El director de un campamento de vacaciones donde 27 niños y consejeros murieron en inundaciones repentinas el año pasado se derrumbó ante el tribunal al admitir que no sabía qué le pasó a una niña.
Edward Eastland, director de Camp Mystic, habló el lunes en una audiencia sobre una demanda presentada por los padres de Cecilia ‘Cile’ Steward, una campista de ocho años que sigue desaparecida.
En su desgarrador testimonio, Edward contó cómo fue desesperado a las cabañas y se llevó consigo a tantos campistas cuando el río Guadalupe comenzó a crecer en la mañana del 4 de julio de 2025.
La mayoría de las niñas que murieron durmieron en dos cabañas junto al río, construidas a 250 pies del río.
“Había chicas saliendo por la puerta principal”, dijo. según el Washington Post. “Atrapé a dos chicas y hubo una tercera a la que no atrapé”.
Dijo que otra chica “luego saltó sobre mi espalda, no sé quién era, antes de que nos llevaran”.
“El agua me pasó por la cabeza muy rápidamente”, señaló Edward. “El agua estaba burbujeando… Esa parte de la noche fue muy borrosa para mí”.
Aún así, los funcionarios del campamento esperan reabrir el campamento exclusivo para niñas en un terreno más alto en menos de dos meses, con casi 900 niñas ya registradas.
Ahora buscan apelar la orden de un juez que ordena al campamento preservar las cabañas dañadas y otras partes del campus.
Edward Eastland, director de Camp Mystic, se derrumbó ante el tribunal el lunes cuando admitió que no sabía qué le pasó a una niña.
Edward fue visto consolado por su esposa, Mary Liz Eastland, y su madre, Tweedy Eastland, después de su testimonio.
La audiencia del lunes se produjo cuando los funcionarios del campamento intentaron apelar la orden de un juez que ordenaba al campamento preservar las cabañas dañadas y otras partes del campus, una medida a la que se opusieron los padres de Cecilia Steward, una campista de ocho años aún desaparecida (en la foto).
La familia de Steward había argumentado que el campamento podría destruir las pruebas que necesitaba para su juicio al pedirle a la jueza Maya Guerra Gamble que detuviera toda construcción en el campus de Guadalupe River, lo que ella concedió el mes pasado. Informes KVUE.
Los abogados del campo, sin embargo, argumentan que la decisión fue “profundamente errónea” y dicen que el campo sufriría daños si se permitiera que las cabañas destruidas permanecieran en su lugar.
Argumentaron que el equipo legal de los Stewards ha visitado Camp Mystic varias veces desde la tragedia y ha tenido suficiente tiempo y oportunidad para traer expertos y hacer todo lo necesario con el campo de evidencia mientras los Texas Rangers continúan buscando a la niña.
Pero el lunes en la corte, Edward admitió que no sabía qué le pasó a Cile.
“No sé si ella estaba en mi espalda”, dijo entre lágrimas mientras relataba la fatídica noche en la que también perdió a su padre y se encontró empujado contra un árbol.
También admitió durante el interrogatorio que el campamento no tenía un plan escrito detallado de evacuación de inundaciones y reconoció que más campistas habrían sobrevivido a la inundación si él y su padre, el copropietario del campamento Richard Eastland, así como el director de seguridad del campamento, hubieran tomado la decisión de evacuar más rápidamente. informa el Texas Tribune.
En cambio, Edward dijo que durmió durante una alerta de texto de CodeRED enviada el 3 de julio advirtiendo sobre peligrosas inundaciones repentinas que se esperaba que duraran varias horas.
Finalmente se despertó cuando su padre lo llamó por su walkie-talkie poco antes de las 2 a.m. para decirle que estaba lloviendo fuerte y que necesitaban sacar las canoas y el equipo acuático del paseo marítimo.
La familia de Steward había argumentado que el campamento podría destruir las pruebas que necesitaba para su juicio al pedirle a la jueza Maya Guerra Gamble que detuviera toda construcción en el campus de Guadalupe River, lo que ella concedió el mes pasado.
Los artículos están esparcidos alrededor de una cabaña en Camp Mystic después de las mortales inundaciones en el condado de Kerr, Texas, en julio pasado.
Las pertenencias de los campistas se encuentran afuera de una de las cabañas de Camp Mystic cerca del río Guadalupe después de que una mortal inundación repentina azotó el área.
Sin embargo, todavía no se movieron para evacuar las cabañas en ese momento.
“No era razonable hacer eso en ese momento”, dijo Edward. “El agua no salía del río Guadalupe, estaba lloviendo a cántaros y relámpagos, y las cabañas estaban seguras en ese momento.
Pero pronto, el aumento de las aguas hizo que el río creciera de 14 pies a 29,5 pies en solo una hora.
Los abogados de Camp Mystic ahora argumentan que tenían pocos recursos porque la inundación ocurrió tan rápidamente que el río Guadalupe estaba creciendo.
Aún así, para evitar otra tragedia, los funcionarios del campamento dijeron que agregaron un nuevo sistema de alerta de inundaciones e instalaron sensores y sirenas cerca de los campamentos que se comunicarán con otras sirenas a lo largo del río Guadalupe.
Como precaución adicional, la solicitud para reabrir el campamento es para el campus de Cypress Lake, que no fue afectado por la inundación.
“Esta no fue una decisión fácil para nuestra familia, pero oramos al respecto y cientos de familias de Mystic y ex alumnos de Mystic nos dijeron que sería sanador”, dijo Britt Eastland, quien dirige el campus de Cypress Lake, sobre la reapertura del sitio.
“Decidimos que este era un campus que no sufrió ningún daño por inundación, por lo que vamos a tratar de crear una experiencia muy positiva, saludable y segura para lo que parece ser hasta 825 familias inscritas”.
Miembros de un equipo de búsqueda y rescate buscaron personas cerca de Camp Mystic en julio pasado. El campamento ha anunciado planes para reabrir sus puertas en Cypress Lake para la temporada 2026.
Sin embargo, Brad Beckworth, el abogado que representa a los Stewards, dijo que cuando los funcionarios del campamento solicitaron su licencia ante el estado, dijeron que usarían todo el campamento y también planeaban realizar actividades en el lado de Guadalupe, como llevar a los niños a hacer snorkel en el río, lo que Beckworth dijo que era un “completo desprecio” por la orden judicial del juez.
Edward dijo el lunes que esto fue un error y explicó que el campamento presentó materiales obsoletos con una lista inexacta de las actividades que planeaban realizar.
Después de la audiencia, la madre de Cile, Cici Steward, argumentó que los funcionarios estatales no deberían permitir la reapertura del campo.
“Es obvio que son incapaces de mantener seguros a los niños”, dijo a los periodistas.
El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, pareció estar de acuerdo y envió una carta instando al Departamento de Servicios de Salud del estado a no renovar la licencia de Camp Mystic para la temporada de verano de 2026 en febrero.
“Por favor, no renueve la licencia de 2026 para Camp Mystic hasta que se completen todas las investigaciones legislativas y se hayan tomado todas las acciones correctivas necesarias”, escribió Patrick.
“Se perdieron veintiocho vidas, y hasta que se investiguen estas muertes y se tomen todas las acciones correctivas necesarias para garantizar que esto no vuelva a suceder, no se deben emitir permisos de campamento para Camp Mystic”.
El proceso de revisión de la solicitud de renovación de licencia del campamento ahora tomará varias semanas, durante las cuales los funcionarios revisarán los materiales de la solicitud y el plan de emergencia y realizarán una inspección previa a la licencia.
