Anoche el Gobierno acogió con agrado una campaña pionera del Mail on Sunday que destaca el vínculo entre el uso de camas solares por menores y el cáncer de piel, mientras toma medidas enérgicas contra esta práctica.
La ministra de Salud, Karin Smyth, agradeció al periódico sus esfuerzos por revelar medidas estrictas para proteger a los adolescentes de enfermedades devastadoras y de la explotación de los salones de bronceado. También habló sobre su propia batalla contra la enfermedad.
En mayo de 2023, el Ministerio de Salud envió encubierto a una joven de 16 años a salones de bronceado, informando cómo la presionaban para usar camas solares todos los días, a pesar de las directrices que aconsejaban un máximo de tres sesiones por semana y las leyes que prohibían a los menores de 18 años.
Nuestros impactantes hallazgos revelaron que de los 100 salones contactados, más de la mitad no pidieron prueba de edad. Cuatro de las seis personas que visitamos personalmente dieron la bienvenida a nuestra adolescente Isabella Hicks, que había cumplido 16 años sólo tres meses antes.
Ahora, como resultado de nuestra campaña, el gobierno propone prohibir el uso sin supervisión de tumbonas e introducir controles de identificación obligatorios en los salones de bronceado.
La señora Smyth dijo: “Agradezco al Mail on Sunday su importante informe que expone los riesgos del uso de tumbonas por parte de menores de edad, que ha llamado la atención sobre este grave problema de salud pública”.
Hablando de su propio encuentro con el cáncer de piel, añadió: “En 2023, noté un pequeño crecimiento en mi pierna que inicialmente había ignorado. Como mucha gente, estaba ocupada, no quería armar un escándalo. Pensé que probablemente no era nada grave.
“Solo después de comprobarlo me diagnosticaron melanoma. Me trataron rápidamente y estoy bien, pero esa experiencia se queda contigo.
En mayo de 2023, el Mail on Sunday envió a Isabella Hicks, entonces de 16 años, encubierta a salones de bronceado, informando cómo la habían presionado para usar tumbonas todos los días a pesar de las pautas que aconsejaban un máximo de tres sesiones por semana y las leyes que prohibían a los menores de 18 años.
Pero advirtió que “muchos adultos jóvenes todavía subestiman los riesgos” y que algunos creen erróneamente que las tumbonas son inofensivas o incluso protectoras.
“Seguimos recibiendo informes de adolescentes, algunos de hasta 14 años, que acceden ilegalmente a las tumbonas, a pesar de la prohibición. Esto es inaceptable”, afirmó.
Esta primavera se lanzará una consulta previa a la represión, como parte del próximo Plan Nacional contra el Cáncer del gobierno, y las nuevas medidas entrarán en vigor a partir de 2027.
El cáncer de piel mata a una media de siete personas al día en Gran Bretaña y su tratamiento cuesta al NHS alrededor de £750 millones al año. Puede ser causado por la exposición a los rayos ultravioleta, directamente del sol o de las camas solares, que la Organización Mundial de la Salud clasifica como carcinógeno del Grupo 1, la misma categoría que fumar.
