tres rehenes arrodillarse frente a una cámaracon las manos atadas a la espalda y la cabeza cubierta con bolsas de plástico negras que ocultan el rostro. Detrás de ellos se alza un grupo de militantes barbudos y amenazadores, vestidos con túnicas y turbantes, algunos de los cuales empuñan rifles de asalto.
“Tenemos un mensaje para Estados Unidos”, dice el hombre parado en el medio, con una mano en el hombro de la figura arrodillada frente a él y la otra levantando el aire para enfatizar. Para personas de cierta edad, esta escena es inmediatamente reconocible. Las miradas intensas, la historia controvertida, la quietud de los cuerpos arrodillados: todo recordaba inquietantemente a los vídeos de Daniel Pearl y James Foley decapitados por figuras islámicas.
Por suerte, este vídeo tomó un rumbo diferente. El orador quita la bolsa de la cara del hombre arrodillado frente a él, quien luego muestra una sonrisa de Hollywood y levanta enfáticamente el pulgar. “¡Bienvenidos a Afganistán!” “, Dice directamente a la cámara, después de lo cual comienza a reproducirse un montaje de occidentales posando para fotografías en cañadas de montaña y haciendo flexiones sobre los cañones de los tanques.
Yosaf Aryubi, un afgano-estadounidense de unos veinte años, hizo el vídeo como anuncio de su agencia de viajes, Raza Afganistán, que organiza giras por el país. Aryubi, que divide su tiempo entre Afganistán y California, desempeña el papel de albacea, mientras que Jake Youngblood Dobbs, un influencer de viajes estadounidense que entonces estaba de gira con Raza, es la víctima sucedánea que revela Aryubi. El vídeo es a la vez un anuncio provocativo para la empresa de Aryubi y un estímulo para que los turistas visiten Afganistán. La cuenta de redes sociales pro-talibán @afganoárabe compartió la publicación, indicando al menos un pequeño visto bueno oficial para el movimiento de Aryubi. (La cuenta también compartió otros videos en inglés, incluido uno acortar en el programa de Tucker Carlson, en el que contrasta positivamente los programas punitivos de tratamiento de drogas de Afganistán con los de Estados Unidos).
Odio admitirlo, pero cuando vi este video por primera vez hace unos meses, me hizo reír. El latigazo tonal le dio una ironía oscura y absurda, como algo que crearía un Tim Robinson particularmente cínico. Youngblood y otros incluso tienen un apodo cariñoso para sus anfitriones: Talibros. El montaje de chicos-rock que siguió al boceto de la actuación contenía algunos elementos realmente divertidos. Algunos tipos están jugando con un rifle de asalto que tiene estampado “Propiedad del gobierno de EE. UU.” en un costado. “Es un souvenir americano”, bromea alguien. “Oh, ni siquiera se trata de seguridad en este momento”, dice el turista blanco que sostiene el arma antes de que todo el grupo estalle en la risa familiar de un grupo de chicos que hacen algo estúpido, peligroso y, por lo tanto, hilarante.
Aún así, la escena inicial se me quedó grabada y, en las semanas siguientes, comencé a interpretarla como algo menos divertido y más siniestro. Las decapitaciones filmadas eran imágenes imborrables de las guerras de mi infancia y adolescencia en las dos mil piezas de contrabando gráfico que buscábamos en los sitios de contrabando. Me sentí incómodo al pensar en estos videos, una respuesta vívida que supongo era el objetivo de esta generación de jóvenes influencers. Las irreverentes referencias de Aryubi a años de violencia en Afganistán son parte de una creciente biblioteca de contenido de viajes lleno de ironía que simultáneamente pide a los espectadores que dejen de creer todo lo que los principales medios de comunicación les dicen sobre el país y al mismo tiempo les pide que no se tomen demasiado en serio lo que dicen las personas influyentes. Llámelo Frommer’s para Edgelords. Varios otros creadores de contenido pasaron tiempo viajando por Afganistán, compartiendo con entusiasmo historias sobre cómo los hombres pueden seguir siendo hombres, dada la preservación de los valores tradicionales por parte de los talibanes. Algunos se burlan de las suposiciones occidentales sobre cómo se trata a las mujeres en el país. El muy popular YouTuber estadounidense Addison Pierre Maalouf, más conocido como árabe a sus casi dos millones de suscriptores – realizó una gira por Afganistán el invierno pasado. En un vídeo, él y sus compañeros. visitar un mercado de mujeres.
