Una respetada maestra de Georgia, que alguna vez fue finalista para Maestra del Año, está demandando a su distrito escolar después de haber sido puesta en licencia indefinida por los comentarios que hizo en las redes sociales sobre el asesinato del comentarista conservador Charlie Kirk.
Kirk, de 30 años, fundador del grupo de derecha Turning Point USA, fue asesinado a tiros frente a un hotel de la Universidad del Valle de Utah en Orem, Utah, el 10 de septiembre en lo que las autoridades describieron como un ataque por motivos políticos.
La policía acusó a Tyler Robinson, de 22 años, de Utah, de asesinato con agravantes y una serie de delitos relacionados, incluida la obstrucción de la justicia y la manipulación de testigos.
Los fiscales alegan que Robinson pasó más de una semana planeando la emboscada antes de abrir fuego desde un tejado a las 12:23 p.m. mientras Kirk debatía con los estudiantes en la primera parada de su “American Comeback Tour” para el evento Turning Point USA.
Kirk recibió un golpe en el cuello frente a estudiantes horrorizados y murió poco después.
Según documentos judiciales, Robinson se había radicalizado cada vez más en línea, expresando una profunda animosidad hacia la política de Kirk en los meses previos al tiroteo.
La muerte de Kirk provocó indignación nacional y condena por parte de demócratas y republicanos.
El asesinato también provocó una feroz reacción en línea, con liberales de línea dura celebrando su muerte y publicando memes burlones.
Mickens fue finalista en el evento Maestro del año 2022, que celebra a los maestros “destacados” en las escuelas públicas de Georgia.
Los legisladores y grupos de defensa denunciaron las publicaciones como “aborrecibles” y advirtieron que reflejaban la polarización tóxica que consume la vida política estadounidense.
Michelle Mickens, de 55 años, enseñó inglés en una escuela secundaria del condado de Oglethorpe antes de publicar sobre Kirk en su cuenta privada de Facebook horas después del tiroteo.
La finalista de Maestra del Año 2022, que enseñó durante más de 20 años, ahora está demandando al sistema escolar del condado de Oglethorpe, alegando que la presionó para que renunciara y violó sus derechos de la Primera y la Decimocuarta Enmienda.
Mickens dijo en la denuncia que sus comentarios “privados, fuera del lugar de trabajo” “no dañaron a su empleador ni perturbaron su lugar de trabajo”, según documentos judiciales vistos por el Daily Mail.
Su publicación en Facebook citó un comentario que Kirk hizo una vez sobre la violencia armada: “Creo que vale la pena. Creo que vale la pena tener, desafortunadamente, un cierto número de muertes por armas de fuego cada año para que podamos tener la Segunda Enmienda para proteger nuestros otros derechos otorgados por Dios”.
Mickens, finalista de Maestra del Año, afirma en su demanda que las acciones de “represalia” de la escuela contra ella violan la Primera y la Decimocuarta Enmienda.
Mickens dijo que si bien no “toleraba ninguna forma de violencia”, Kirk, quien fue asesinado en septiembre, era “una persona horrible” que estaba “llena de odio”.
La demanda dice que Mickens mantuvo un breve intercambio con amigos en línea, criticando a Kirk pero condenando la violencia política.
Ella escribió: “No apruebo ninguna forma de violencia, y ciertamente no la apruebo, pero él era una persona horrible, un fascista lleno de odio hacia cualquiera que fuera diferente… Aunque me entristece que vivamos en un país donde la violencia armada es una epidemia, el mundo es un poco más seguro sin él”.
Al día siguiente, la llamaron a la oficina del director y le dijeron que la escuela había recibido una queja. Mickens descubrió más tarde que una excompañera de clase había compartido capturas de pantalla de su publicación en X (anteriormente Twitter), instando a los usuarios a contactar al director y exigir su eliminación.
“(Mickens) afirma que Charlie Kirk era un ‘fascista lleno de odio’ y que ‘el mundo es un poco más seguro sin él'”, decía la publicación viral. “Dígale al director Bill Sampson lo que piensa acerca de dejar que alguien como ella enseñe a los niños”.
Según la denuncia, la escuela le dijo a Mickens que no quería que ella regresara.
Mickens, que se unió al sistema escolar del condado de Oglethorpe recién en 2024, ha estado enseñando durante más de dos décadas y nunca ha recibido una queja a lo largo de su carrera. Según el expediente, había recibido dos evaluaciones formales positivas desde que se unió al distrito.
La demanda también dice que la escuela ya había encontrado un maestro sustituto para su clase antes de que se le ordenara oficialmente que no regresara, una decisión que, según sus abogados, muestra que los administradores tomaron su decisión antes de que se llevara a cabo una revisión.
La presentación dice que Mickens mantiene dos cuentas de Facebook separadas, una profesional y otra privada, y que la página personal no incluye a ningún estudiante, padre o empleado de la escuela, excepto amigos cercanos.
Sus abogados dicen que el distrito carece de una política clara de medios sociales que rija el discurso de los maestros fuera de servicio y que ella fue castigada injustamente mientras que a otros miembros del personal se les permitió expresar opiniones a favor de Kirk en el campus.
“Mientras la señora Mickens estaba de licencia, otros empleados del distrito que expresaron opiniones a favor de Charlie Kirk no fueron disciplinados por su conducta expresiva”, afirma la denuncia.
Michelle Mickens, de 55 años, demandó al Distrito Escolar de Oglethorpe por supuesta terminación inconstitucional debido a los comentarios que publicó en su cuenta de Facebook sobre Charlie Kirk.
Mickens no había recibido ninguna queja a lo largo de sus 20 años de carrera docente, según la demanda.
La presentación afirma que algunos maestros usaron camisetas “pro-Kirk” en la escuela, participaron en eventos conmemorativos que marcaron su cumpleaños y exhibieron camisetas adornadas con la palabra “Libertad” y cruces cristianas en su honor.
Su abogado, Michael Tafelski, dijo en un comunicado que Mickens “fue atacada no porque violó alguna política o perjudicó a los estudiantes, sino porque sus opiniones personales, expresadas fuera del aula, no se alineaban con las de quienes estaban en el poder”.
“Esta censura inconstitucional del discurso protegido pone en peligro una democracia saludable”, añadió Tafelski. “Esperamos defender a la Sra. Mickens para garantizar que pueda continuar sirviendo a sus estudiantes sin temor a represalias por motivos políticos”.
Mickens busca su reintegro, la eliminación de referencias disciplinarias de su expediente y una indemnización no especificada por salarios perdidos, angustia emocional y daño a su reputación.
El Daily Mail se comunicó con funcionarios del distrito escolar del condado de Oglethorpe y con el equipo legal de Mickens para solicitar comentarios.
