia. Y, a menudo caminando por las misteriosas piedras en pie desde el pueblo, se derrumbaron lo poco que se había escrito sobre ellas.
Un interés, inicialmente solo uno en medio de un nuevo entusiasmo por las ovejas, las cabras, las gallinas y las verduras y la turba, se ha convertido en una obsesión. En 1978, los pontings fueron los expertos mundiales en piedras de callanish.
A principios de la década de 1980, hicieron descubrimientos arqueológicos de señales. En su brillante Chronicle para el periódico local, Gerald instó a los habitantes a vigilar atentos en todas las curiosidades que se encuentran mientras cada primavera cortaba sus pantanosas, y enfatizó que todo en la madera debe mantenerse en el agua, para que no reduzca rápidamente la inutilidad ratante.
No es una historia sobre ofertas importantes de su peso. Los pontings acordaron bien con sus vecinos, la costumbre local respetada, como el sábado, y el Casaver en silencio en lo que hoy, en el espejo retrovisor, era una beca importante e importante.
Con consecuencia real. Sin duda han demostrado que Stone 35 en el complejo Callanish no estaba en su lugar original: había habido interferencia victoriana. Encontraron el Lost Stone 33a, un largo, que se encuentra en el pantano de turba, y jugaron un papel decisivo en el cambio de la derecha exactamente en el agarre correcto.
La encuesta adyacente de Dying Dyking encontró la piedra faltante de la piedra 19 y también proporcionó esta reparación.
Piedras de callanish en Lewis
El lanzamiento de una nueva vida en Lewis hace 50 años no era una cuestión de corsies. Entonces no había supermercados y la mayoría de las carreteras todavía estaban en la pista. Solo había un canal de televisión nevado. Incluso en 1974, un número todavía vivía en casas negras tradicionales.
Muchos de Greegrocye que ahora damos por sentado eran imposibles de obtener y habría tenido problemas para comprar cosas como pasta y vino.
Además, aunque perfectamente seguro, la mayoría de los Lewis rurales tenían un suministro de red en los años 60, la turba golpeada era entonces el color del jengibre seveline.
Y, por supuesto, como Gerald Ponting, 86, detalles en su nuevo libro atractivo, no había Internet. Esto significaba que si, por ejemplo, el ponting tenía que verificar algo en la oficina de archivos públicos, Kew, tenían que ir físicamente allí.
Después de haber luchado contra Londres, Gerald y Margaret encontraron que el ritmo de la investigación fluía como un juicio.
Manejo de esta solicitud y esto en una gran terminal de escritorio cuya potencia informática sería deshonrada por el lavavajillas de su madre, deberían torcer sus pulgares hasta una edad hasta que un oficial de Kew se materialice con un archivo de bóvedas.
No siempre el correcto; Durante el primer intento, la investigación de los cuadernos de la primera encuesta de callanish Stones, por el magnífico llamado Augustus Pitt Rivers y William Tomkin en 1885, a los pontings se les presentó las actas de 1942 del Subcomité de bombardeo.
Ha habido otras complicaciones. Históricamente, casi todos los artefactos de importancia encontrados en Lewis se recuperaron rápidamente en un museo metropolitano distante. Este era el destino, por ejemplo, del “tesoro adabrock” y el famoso arqueur de Lewis, los chicos descarados que inspiraron el Noggin el Nog.
Y aunque, a lo largo de las décadas, muchos equipos arqueológicos han atacado a la isla para una excavación meticulosa, visitando, incluso décadas, por lo que los resultados escritos fueron elementos de la extracción de la sabiduría impactada.
A pesar de esto, la nueva luz de Gerald y Margaret Ponting en las piedras en pie de Callanish (1977) sigue siendo el trabajo estándar, por no decir nada de investigación sobre los muchos otros círculos de piedra, mojones de cámara, megalitos caídos, etc.
El famoso complejo aparte, están los restos de otros 11 círculos de piedra alrededor de Callanish solo, parece haber sido, para los obelixes de la época, el equivalente de Glastonbury, por no decir nada sobre los sitios Achmore, Garynahine, Shawbost, etc.
Hasta finales de la década de 1920, las casas negras todavía estaban en construcción, y un práctico círculo local de “piedras druídicas” era una gran tentación si buscaba un dintel.
Luego está el mar. Los restos inundados de las comunidades anteriores todavía están al borde de la costa y alrededor de ciertas capas y promociones costeras, la erosión costera es un problema de respeto.
Pasando de la destrucción causada por detectores de metales no autorizados (el Museo Stornoway, Nan Eilean, dio palabras crudas a eBay, hay una turba especialmente.
Renuncia a la isla, diez o más grosor: cuando un vecino recientemente tenía un JCB para acumularse hacia el sustrato rocoso para un nuevo callejón, la trinchera final podría haber ocultado fácilmente una camioneta Ford Transit, y todavía se está formando, si es muy lento.
Libro de ponting de Gerald
Las maravillas incalculables están ocultas en sus profundidades, como el magnífico hacha de Pierre Découverte en abril de 1982 por la familia Macmillan, de Shulishader, mientras cortan pantanos de turba.
Los ejes de piedra no son inusuales, pero en este caso, el HAFT de madera se había conservado, casi único, y, después de leer su ponting, los Macmillans lo envolvieron inmediatamente en una tela empapada.
Los niños emocionados pudieron aparecer en Blue Peter y el hacha, fechado entre el 2910 a. C. y 3490 a. C., ahora se encuentra en el Museo Nacional de Escocia.
La piedra, intrigada, era el porcellanita de una fábrica de hacha conocida en el condado de Antrim, y que recuperó en Lewis sugiere una compañía comercial mucho más sofisticada de lo que tendemos a imaginar.
Hay un aire elegíaco con las memorias habladoras de Gerald Ponting porque, en 1983, él y Margaret se separaron. Ambos evolucionaron y se volvieron a casar. Después de dejar Lewis en 1984, rara vez lo visitó desde entonces.
Pero ambos celebraron la beca y, cuando murió en 2022, las necrologías de Margaret Curtice aparecieron en los periódicos en Londres. (Su familia, por otro lado, tenía el trabajo intimidante para remodelar sus 30 gatos).
Dejando el continente, Gerald dijo a sus lectores: “Juzgaré otros estilos de vida, otras actitudes, contra Lewis, y los encontraré mal”.
- Aventuras arqueológicas en Hébridas Exteriores. Por Gerald Ponting. La confianza del libro de las islas. £ 25
