MARIETTA, Georgia – El entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, dijo que está considerando algunos ajustes tácticos para ayudar a reclutar al delantero estrella. Christian Pulisic volver a su mejor nivel de cara a la portería.
Estados Unidos se enfrenta a Portugal el martes en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, tras una derrota unilateral por 5-2 ante Bélgica el sábado en la que los estadounidenses, incluido Pulisic, no lograron aprovechar sus oportunidades.
Weston McKennie Y Folarin Balogun se vieron frustrados por algunas buenas paradas de Bélgica Senne-Lammens En la primera mitad, Pulisic creó algunas oportunidades sólidas con secuencias de golpes rápidos en los minutos 14 y 52, pero no logró realizar intentos precisos a portería.
Pochettino dijo que si bien se sentía alentado por las oportunidades que su equipo creó en ataque –y añadió que las fallas defensivas eran claramente el mayor problema– la falta de remate clínico lo frustraba.
“Creo que cuando ves las estadísticas del partido”, dijo Pochettino, “creo que tenemos claras oportunidades de anotar”. El argentino también sugirió que su respuesta silenciosa al gol de McKennie, que le dio a Estados Unidos la ventaja en el minuto 39, se debió en parte a esa frustración.
“Mi intuición no fue buena”, dijo Pochettino. “Porque cuando marcamos debe ser el tercer gol, no el primero.
Pulisic finalizó con tres intentos de tiro, pero ninguno de ellos encontró el fondo de la red en su séptimo partido consecutivo en Estados Unidos sin marcar. Su último gol con la selección nacional fue contra Jamaica en noviembre de 2024, y no ha marcado ningún gol en 2026 ni con ningún club ni con ninguna selección.
El último gol del ex extremo del Chelsea en competición llegó el 28 de diciembre, pero en sus últimos 12 partidos con el AC Milan no ha conseguido marcar ninguno de sus 29 intentos de disparo. También solo creó una asistencia en ese lapso.
Después de un brillante comienzo de temporada en el club (Pulisic anotó seis goles y dos asistencias en sus primeros siete partidos en todas las competiciones), inicialmente se vio frenado por un problema en el tendón de la corva, luego se perdió tiempo a principios de 2026 por una lesión en la rodilla.
Mientras predicaba la necesidad de una intensidad sostenida, incluso en los amistosos internacionales, Pochettino sugirió que estaba pensando en formas de volver a encarrilar a Pulisic.
“Sabemos que (Christian) puede anotar”, dijo, pero “tal vez mañana (podrían intentarlo) ayudarlo a comenzar”.
Eso podría significar cambiar la composición de la alineación para darle más oportunidades, o podría simplemente significar cambiar la alineación posicional de Pulisic.
“Tal vez lo ayudemos un poco para acercarlo un poco más a la meta”, dijo Pochettino, y agregó que aún no se han concretado planes para ese fin. “Es una idea que me vino a la mente después del sábado.
“Tenemos que evaluar con el cuerpo médico, el cuerpo técnico y el jugador”.
Independientemente de las oportunidades perdidas, las fallas defensivas y la disminución de la intensidad fueron claramente las causas de la derrota del sábado.
“Hasta que encajamos el tercer gol, creo que jugamos muy bien con Bélgica”, dijo Pochettino. “Después de la gran oportunidad (de) Christian dentro del área, encajamos el (segundo) gol. Y luego, otra oportunidad que creamos con (Tim) Weahentonces concedemos el penalti. Y ese momento fue muy duro para nosotros”.
Bélgica tomó ventaja Amadou Onana en el minuto 53, luego se adelantó 3-1 gracias a Charles De KetelaereEl penalti se cumplió. Antes de que Estados Unidos pueda intentar otro tiro, Dodi Lukebakios había marcado dos veces para poner el marcador 5-1.
El lunes no fue la primera vez que Pochettino expresó su frustración con los niveles de intensidad de su equipo y señaló que había muchos ejemplos de la intensidad que busca.
“Mire el fútbol”, dijo Pochettino. “Si miras el partido (entre) Francia y Colombia, verás la intensidad”.
Francia venció a Colombia por 3-1 el domingo en un partido amistoso frente a Washington DC.
“Juegan como si fuera la final del Mundial. Y Francia, cuando vio la intensidad y la agresividad de Colombia, dijo: ‘Si no somos intensos, nos matarán'”, dijo Pochettino. “Esa es la intensidad. ¿Crees que (el entrenador francés Didier) Deschamps o (el entrenador de Colombia) Néstor Lorenzo les dijeron a los jugadores: ‘Tenemos que ser intensos’? ¿O viste golpes, muertes a cada momento?
Pochettino dijo que en última instancia esperaba que la derrota del sábado pudiera convertirse en una experiencia de aprendizaje útil.
“Estoy muy feliz de que esto haya sucedido porque todavía hay tiempo para darnos cuenta de que tenemos que ser competitivos”, dijo. “(Francia-Colombia) no fue un partido ‘amistoso’. (Fue) realmente competitivo.
“Los jugadores tienen que creerlo. De lo contrario, ¿qué haremos aquí?”
