La policía ya no perderá el tiempo investigando discusiones insignificantes y riñas en línea en una victoria para la libertad de expresión.
Los activistas han acogido con satisfacción la medida para eliminar los incidentes de odio no criminales (NCHI), que se utilizan cada vez más en disputas que involucran discursos ofensivos.
La fuerza dijo que el sistema actual “no era adecuado para su propósito”, con nuevas reglas de “sentido común” que permitían a los agentes investigar delitos más graves, al tiempo que garantizaban que los informes del público que podrían causar un daño real “recibieran la respuesta correcta”.
La reorganización también descartará una repetición de las escenas de farsa cuando la policía interrogó a la abuela Helen Jones en su casa después de criticar a los políticos laboristas en línea, a pesar de que los agentes admitieron que ella no había cometido un delito, tras una investigación del Mail on Sunday.
Anoche, la señora Jones dijo al Daily Mail: “Estoy muy feliz, este (cambio) tiene mucho sentido.
“Toda la experiencia fue horrible para mí, nunca me acusaron de nada y la policía incluso me dijo que no se había cometido ningún delito, que simplemente alguien estaba siendo malo”.
Al anunciar los planes hoy, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo: “A través de estas reformas, las fuerzas del orden ya no vigilarán los tuits perfectamente legales.
“En cambio, harán lo que mejor saben hacer: patrullar nuestras calles, atrapar a los delincuentes y mantener seguras a las comunidades”.
Imágenes de CCTV de la policía visitando la casa de Helen Jones luego de una queja sobre su publicación en las redes sociales
Sorprendida, la Sra. Jones corrió a casa, temiendo que algo trágico le hubiera sucedido a un ser querido. Ella le dijo a la policía que había recibido una queja sobre sus recientes publicaciones en las redes sociales.
La Sra. Jones (en la foto) acogió con satisfacción la decisión de abolir los incidentes de odio no delictivos.
Esto sigue a una revisión del NCHI por parte de la Facultad de Policía y el Consejo de Jefes de la Policía Nacional, que dijeron que se necesitaba un nuevo enfoque “para mantener seguros a los individuos y las comunidades y al mismo tiempo dejar claro que la libertad de expresión legal no es una cuestión policial”.
Hizo una serie de recomendaciones, incluido un sistema de “clasificación” de agentes experimentados para filtrar delitos no penales y poner fin a la participación de la policía en la libertad de expresión legal.
Las fuerzas utilizarán una definición más estricta de lo que se considera un “incidente”, centrándose en las llamadas relacionadas con la prevención y detección de delitos, la protección de la vida y la propiedad y el mantenimiento del orden público.
Esto significa que se necesitarán menos agentes para ocuparse de asuntos menores.
Y los incidentes no delictivos ya no se registrarían en los sistemas penales, lo que significa que no se informarían como parte de las verificaciones de solicitudes de empleo.
La policía ha sido ridiculizada por su participación en una serie de NCHI en los últimos años.
Esto incluye el caso de la columnista Allison Pearson, quien fue visitada por la policía en su casa el Domingo del Recuerdo de 2024 por lo que la policía describió como “un presunto delito de incitación al odio racial, vinculado a una publicación en las redes sociales”.
La escritora y activista feminista Julie Bindel también recibió una visita a su casa en 2019 después de que una persona que se identificaba como transgénero dijera que se sintió ofendida por uno de sus comentarios en línea.
El creador de Father Ted, Graham Linehan, arrestado por la policía armada por comentarios en línea sobre activistas transgénero
Y el creador de Father Ted, Graham Linehan, fue arrestado por la policía armada en Heathrow en septiembre del año pasado por comentarios en línea sobre activistas transgénero. Posteriormente, la Met dijo que ya no investigaría a NCHI.
El informe dice que en los últimos años “ha habido numerosos ejemplos en los que el público sintió que la respuesta policial al odio o la hostilidad fue desproporcionada”.
Y añade: “En el mundo polarizado y altamente conectado de hoy, la policía se encuentra cada vez más involucrada en el control del espacio en línea y el debate en las redes sociales.
“Los límites entre lo que constituye libertad de expresión legítima, incluso cuando sea ofensiva, y lo que requiere intervención policial no siempre son claros o absolutos. Dependen del contexto, la intención y el impacto.
El subjefe de policía Tom Harding, director de la Facultad de Policía, dijo: “Hoy estamos definiendo una forma fundamentalmente diferente de manejar los informes para que los agentes puedan centrar sus esfuerzos en sus tareas principales de prevenir el crimen y proteger a las comunidades, dejando al mismo tiempo claro que la libertad de expresión legal no es un asunto policial. »
Añadió: “Necesitamos la confianza de nuestras comunidades, tanto de quienes están preocupados por la libertad de expresión como de quienes temen que no estemos adoptando una postura firme contra el odio.
“Tiene que haber un propósito policial para que grabemos cualquier cosa cuando alguien nos llama”.
Lord Young, de Acton, describió este mes que los NCHI han tenido “un efecto paralizador sobre la libertad de expresión” y añadió: “Parece que finalmente hemos visto la espalda de los NCHI.
La policía también visitó a la columnista Allison Pearson por su contenido en Twitter.
El defensor de la libertad de expresión, Lord Young de Acton, ha pedido durante mucho tiempo que se elimine el NCHI
El actual código de prácticas del NCHI, que establece cómo las fuerzas registran e investigan tales crímenes, será revocado por el Ministerio del Interior a través del Proyecto de Ley sobre Crimen y Vigilancia, y el nuevo enfoque entrará en vigor a principios del próximo año.
Según las nuevas medidas, todas las denuncias a la policía que se consideren motivadas por odio u hostilidad y que alcancen el nuevo umbral de incidentes se registrarán como comportamiento antisocial con la adición de un “calificador de sesgo”.
Pero el secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo: “Esto es simplemente una nueva imagen de incidentes de odio no criminales con un proceso de clasificación más restrictivo.
“Los informes todavía se registran, los datos personales aún se registran y las reglas de divulgación permanecen sin cambios.
“Los oficiales y el personal seguirán ocupados monitoreando los incidentes que no alcanzan el umbral criminal, lo que costará tiempo y recursos.
“La gente quiere que la policía se centre en atrapar a los delincuentes y mantener las calles seguras. Los conservadores siempre han sido claros: la policía debería volver a lo básico y los incidentes de odio no criminales deberían eliminarse para liberar tiempo a la policía.
Los NCHI fueron introducidos en 2014 por la Facultad de Policía y experimentaron un aumento del 400% en los delitos de odio registrados por la policía en la década hasta 2012, según el análisis de cifras de fuerza.
El ex oficial de policía Harry Miller, quien creó el grupo de presión sobre la libertad de expresión Fair Cop, dijo que estaba “contento de que los NCHI estén desapareciendo” y describió la política como “una de las más innecesarias en la historia de la policía”.
Miller, que fue investigado en 2019 después de que un desconocido marcara uno de sus tuits como “transfóbico”, dijo al Mail: “La policía persistió con ellos porque demostraron ser una herramienta útil para silenciar la opinión política.
“Después de una dura campaña de siete años, Fair Cop está encantado de verlos desaparecer.
“Desafortunadamente, el cerebro ideológico detrás de este proyecto continúa encontrándose en el quango no elegido e irresponsable que es la Escuela de Policía”.
