Alrededor del 95 por ciento de los juicios con jurado podrían ser descartados debido a los planes del Partido Laborista que amenazan con “destruir la justicia tal como la conocemos”, según un nuevo análisis legal.
La escalofriante escala de los recortes propuestos puede revelarse hoy después de que un memorando filtrado mostrara que el Viceprimer Ministro, que también es Secretario de Justicia, estaba considerando abandonar los juicios con jurado para la mayoría de los delitos, excepto los casos de asesinato, violación u homicidio involuntario.
En la mayor reestructuración del sistema de justicia penal en 800 años, se estima que un solo juez conocería unos 77.000 casos penales según las propuestas de David Lammy de crear un tribunal de nivel inferior para combatir una acumulación récord de casos atrasados.
El Sr. Lammy se enfrentó ayer a una creciente reacción de abogados y parlamentarios que lo acusaron de traicionar la Carta Magna después de la publicación de un documento informativo que sugería que todos los casos que conllevan una pena de hasta cinco años deberían ser decididos por un juez, con excepción de los asesinatos, violaciones, homicidios o casos considerados “de interés público”.
Un análisis de la Asociación de Abogados Penales (CBA), que representa a abogados en Inglaterra y Gales, sugiere que esto podría tener un impacto en el 95% de los casos.
Anoche, el secretario de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, el líder conservador Kemi Badenoch y otros 54 parlamentarios enviaron una carta conjunta exigiendo al Gobierno que aumente el número de días de sesiones de los tribunales en lugar de aplicar un “hacha constitucional” a 800 años de juicios con jurado.
Las últimas cifras del Ministerio de Justicia muestran que se enviaron 81.489 casos al Tribunal de la Corona en los 12 meses transcurridos hasta junio.
De estos procesamientos, 2.978 casos de violación, 182 de homicidio y 388 de asesinato son juzgados por jurado.
El viceprimer ministro y secretario de Justicia, David Lammy, había apoyado anteriormente los juicios con jurado.
Esto sugiere que alrededor del 95 por ciento – o 77.941 casos – podrían ser elegibles para un juicio ante un juez según los planes de Lammy.
La escala de las reformas propuestas ha horrorizado a los abogados que dicen que es un “síntoma de una crisis nacional”.
Los laboristas también han sido acusados de flagrante hipocresía, ya que el Sr. Lammy y el Primer Ministro apoyaron anteriormente los juicios con jurado, y este último pidió que se extendieran a todos los casos penales cuando él era un joven abogado.
El presidente de la CBA, Riel Karmy-Jones, KC, dijo que las reformas “destruirán la justicia tal como la conocemos”.
Dijo: “Si las últimas propuestas del Gobierno fueran aprobadas por el Parlamento, parecería que alrededor del 95 por ciento de los juicios serían vistos por un solo juez.
“Estas propuestas deben suscitar serias preocupaciones sobre los errores judiciales, ya que afectarán a decenas de miles de personas, jóvenes y mayores, de todos los orígenes étnicos, cuyo destino será decidido por un solo juez, sin el control y equilibrio que proporciona un jurado de 12 personas.
“Las víctimas de delitos graves, incluidos delitos violentos y sexuales graves, y los acusados de tales delitos pueden verse privados de cualquier sentido de justicia si los jurados son prácticamente destripados del sistema de justicia. »
David Hardstaff, socio de BCL Solicitors, dijo: “La reducción de los juicios con jurado generalmente se ha reservado para circunstancias excepcionales, como la guerra o la fuerza terrorista. La idea de reducir los juicios con jurado en tiempos de paz sugiere una falla de gobernanza. Es un síntoma de una crisis nacional”.
El secretario de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, dijo en respuesta a los planes: “El juicio con jurado es uno de los mayores regalos de Gran Bretaña al mundo”.
Los conservadores instaron a Lammy a pensar de nuevo anoche cuando se supo que las salas de los tribunales habían permanecido vacías durante más de 20.000 días en lo que va del año.
Se podrían haber resuelto entre 4.800 y 10.000 casos del atraso del tribunal de la Corona si se hubiera utilizado todo el espacio del tribunal, según mostró un análisis conservador de los datos oficiales.
La carta conjunta de los parlamentarios advierte: “Asestar un golpe constitucional a un juicio con jurado debido a que la administración no proporcionó suficientes días de audiencia judicial es atacar el síntoma y dejar la enfermedad intacta”.
“Transferir casi todos los juicios del Tribunal de la Corona a jueces que actúan solos es ir demasiado lejos. »
Y añade: “Desde la Carta Magna, la promesa ha sido constante: ninguna persona libre perderá su libertad excepto por “juicio legal de sus iguales”.
El análisis de Jenrick mostró que en lo que va del año se han perdido 21.236 días de audiencia porque algunas salas de audiencias no estaban abiertas al público.
Cada juicio con jurado en el Tribunal de la Corona dura aproximadamente cinco horas al día.
Eso significa que los tribunales no utilizados podrían haber conocido alrededor de 9.700 casos menos complejos, conocidos como juicios “de cualquier manera”, que duran un promedio de 11 horas judiciales, o 4.800 juicios más largos “solo de acusación”, que duran un promedio de 22 horas.
Jenrick dijo: “Si Calamity Lammy hiciera su trabajo y obligara a los tribunales a funcionar las 24 horas del día, el atraso judicial se reduciría entre 5.000 y 10.000 casos cada año.
“Pero en lugar de hacer el trabajo duro, Lammy decidió cambiar nuestro acuerdo constitucional.
“Ochocientos años de historia y la confianza de millones de nuestros votantes no deben cambiarse por una promesa engañosa de rápidos avances administrativos.
“El juicio con jurado es uno de los mayores regalos de Gran Bretaña al mundo”.
El atraso en los tribunales de la Corona en Inglaterra y Gales ha alcanzado un récord de 78.329, un aumento de más de 7.400 desde que los laboristas llegaron al poder, según las últimas cifras.
Un portavoz del gobierno dijo: “Los juicios con jurado son fundamentales para nuestro sistema de justicia y siempre existirán para los delitos más graves. No se ha tomado ninguna decisión final, pero el gobierno está decidido a reducir el récord de casos atrasados (78.000 casos y en aumento) y brindar a las víctimas la justicia que necesitan”.
