Una gasolinera en una ciudad rural famosa por sus manzanas ha dejado de vender combustible, por temor a que pueda aparecer en los titulares nacionales por estafar a los residentes, como dice el gobierno laborista.
El propietario de la única gasolinera en Batlow, a 430 kilómetros al suroeste de Sydney, dice que ha dejado de vender combustible porque los residentes tendrían que pagar hasta 3 dólares por litro.
“Si hago esto, estaré en la portada de su periódico”, dijo al periódico el dueño de la gasolinera. Telégrafo diario precios exorbitantes.
“No quiero decir malas palabras, así que lo mejor para mí es no vender combustible en absoluto”.
Otro distribuidor de combustible cercano dijo que le ofrecieron 3,20 dólares por litro de diésel a granel para entregárselo a su servo, después de pagar sólo 1,70 dólares unos días antes.
“Sabíamos que podría haber algún movimiento una vez que las cosas comenzaran a calentarse en el extranjero, pero nada parecido a lo que sucedió”, dijo.
“Tenía una carga en la que la siguiente entrega costaba 84 centavos más que la anterior. Nunca había visto algo así.
El bloqueo de Irán en el Estrecho de Ormuz ha estrangulado el flujo de aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, lo que ha provocado temores de escasez en todo el mundo.
La estación de servicio Batlow en el sur de Nueva Gales del Sur ha cerrado debido al coste del combustible.
La alcaldesa de Snowy Valleys, Julia Ham, invitó a Chris Bowen a visitar Bartlow para ver qué está haciendo la crisis de combustible del país en las ciudades pequeñas.
Y al igual que otras ciudades rurales, Batlow se ha visto particularmente afectada por la escasez, con informes de australianos llenando bidones en un intento de almacenar combustible.
La ciudad, que alberga a 1.270 personas, tiene alrededor de 50 productores de manzanas en el distrito y suministra el 10 por ciento de la cosecha de manzanas de Australia.
La alcaldesa de Snowy Valleys, Julia Ham, dijo que los residentes conducían 25 minutos hasta Tumut para conseguir combustible, que hasta el viernes por la mañana se vendía a 2,27 dólares el litro.
A la señora Ham no le convencieron las afirmaciones del Ministro de Energía, Chris Bowen, de que no había preocupaciones sobre el suministro crítico de combustible.
“Los invitaría a venir a Batlow y ver lo que es no poder llenar el tanque del auto”, dijo la señora Ham.
El productor local de manzanas Greg Mouat dijo que, aunque él y sus compañeros productores estaban concentrados en la cosecha, las preocupaciones sobre la seguridad del combustible seguían siendo altas.
“Lo último que queremos es un aumento significativo de los costes. Nuestro producto no ha generado tanto dinero como nos gustaría en los últimos años, por lo que lo último que necesitamos son costes adicionales”, afirmó.
El diputado independiente de Wagga Wagga, el Dr. Joe McGirr, le escribió a Bowen pidiéndole ayuda para restablecer el suministro de combustible a Batlow.
Las ciudades rurales como Batlow se están quedando sin combustible y los residentes se ven obligados a viajar a otras ciudades para repostar.
Los productores de manzanas Batlow, Kris y Greg Mouat, se preocupan por la seguridad del combustible
“Es inaceptable que a los residentes de Batlow se les niegue el suministro de combustible esencial y el gobierno federal debe actuar de inmediato para restablecer este suministro”, escribió el Dr. McGirr.
“El propietario de la estación está tratando de hacer lo correcto para su comunidad, pero tiene las manos atadas por circunstancias fuera de su control y, como resultado, la gente de Batlow está sufriendo”.
“Esta situación no sería tolerada en las comunidades metropolitanas y no debería ser aceptable en Batlow”.
A principios de esta semana se informó que proveedores independientes de combustible como Bartranz Petroleum habían afirmado que la crisis no era un problema de suministro, sino de distribución.
Las grandes compañías petroleras han dejado de suministrar gasolina a distribuidores de combustible sin contrato, muchos de los cuales abastecen a comunidades agrícolas.
“Ha quedado claro que las cuatro grandes compañías petroleras, Ampol, Shell, BP y Viva, tienen el suministro de combustible pero lo mantienen para sus sitios minoristas en el centro y sus contratistas”, dijo Gretta Barton, propietaria de Bartranz Petroleum.
El Dr. Malcolm Roberts, director ejecutivo del Instituto Australiano del Petróleo (AIP), dijo al Daily Mail que muchos distribuidores independientes de combustible no podían obtener combustible de las principales compañías petroleras porque no tenían un contrato seguro con ellas.
Bowen relajó las reglas sobre el petróleo el jueves para permitir que una refinería de Queensland produzca combustible con un mayor contenido de azufre, lo que, según dijo, produciría 100 millones de litros adicionales al mes para las áreas regionales.
Aunque 100 millones de litros parezca una cifra elevada, en realidad sólo representan dos días extra de combustible.
