Un espía sirio ha sido acusado de crímenes contra la humanidad en el primer procesamiento de este tipo en el Reino Unido.
El oficial de inteligencia militar, de 58 años, huyó al Reino Unido después de supuestamente desempeñar un papel de liderazgo en la violenta represión contra los manifestantes en Siria al comienzo del levantamiento contra el régimen del ex líder Bashar al-Assad.
Ahora está acusado de crímenes de guerra de asesinato y tortura en un caso sin precedentes.
Es la primera vez que la fiscalía acusa a alguien de asesinato, considerado un crimen de lesa humanidad según la Ley de la Corte Penal Internacional de 2001.
Este caso histórico es sólo el segundo procesamiento iniciado por el equipo de crímenes de guerra de Scotland Yard en los últimos 20 años.
Se cree que los detectives pasaron más de cinco años construyendo un caso contra el hombre, cuyo nombre no puede ser identificado por razones legales.
Se enfrenta a tres cargos de asesinato como crimen de lesa humanidad, tres cargos de tortura y un cargo de conducta incidental al asesinato como crimen de lesa humanidad.
Los abogados deberían solicitar que el hombre sea juzgado de forma anónima.
El acusado presuntamente cometió crímenes de guerra mientras lideraba un grupo que intentó poner fin a las protestas en la aldea de Jobar, cerca de Damasco, en abril de 2011. En la foto: activistas antigubernamentales en Daraa, Siria, en 2011.
Manifestantes antigubernamentales sirios se manifiestan en Banias el 29 de abril de 2010, el “Día de la Ira” convocado por activistas para presionar al presidente Bashar al-Assad.
El caso se refiere a las actividades de los temidos servicios de inteligencia de la Fuerza Aérea Siria, que han sido descritos anteriormente por el Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos como “los más poderosos y brutales” de las agencias de seguridad del Estado sirio.
El acusado presuntamente cometió crímenes de guerra mientras lideraba un grupo que intentó poner fin a las protestas en la aldea de Jobar, cerca de Damasco, en abril de 2011.
Una década después, la policía lo arrestó en una dirección en Buckinghamshire en diciembre de 2021 después de que los agentes recibieran un aviso un año antes sobre un individuo de las fuerzas armadas sirias.
El sospechoso quedó en libertad bajo fianza durante los siguientes cinco años mientras la policía investiga más a fondo.
El lunes, la comandante Helen Flanagan, que dirige la unidad de crímenes de guerra de la Policía Antiterrorista (CTP), dijo: “Esta es una investigación increíblemente compleja y difícil, que involucra investigaciones en muchos países.
“Esto ha requerido una estrecha cooperación con varios socios internacionales, así como con nuestros colegas del PSC.
“Los cargos son extremadamente graves y demuestran que apoyamos plenamente la política del Reino Unido de ‘no refugio seguro’ hacia los presuntos criminales de guerra.
“Cuando nos enfrentemos a acusaciones de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad que caen dentro de nuestra jurisdicción, entonces, como hemos demostrado aquí, no dudaremos en investigar exhaustiva y rigurosamente”.
El presunto criminal de guerra recibió el lunes una requisa postal informándole de los cargos en su contra.
En las últimas dos décadas, la unidad de élite sólo ha presentado otro proceso, acusando a la ex esposa de un ex presidente liberiano de tortura.
Agnes Reeves-Taylor, de 54 años, fue acusada en 2017 de tortura durante la guerra civil de Liberia.
Pero la demanda contra el profesor universitario, que negó haber actuado mal, fracasó tras un recurso técnico. Un juez dictaminó que faltaban pruebas que demostraran que el régimen de Taylor ejercía control gubernamental sobre las zonas donde tuvieron lugar los presuntos crímenes.
Las leyes británicas permiten que ciertos crímenes internacionales graves, como el asesinato, la violación, la tortura y la esclavitud, sean procesados, independientemente de dónde se cometan.
Los crímenes de lesa humanidad se aplican cuando se cometen actos específicos “como parte de un ataque generalizado o sistemático dirigido contra una población civil, con conocimiento del ataque”.
La Ley de la Corte Penal Internacional de 2001 otorga jurisdicción extraterritorial sobre presuntos delitos cometidos después del 1 de enero de 1991 por cualquier persona en el Reino Unido o en el extranjero por ciudadanos, residentes o personal de servicio británicos.
Bethan David, jefe de la división antiterrorista del CPS, dijo: “Hemos determinado que un hombre de 58 años debe ser procesado por asesinato como crimen contra la humanidad y tortura.
“Nuestros fiscales han llegado a la conclusión de que hay pruebas suficientes para procesar siete delitos en virtud de la Ley de la Corte Penal Internacional de 2001 y la Ley de Justicia Penal de 1988”.
El hombre deberá comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Westminster el martes.
