Un grupo de residentes que se unieron para salvar el último pub de su pueblo ya están asesorando a comunidades de otros condados sobre cómo hacer lo mismo.
Y una de las estrellas de un cortometraje realizado sobre el proyecto dijo que la iniciativa del pub había provocado un renacimiento más amplio en su pueblo del condado de Limerick.
El año pasado, un sindicato de 26 personas en Kilteely, cerca de la frontera de Tipperary, se reunió y ofreció 15.000 euros cada uno para comprar el pub Ahern’s antes de que cerrara definitivamente.
El local relanzado, llamado The Street Bar, ha estado en auge desde el verano pasado y regularmente está lleno de clientes.
La historia fue reconstruida por la comunidad en un cortometraje publicado en YouTube este mes, encargado por Heineken, que ayudó a renovar el pub y anima a otras comunidades rurales a seguir el ejemplo de Kilteely.
Los lugareños levantan una pinta afuera del Street Bar en el pueblo de Kilteely, Co. Limerick
Noel O’Dea, un jardinero que fue uno de los instigadores del plan, dijo que su comunidad “no era excepcional”.
Le dijo al Irish Mail el domingo: “Se puede hacer en cualquier comunidad, y eso es lo bonito. No hay ninguna persona excepcional en nuestro grupo que tenga todas las habilidades para hacerlo todo. Creo que cualquier comunidad puede hacer esto”.
El sindicato de Kilteely está asesorando actualmente a un grupo del pueblo de Cullen, Cork, que está “en el proceso de hacerse cargo de su último pub”.
“Hay un gran número de autobuses que vienen de Westmeath y otros de otros condados que sólo quieren venir y ver cómo es posible”, continuó el Sr. O’Dea.
“Porque muchas aldeas se enfrentarán al mismo escenario y están buscando conocer los pormenores de cómo sucedió esto”.
Lo que tenía la comunidad de Kilteely era una mezcla de profesiones, desde expertos jurídicos hasta contables y comerciantes, aunque ninguno tenía experiencia en hostelería.
O’Dea dijo que el grupo central era “selectivo” acerca de a quién contactar, pero “no rechazó a nadie”.
Y el representante local de Heineken, Shane Boland, ha desempeñado un papel “fundamental” en la mejora del pub, incluida la instalación de nuevas líneas y un nuevo sistema de refrigeración, financiado por el gigante de las bebidas.
Otro tabernero local actuó como asesor, mientras que el anterior propietario también ayudó.
Los 26 patrocinadores son accionistas iguales, pero la directiva “directa y honesta” desde el principio fue que no podía haber retorno de la inversión.
“Si tienes 15.000 euros y quieres ganar dinero, este no es el lugar al que acudir”, afirmó O’Dea. “Es una inversión en su comunidad”.
De cualquier manera, el pub renovado está prosperando y se espera que los inversores reciban el reembolso total.
Se creó una sociedad con cinco administradores del grupo de accionistas y dos directores generales, entre ellos el Sr. O’Dea, que tiene relación directa con el director de un bar.
Y se redactó un acuerdo de accionistas, con la ayuda del abogado del grupo, para garantizar que no hubiera desacuerdos en el futuro.
Noel O’Dea fue uno de los instigadores del proyecto del pub del pueblo.
O’Dea aún no ha tomado una pinta y “tampoco tiene planes de hacerlo”, pero dijo que la bebida que se sirve en The Street es “como maná del cielo”.
La renovación ha “dado nueva vida” al pub, con actividades regulares que incluyen veladas para “beber y pintar” con un artista local y juegos de cartas organizados.
“Ha habido una respuesta significativa de la comunidad”, dijo O’Dea. “Justifica lo que hicimos”.
En este momento todo el pueblo está “revitalizado”, afirmó, gracias a los esfuerzos de los pubs. “Transformamos una tienda de al lado en una carnicería. Tenemos un gran patio trasero que queremos convertir en una sala de conciertos al aire libre.
“También tenemos una casa de cinco habitaciones (como parte de la compra del pub) que tenemos que revisar y, con suerte, alquilar”.
Otro antiguo pub del pueblo, cerrado durante la pandemia, se ha transformado en una oficina polivalente; se está remodelando la escuela del pueblo; y se está renovando la “última casa abandonada”.
“Hay un buen ambiente de aul en este lugar”, dijo O’Dea. “Sé que contamos con instalaciones mínimas, como en muchos pueblos y ciudades, pero las cosas van bien en el pueblo y nadie dice que sea terrible”. De todos modos, Kilteely siempre ha sido así: hacemos las cosas por nosotros mismos la mayor parte del tiempo.
Gar O’Rourke, que hizo el cortometraje para Heineken, The Pub That Refused To Die, dijo que era notable “lo bien que trabaja esta comunidad”.
Le dijo al Irish Mail el domingo: “Esta no es la primera iniciativa comunitaria que lanzan por su cuenta. Crearon una planta de reciclaje que llevaron a cabo colectivamente.
“Salí de ese lugar con la sensación de que una vez que empiezas a levantar las piedras de un pequeño pueblo como ese, te sorprenderías de las diferentes habilidades que la gente podría aportar. Pero la esencia del proyecto es trabajar de manera coherente con una visión compartida.
Añadió que incluso había talentos actorales sin explotar: “Me sorprendió su talento frente a la cámara”.
La Federación de Viñateros de Irlanda (VFI) afirmó este fin de semana que Kilteely “es un ejemplo fantástico del papel que desempeñan los pubs en el corazón de las comunidades rurales”.
“Muestra lo importantes que son estos espacios como centros sociales. Es un esfuerzo increíble que refleja el profundo valor que la gente le da a su pub local.
“El PFD alentaría a las comunidades a explorar todas las opciones para mantener el comercio de pubs”.
- Para ver la película u obtener consejos, visite heineken.com/thepubthatrefusedtodie
