La devastada familia de una madre atropellada y asesinada por un vaquero techador que huía de la policía en su camioneta a toda velocidad recibió otro golpe después de que les dijeran que no recibirían compensación porque su muerte no fue “lo suficientemente violenta”.
Suzanne Cherry fue golpeada por John McDonald mientras jugaba golf con su esposo Clint Harrison en abril del año pasado.
Tenía las costillas fracturadas en varios lugares, las arterias carótidas del cuello desgarradas y el hígado y el bazo lacerados.
La madre de tres hijos, que tenía dos hijastros y debía dar la bienvenida a su primer nieto en unas semanas, recibió una transfusión de sangre de emergencia antes de ser trasladada en avión al hospital, donde tuvieron que amputarle una pierna.
Una tomografía computarizada mostró un daño cerebral grave e irreparable. Murió en su cama de hospital cuatro días después, el día antes de cumplir 63 años.
Su viudo Clint, que todavía está de luto por la pérdida de su amado compañero durante 18 años, reveló la decisión de la Autoridad de Compensación por Lesiones Penales (CICA) que calificó de “repugnante”.
Compartió una copia de la carta con el Daily Mail, sacudiendo la cabeza con incredulidad y diciendo: “Básicamente rechazaron nuestro reclamo de compensación diciendo que la muerte de Sue no fue lo suficientemente violenta”.
“No se ofreció ninguna compensación porque, en su opinión, no se trataba de un delito violento”.
Suzanne y Clint juntos. Es imposible comprender el horror y la incredulidad que sintió Clint, que estaba a sólo 10 o 15 metros de Suzanne cuando fue atropellada, al ver la furgoneta que se dirigía a toda velocidad hacia su esposa.
Compartió una copia de la carta con el Daily Mail, sacudiendo la cabeza con incredulidad y diciendo: “Básicamente rechazaron nuestro reclamo de compensación diciendo que la muerte de Sue no fue lo suficientemente violenta”.
Las imágenes de la cámara del tablero muestran al constructor vaquero John McDonald, de 52 años, conduciendo su camioneta de manera imprudente y chocando contra otros autos mientras intentaba huir de la policía.
El señor Harrison, de 63 años, un técnico de remaches jubilado, de Aldridge, en West Midlands, contó cómo él y cinco miembros de su familia habían pedido 5.000 libras esterlinas cada uno como compensación, y en parte para ayudar a pagar los gastos del funeral.
Dijo: “Teníamos un brillante oficial de enlace familiar y nos dijo que podíamos reclamar una compensación.
“Somos personas comunes y corrientes que nunca hemos estado en una situación como esta, por lo que presentamos nuestra solicitud a la Autoridad de Compensación por Lesiones Penales.
Harrison, que ahora trabaja para la empresa de su esposa y exmarido, contó cómo recibieron una carta rechazando su solicitud.
Dijo: “¡Fue no! Fue brutal, repugnante e indignante.
La carta de CICA decía: “Con gran tristeza me enteré de la muerte de su esposa Suzanne. Acepte mi más sentido pésame por su pérdida.
“He considerado cuidadosamente todas las pruebas disponibles y lamento decirles que no puedo hacer una oferta de compensación.
“Esto se debe a que, lamentablemente, la información de que dispongo no respalda un delito de violencia, tal como lo define el Plan.
“Sé que esta será una noticia decepcionante y no la decisión que esperabas”.
La carta continúa: “Mi decisión no pretende indicar una falta de comprensión de nuestra parte por su pérdida.
“Esta decisión se toma únicamente en función de los criterios de elegibilidad del programa y cómo se relaciona con su solicitud. Si no acepta esta decisión, tiene derecho a solicitar una revisión.
Harrison, que ahora está considerando revisar la decisión y también está emprendiendo acciones civiles contra las aseguradoras del conductor de la furgoneta, dijo: “Lo que realmente dolió fue el hecho de que la muerte de Sue no fue lo suficientemente violenta como para que se le concediera una indemnización.
“¿Cuánto más violenta podría haber sido su muerte?” Es impactante.
Después de la audiencia de la semana pasada en Worcester Crown Court, Harrison había revivido el dolor de ver a su esposa acribillada mientras buscaba su pelota después del segundo tiro.
En la foto: John McDonald (izquierda), sentenciado a 13 años y seis meses de prisión, y su hijo Johnny McDonald, que fue encarcelado durante 32 meses.
Luego, las imágenes muestran la camioneta dirigiéndose hacia el Aston Wood Golf Club, donde Suzanne estaba jugando golf.
Los dos hermanos del Sr. Harrison y Suzanne creen que las sentencias no fueron lo suficientemente duras.
Dijo: “El frágil cuerpo de Suzanne se rompió ante mis ojos. Su grito justo antes del impacto me persigue en cada momento del día; la noche es aún peor.
“Nos arrebataron a mi bella esposa en un acto de violencia sin sentido.
“Haber sido testigo de semejante tragedia en lo que debería haber sido un día maravilloso es una carga que llevaré por siempre”.
“Mientras disfrutaba de lo que debería haber sido la más segura de las muchas actividades de Suzanne, observé con horror infernal cómo la vida de mi bella esposa y nuestro futuro juntos fueron arrancados en un instante”.
Juan McDonald. 52, que llevó a la policía a una persecución de 12 minutos a 110 km/h por calles residenciales, circulando por las aceras y saltándose semáforos en rojo, antes de intentar escapar por el campo de golf donde jugaba Cherry, fue condenado a 13 años y seis meses después de declararse culpable de causar la muerte por conducción peligrosa.
También recibió una sentencia simultánea de 48 meses por conspiración para cometer fraude.
Su hijo Jonny McDonald, de 23 años, fue condenado a 32 meses de prisión y su cómplice Brett Delaney, de 35 años, se enfrenta a 28 meses.
En un acto de inhumanidad a sangre fría mientras el trío huía de la escena del accidente, McDonald padre pasó por encima del cuerpo de Suzanne mientras su marido horrorizado les gritaba: “Ustedes, bastardos, mataron a mi esposa”.
Los dos hermanos del Sr. Harrison y Suzanne creen que las sentencias no fueron lo suficientemente duras.
Describió a su esposa como una “mujer increíble” y una “inspiración”, diciendo: “Todos la amaban. Ella era la luz de mi vida y era aquello por lo que vivía todos los días.
Y añadió: “La sentencia no fue lo suficientemente larga pero el juez hizo un trabajo fantástico.
“Tiene las manos atadas por el gobierno que se niega a invertir en el sistema penitenciario”.
Dijo que la familia originalmente quería una condena por asesinato u homicidio involuntario y no por muerte por conducción peligrosa.
Dijo que los acusados no ofrecieron ningún remordimiento ni disculpas a su familia, y que otro pariente se quedó: “Simplemente nos miraron desde el banquillo”. Pero no nos dejaremos intimidar por ellos.
Harrison dijo que, si bien estaba devastado por perder a su esposa, también sentía pena por las víctimas robadas por el despiadado techador.
Suzanne (en la foto) hizo malabarismos con su vida familiar y sus numerosos pasatiempos relacionados con el fitness mientras dirigía un equipo de 35 empleados a lo largo de una carrera de 32 años.
Clint y Suzanne juntos. Suzanne y Clint, madre de tres hijos adultos, se casaron en 2022 y Suzanne se convirtió en la orgullosa madrastra de sus dos hijos, Zayn, de 27 años, y Kirsten, de 22.
Harrison dijo que, si bien estaba devastado por perder a su esposa, también sentía pena por las víctimas robadas por el despiadado techador.
Dijo: “Se ha dirigido a las personas más vulnerables de la sociedad, nuestros ancianos, y es terrible”.
“Sólo será cuestión de tiempo que vuelva a las calles y vuelva a intentar estafar a la gente”.
El hermano de Suzanne, Adrian Cherry, un bombero retirado de 60 años, dijo: “Ella era la hermana mayor y la cabeza de nuestra familia.
“Todos sentimos su pérdida y ella apoyó a todos los que la rodeaban. Nos sentimos aliviados de que ahora podamos tomarnos un descanso, después de la sentencia, y cerrar la situación.
“Tenemos un nuevo capítulo, pero nunca olvidaremos a Sue”.
Dijo que su asesino “merecía estar en prisión por el resto de su vida”.
El hermano Steve Cherry, de 62 años, un constructor autónomo, dijo: “Todos lo amaban. Tuvo 450 personas en su funeral y 70 ciclistas siguiendo su procesión.
Dijo que su madre viuda de 89 años, Maureen Humphries, estaba “absolutamente destrozada” por la muerte de su hija.
