DOHA, Qatar — Llámelo el puesto de peaje más peligroso del mundo.
Irán está obligando a los petroleros a tomar una nueva ruta hacia el Estrecho de Ormuz a través de un estrecho paso controlado por sus Guardias Revolucionarios, con algunos barcos cobraban millones de dólares por el tránsito, según datos marítimos compartidos con NBC News.
El nuevo sistema, denominado “peaje de Teherán” por los expertos de la industria naviera, indica que Irán mantiene un control firme de esta vía fluvial crítica a pesar de los intensos ataques contra el país, y que puede tratar de consolidar ese control en el largo plazo.
Antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran su campaña de bombardeos el 28 de febrero, alrededor de 110 barcos pasaban por el Estrecho de Ormuz cada día, según datos de Lloyd’s List Intelligence. Desde entonces, ese número se ha reducido a menos de diez por día, según el servicio de inteligencia marítima con sede en Londres.
En lugar de navegar por el medio del estrecho, estos barcos ahora están tomando una nueva ruta hacia aguas territoriales iraníes y utilizando un paso estrecho entre las islas de Qeshm y Larak, dijo a NBC News el miércoles Tomer Raanan, analista de riesgos marítimos de la revista naviera Lloyds List.
“Todo lo que podemos detectar saliendo del estrecho en este momento pasa por este estrecho canal hacia aguas territoriales iraníes, donde el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica básicamente verifica la información del barco y actúa casi como una cabina de peaje”, dijo Raanan.
Al menos 25 barcos han utilizado la nueva ruta –que está a menos de 20 millas de la principal base naval de Irán en el puerto de Bandar Abbas– desde el 13 de marzo, según el seguimiento de Lloyd’s List. Entre ellos se encontraba un petrolero chino llamado Bright Gold, que realizó el viaje el 23 de marzo.
Un vídeo publicado ese día en Douyin, la versión china de TikTok, por uno de los miembros de la tripulación del Bright Gold y verificado por NBC News, muestra el barco pasando entre las dos islas.
“En unos días, los soldados estadounidenses podrían venir aquí. Este podría ser el principal lugar de combate”, dice el miembro de la tripulación en el vídeo, señalando a lo lejos los rascacielos iraníes.
El vídeo termina con el marinero no identificado diciendo que era demasiado peligroso seguir filmando.
Raanan dijo que Lloyd’s List tenía conocimiento de al menos dos barcos que habían pagado en yuanes chinos para cruzar el estrecho. No parece que Irán haya establecido todavía una política coherente, añadió.
Pero Jasem Mohamed al-Budaiwi, del Consejo de Cooperación del Golfo, un bloque de seis países árabes del Golfo, dijo el jueves que Irán estaba oficialmente cobrando por un paso seguro a través del canal de transporte, crucial para el suministro mundial de energía.
Los medios estatales iraníes también informaron que el parlamento del país estaba preparando una legislación para formalizar el peaje.
“Garantizamos su seguridad, y es natural que los barcos y petroleros paguen esas tarifas”, dijo el diputado Mohammadreza Rezaei Kouchi, citado por las agencias de noticias proestatales Fars y Tasnim, ambas cercanas a la Guardia Revolucionaria.
Sus comentarios se produjeron días después de que Alaeddin Boroujerdi, miembro del comité de seguridad nacional de Irán, sugiriera en la televisión estatal que una tarifa de 2 millones de dólares demostraría la autoridad de Irán sobre la vía fluvial.
Israel anunció el jueves que había matado a Alireza Tangsiri, jefe de las fuerzas navales de la Guardia Revolucionaria y comandante responsable de la minería y del bloqueo del estrecho.
Antes de su muerte, se sospechaba que Irán había atacado al menos 18 barcos en el Golfo Pérsico y sus alrededores desde el inicio de la guerra. según datos recopilados por la Organización Marítima Internacional. En el incidente más mortífero, cuatro marineros murieron en un remolcador mientras navegaba cerca del Estrecho de Ormuz el 6 de marzo.
en un carta Esta semana, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán le dijo al secretario general de la ONU, António Guterres, que la vía navegable seguía abierta a “buques no hostiles” siempre que actuaran “en coordinación con las autoridades iraníes pertinentes”.
Las declaraciones del régimen iraní sugieren que ahora pretende hacer de su control puntual del estrecho en tiempos de guerra una realidad a largo plazo. El jueves, emitió cinco condiciones que, según dijo, deberían cumplirse antes de aceptar el fin de la guerra.
Entre ellos, “el reconocimiento de la soberanía de Irán sobre el Estrecho de Ormuz”.
