WASHINGTON– WASHINGTON (AP) — Un programa de asistencia alimentaria que ayuda a millones de madres de bajos ingresos y a sus hijos pequeños recibió esta semana una inyección de 300 millones de dólares del gobierno de Trump, lo que alivió algunas preocupaciones sobre su impacto. falta de dinero durante el cierre del gobierno.
El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños ayuda a más de 6 millones de madres, niños pequeños y futuros padres de bajos ingresos a comprar alimentos básicos nutritivos como frutas y verduras, leche baja en grasa y fórmula infantil. El programa, conocido como WIC, corría peligro de quedarse sin dinero este mes debido al cierre del gobierno, que se produjo justo antes de que recibiera su asignación anual.
Esta semana, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt publicado en la Casa Blanca había encontrado “una solución creativa” para utilizar los ingresos aduaneros para mantener el programa a flote. Hasta el jueves, al menos algunos estados estaban recibiendo dinero de WIC. Alaska y Washington dijeron que recibieron suficientes fondos federales para mantener sus programas en funcionamiento al menos hasta finales de octubre. El Consejo Intertribal de Nevada, que cerró sus oficinas el jueves tras quedarse sin dinero, recibió el dinero que le permitió reabrir el viernes. informó la estación de radio KUNR.
Funcionarios del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que administra WIC, dijeron al personal del Congreso que estaban utilizando 300 millones de dólares en ingresos arancelarios no gastados en el último año fiscal para mantener el programa a flote, dijeron a AP dos personas informadas sobre la llamada. Las personas declinaron ser identificadas porque no estaban autorizadas a compartir detalles de la llamada.
Los ingresos arancelarios respaldan muchos programas del USDA. La ley permite a la administración transferir dinero asignado para otros programas a WIC.
Sin este dinero adicional, los gobiernos estatales y locales habrían tenido que intervenir para financiar sus programas WIC y luego solicitar el reembolso del gobierno federal cuando se restableciera la financiación. El estado de Washington, que enfrenta una enorme déficit presupuestariodijo que no podía permitirse el lujo de utilizar dinero estatal para el programa WIC.
En Alaska, el programa WIC solo tenía suficiente dinero federal para operar hasta el sábado, lo que significa que el estado habría tenido que intervenir con sus propios fondos para mantener el programa en funcionamiento. Pero esta semana, los funcionarios se enteraron de que estaban recibiendo casi $900,000, suficiente para financiar completamente el programa hasta el 8 de noviembre, según Shirley Sakaye, portavoz del departamento de salud estatal. Alrededor de medio millón de esa cantidad provino de fondos sobrantes de otros programas, dijo.
El gobierno ha estado paralizado desde el 1 de octubre, después de que republicanos y demócratas en el Congreso no lograran aprobar un proyecto de ley para continuar financiando al gobierno. Los demócratas del Congreso quieren deshacer los recortes de Medicaid que fueron aprobados a principios de este año como parte del mega proyecto de ley del presidente Donald Trump. También quieren ampliar los subsidios que reducirían el costo de los planes de seguro de la Ley de Atención Médica Asequible, que cubren a más de 24 millones de estadounidenses.
La Casa Blanca y los republicanos del Congreso han criticado a los demócratas por el cierre, señalando el daño potencial que podría causarle a WIC.
“Los demócratas son tan crueles en sus continuos votos para derrocar al gobierno que forzaron el fin del programa WIC para las mujeres y niños más vulnerables esta semana”, publicó Leavitt en X.
Pero los republicanos y la Casa Blanca también han tratado de acabar con el programa. La propuesta de presupuesto de Trump y un proyecto de ley de presupuesto aprobado por los republicanos de la Cámara de Representantes el mes pasado no habrían financiado completamente el programa, lo que significa que habría tenido que rechazar a los solicitantes elegibles.
“Dado que el presidente Trump ahora está dando señales de que le importa el programa WIC, finalmente debería sentarse a la mesa de negociaciones para reabrir el gobierno”, dijo la senadora Patty Murray, demócrata del estado de Washington. “Y debería rechazar inmediatamente su solicitud presupuestaria de recortar los beneficios para millones de madres y niños, y decirle a los republicanos de la Cámara de Representantes que también den marcha atrás en los recortes propuestos”.
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Esta historia se ha corregido para reflejar que la Ley de Atención Médica Asequible cubre a 24 millones de estadounidenses, no a 25 millones.
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