Senadores clave y familiares de los 67 muertos en un Avión de pasajeros choca con helicóptero del ejército cerca de la capital del país confían en que los sistemas avanzados de seguimiento de aeronaves recomendados por expertos durante casi dos décadas habrían evitado la tragedia del año pasado. Pero aún no está claro si el Congreso aprobará un proyecto de ley que exija la instalación de sistemas alrededor de los aeropuertos concurridos.
El Comité de Comercio del Senado planea una audiencia el jueves para explicar por qué la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte recomienda desde 2008 que todos los aviones estén equipados con un sistema capaz de transmitir su ubicación y otro para recibir datos sobre la ubicación de otros aviones. Actualmente sólo se requiere el sistema que transmite la ubicación. La audiencia examinará las 50 recomendaciones de la NTSB para evitar otra colisión en el aire como la del 29 de enero de 2025.
Todos a bordo del helicóptero y avión de American Airlines que partieron de Wichita, Kansas, incluidos 28 miembros de la comunidad de patinaje artístico.Murió cuando el avión chocó y se hundió en el helado río Potomac.
Todo el Senado ya aprobó por unanimidad el proyecto de ley Esto requeriría que todas las aeronaves que vuelen alrededor de aeropuertos concurridos estuvieran equipadas con ambos tipos de sistemas de transmisión y vigilancia dependientes automáticas. Sin embargo, los líderes de comités clave de la Cámara parecen querer elaborar su propio proyecto de ley integral que aborde todas las recomendaciones de la NTSB en lugar de aprobar inmediatamente lo que se conoce como la ley ROTOR. EL Sistemas de salida ADS-B Transmiten continuamente la ubicación y la velocidad de un avión y son obligatorios desde 2020. Pero los ADS-B en sistemas capaces de recibir estas señales y crear una pantalla que muestra a los pilotos dónde está todo el tráfico aéreo a su alrededor no son estándar.
Si el avión de American Airlines hubiera estado equipado con un sistema ADS-B capaz de recibir datos de ubicación, dicen la NTSB, las familias de las víctimas y los principales legisladores, los pilotos podrían haber podido detenerse a tiempo para evitar el Black Hawk que inexplicablemente se interpuso en el camino del avión.
Los sistemas receptores deberían haber proporcionado un aviso de casi un minuto, así como una indicación de la posición del helicóptero, en lugar de los 19 segundos de aviso que recibían los pilotos con el sistema anticolisión existente del avión. Pero para que esto funcione, el sistema ADS-B del helicóptero, que se supone debe transmitir su posición, tendría que estar encendido y funcionando correctamente, lo que no fue el caso la noche del accidente.
Pero estos sistemas de seguimiento son una de las medidas que podrían haber superado todos los problemas y errores sistémicos identificados por la NTSB durante el desastre. Es por eso que la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy –que será la única testigo en la audiencia–, el secretario de Transporte, Sean Duffy, y todo el Senado lo aprobaron.
“Parece obvio, ¿verdad? Especialmente cuando no es algo nuevo que se les ocurra”, dijo Amy Hunter, cuyo primo Peter Livingston murió durante el vuelo con su esposa y sus dos hijas pequeñas.
Posteriormente, la FAA hizo varios cambios incluida la prohibición de que los helicópteros vuelen por la carretera donde ocurrió el accidente cada vez que un avión aterriza en la pista secundaria del Aeropuerto Nacional Reagan.
El aniversario del accidente y la audiencia de la NTSB sobre las causas del accidente han complicado las últimas semanas para las familias de las víctimas. Y ahora los juegos olímpicos Recuerde a Hunter y a otros que sus seres queridos, como las jóvenes Everly y Alydia Livingston, nunca tendrán la oportunidad de hacer realidad sus sueños de competir por una medalla de oro.
El principal obstáculo son los costes. Actualizar algunos aviones podría costar cientos de miles de dólares o más, lo que supondría una carga costosa para algunas, especialmente para las aerolíneas regionales con márgenes más ajustados, como la que voló el avión que chocó con el helicóptero del ejército. Algunos se preguntan si los pilotos de aviación general también podrían permitirse estas mejoras.
Es probable que cualquier avión de más de una década no esté equipado con ninguno de estos sistemas, mientras que la mayoría de los aviones más nuevos tendrían al menos un sistema de salida ADS-B que transmite su ubicación.
Pero alrededor de tres cuartas partes de los pilotos de aviones ejecutivos Cessna y Bonanza y de pequeños aviones monomotor utilizan dispositivos portátiles que cuestan sólo unos pocos cientos de dólares, fabricados por compañías como ForeFlight, que pueden extraer esos datos de ubicación y mostrar información sobre aviones cercanos en un iPad. Por tanto, no parece que la legislación les suponga un gasto importante.
Tim Lilley, piloto, dijo que tener estos dos sistemas de seguimiento habría salvado la vida de su hijo Sam, que era el copiloto del avión, y de todos los que murieron. Dijo que los propietarios de aviones pequeños tienen una opción asequible, pero que incluso las costosas mejoras a aviones más grandes valdrían la pena.
“Si estas recomendaciones se hubieran implementado plenamente, este accidente no habría ocurrido”, dijo Lilley. “No sé qué valor le damos a la vida humana, pero hoy todavía quedarían 67 vidas allí”.
